第一部 亂世孤主 三十八　歸去來兮

地上鋪滿霜花，樹葉紛紛飄落，只有紅紅的柑橘葉在陽光下格外惹眼。

正面坐著阿部大藏，他不知從何處找來一張草席，鋪開坐上，然後開始包紮胳膊上的傷口。酒井、石川、植村、神原和天野手持長槍，一臉嚴肅地站在他右側；而大久保新八郎忠俊帶著兒子五郎右衛門忠勝、弟弟甚四郎忠員及其子七郎右衛門忠世等十余族人立於左側。他們身後，可以看到已經落入今川之手的安祥城的箭樓。

“不知雪齋禪師到底在打什麽主意。”平巖金八郎一邊大口吃著飯團，一邊對阿部甚五郎道，“為什麽不趁勢攻下上野城呢？”

“不不。”天野甚右衛門搖了搖頭，從腰間的幹糧袋裏掏出些煎豆充饑。

“織田彈正已迅速撤回尾張，如果繼續追趕，勢必陷入泥潭而不能自拔。攻下安祥城，立即撤退才是上策。”

“織田氏會痛痛快快交出少主嗎？”

“先主公也曾遭到要挾，但他毫不猶豫地拒絕了彈正的要求，任由織田氏處置少主。織田彈正之剛烈絕不輸於先主公，就怕他也不管兒子，任今川氏處置。”

“言之有理。”大久保新八郎接過兒子遞過來的醬湯，喝了起來。

“如果他不顧兒子死活，雪齋禪師定會下令踏平上野城，然後攻向那古野。而今在上野停滯不前，正是出於以上考慮。所以，我們萬不可大意。”說完，他將盛醬湯的竹桶遞給大家，“先喝一點，還能增加點力氣。”

“多謝。”

眾人手持長槍，或喝醬湯，或吃炒米、煎豆。他們的舉止和浪人武士毫無二致。雖然鎧甲還像模像樣，但是鎧甲裏面的衣服早已破爛不堪。但眾人挺槍攻進安祥城時，其勇猛讓雪齋禪師大為震驚，就連駿府的井伊次郎直盛和天野安藝守景貫也目瞪口呆。大家心中只有一願：救回竹千代！

駿府的足輕武士都分到了糙米做的飯團，但是岡崎的兵士歷來習慣了幹糧，他們只得各自準備食物。正因如此，這些響當當的大將們大幅削減了自己的隨從，徒步前來戰鬥。

“我從不覺得醬湯如此好喝。”植村新六郎說完，大久保新八郎咧嘴大笑起來。“沒有醬湯的人家也沒有制作醬湯的煩惱。哈哈哈！”

這時，一個巡邏士兵走了過來。“來了來了。好多人。”那人大聲喊著，用手指向箭樓的方向。

眾人急忙收拾起飯袋，焦急地向那邊望去。一個騎馬的人領著四個徒步的下級武士，穿過松樹林，向這邊奔來。無疑，是去古渡城打聽織田信秀之意的平手中務大輔政秀回來了。

“確實是政秀。”

“不知是兇是吉？”

眾人對視一眼，拍了拍身上的塵土。他們想以威嚴的姿態面對平手政秀。

“今天由我來應付。大家等著瞧。”大久保新八郎猛地跺了跺腳，擡手擦去嘴邊的醬湯，故意站到道路中央。

天空響晴，雄鷹不斷在頭上盤旋。平手政秀穿著威武的陣羽織，眉頭微皺，走了過來。

“誰？”新八郎大聲喝道，挺起槍，擺出架勢。

“噢，各位辛苦了。這不是大久保新八嗎？”

“哼！本人正是大久保新八郎忠俊。”

平手政秀哈哈笑道：“新八果然豪爽，但你好生健忘啊。”

“不錯。健忘是我的本性。報上名來，否則我又會忘了你。”

“哦，那我就不通報姓名了。我不是來找你，而是來見臨濟寺的雪齋大師。”

“噢？”新八郎愕然，“你明知我們駐守於此，卻想輕易通過……有意思！好，你請過去。為慎重起見，我再重申一遍，你若被刺穿了胸膛，我不會為你收屍。”

政秀爽快地拍拍胸口。“好！”他點點頭，“我這青葫蘆可是有筋骨的。無論生死，我都會完成任務。難道岡崎人鬼迷心竅，要對決定少主命運的使者無禮？”

“哼！”新八郎挺槍逼近政秀，“你確實有些骨氣。早知道你是個有骨氣的下人，岡崎人會毫不猶豫地喜歡上你。如此，我便放你進去，想你也跑不了。”他將槍猛地插在地上，大叫道，“過去！”

平手政秀嚴肅地向大門去了。

“我不明白。”新八郎回過頭去看著眾人，“他就是不告訴我們，事情到底怎樣。”

沒有人回答。政秀嚴峻的表情讓眾人放心不下。

“若是事情不順，我們便殺了他。”明知這並非新八郎的真心話，仍然無人應聲。如果政秀不答應進行人質交換，雪齋也不會就此撤退。這樣下去，岡崎人就被迫面對尾張的主力。在安祥城已經損兵折將，如果再繼續攻向尾張，等到了古渡或那古野城下，五十多人大概就所剩無幾了。