第一部 亂世孤主 十七　坐失良謀（第2/4頁）

波太郎牽馬走出熊邸，秋色盡收眼底，富士山遙遙可見。藍天白雲，腳邊野菊怒放。戰爭已經持續了一百年……雖然這令人難以置信，但是秋色中，幾個衣衫襤褸的百姓已是明證。百姓已經開始相信，戰爭不會從這個世上消失。平安朝和奈良朝的太平只能在夢中出現，這個世界永遠充滿苦難。如果說這個世界是苦難的輪回，那麽生孩子便是一種罪惡，出生於世上更是一種災難。波太郎騎在馬上，不由嘆了一口氣。

在金胎寺的領地內，鳥兒正婉轉歌唱，稻穗沉甸甸地隨風搖晃。武士府邸中的松樹枝繁葉茂，各種小草似乎也在享受生命的快樂。為什麽只有人類在忍受煎熬？雖然感到不可思議，但也不足為奇。天下萬物均須順應自然的規律，而人類卻忘記了自己的生命是上天賦予。他們任意妄為，劃分等級，搶占土地，殺戮、仇視……人類到底何時才能意識到自己的無知呢？想到世間紛亂似永無休止，波太郎又嘆了一口氣。

佛陀斷言，世上有爭執，是因人有欲念，於是他主動放棄了自己的地位和權力。皇室也是如此，他們用祭祀來表達對自然的敬畏。而這種智慧現在卻被烏雲遮蔽了。人不僅寸土必爭，而且將生來平等的眾人變為家臣什役，牢牢掌控在手中。這個世界上有親屬，有主從，草木、山河、鳥獸會分主從嗎……正想到這裏，幾名持槍的武士擋在了波太郎面前，“下馬！你以為這裏是什麽地方！”

波太郎這才驚覺自己已到了刈谷城的正門。從這裏穿過二道城和三道城到達本城，有近十町的距離。水野忠政在時，這裏不用下馬。下野守開始狂妄自大了。把萬民看作珍貝的仁德已被武功取代。但很多人還自以為能從中得到好處，爭相追隨。

波太郎下了馬，把韁繩扔給對方，悠然解開袴帶，對著護城河撒尿。家臣們從來沒見過這樣大膽的人，不禁面面相覷。

下野守信元在新建的大書院接待了波太郎。信元已經微微發胖，言語和眼神鋒芒稍斂。

“波太郎啊，你可是一點兒都沒變啊。莫非有長生不老之妙方？”他眯著眼睛，裝出一副甚是掛念的樣子，然後支開了身邊的人，“展眼已是三年，時間真如白駒過隙。”

“是啊。”

“當年常前去叨擾你，到現在還想念於國。”

波太郎沒有回答，單是看著新隔扇上青翠的芒草。

“不知是誰曾經說過，秋天人們容易產生懷念之情。我想起了你，想和你一同賞菊……可是聽說你已經與人有約，真令人無奈。”下野守繼續低聲道：“於國真是可惜！”

波太郎猛地盯住信元。他那雙定定的眸子裏既沒有憎惡也沒有可憐，平靜如水。

“我……她若是稍稍謹慎一些，現在或許已經迎娶到城中。唉，這不是於國一人的過錯，是藤九郎那個渾小子的不是……”

波太郎方覺信元可憐。他重復著這樣的謊言，真能得到寬慰嗎？

信元見波太郎表情平靜如水，便往前探了探身子，扶住扶幾。

“不，這也不能責怪藤九郎公子。他一定不知道我和於國的關系。只能怪於國……但於國還是太可憐了。每到賞菊時，我便會想起她。在白色花朵的香氣中，她的魂魄……”

“大人。”

“哦？”

“大人找我來，有何吩咐？”

“你看我，一時忘情了。於國的事我們都很難過。不過，今日之事也並非與此毫無關聯。”

“大人是說……”

“你疼爰自己的妹妹，我也一樣。嫁到岡崎的於大……”下野守壓低聲音道，“好像已經和廣忠散去了。”

波太郎緊盯著下野守。

“個中緣由不用我說，你自然也明白。岡崎對我和織田大人的交往非常不滿。因此，我有事相求。”

波太郎不語。

“導致慘情的那些岡崎老臣，為了掩飾自己的過錯，定會將於大送到我的領內……”

“恕在下難以從命！”下野守話還未完，波太郎已勃然變色。

“你？”

“在下恕難從命。”

“哼！我話還沒說完呢！”

“大人不說，在下也知。”

“是如何知道的？”

“神靈告知。”

下野守哼了一聲。他本來就性情急躁，剛才拐彎抹角半天，話還未完，卻遭拒絕，怎是不惱？“哦？神明告知——果真如此，我也無可奈何了，誰讓你是侍奉神靈之人呢。”

“正是。”

“那好，滾！可是，波太郎，你以為你還能繼續在我的領內住下去？”

“本來就不在您的領內。”

“你說什麽？你沒有住在我的領內？”