第六卷　秋聲紫苑 19　虧空案阿桂遭斥責　襄陽道錢灃遇暗算（第4/9頁）

　　“我說的其實就是這一條。”劉墉當然一聽就明白他的意思，見乾隆示意允他抽煙，一躬謝過，打了火吞雲吐霧說道，“單說買賣貨物，其實賣貨出去進貨極少，就算民間私相交易，肉爛在鍋裏，還是便宜了內地百姓。但方才說的曹寡婦，她本人就是高恒一案漏網逃亡出去的要犯——這些匪類與台灣那些不逞之徒勾結，加上教匪煽惑，一旦出事，台灣遠在海隅，又相隔千裏狂洋，征剿善後都極不容易！”

　　乾隆聽得極專注，不時點頭，良久才問道：“眼下有什麽征候？”

　　“林清爽確實在台灣，仍在傳教布道。”劉墉幽幽地說道，“他本人有許多化名，瑤琴子、廣成風子、黃菊英、林爽清、林清文、林文清……其實真正的名姓叫林爽文。他的原籍是福建漳州府平和縣，乾隆二十八年遷居台灣彰化縣大裏代。皇上，台灣這地方，漢人、高山人、土著人、內地移民居處犬牙交錯，各為生計結團糾隊，械鬥火拼抗官殺吏這些事變歷年多有。僑居之民和本地土人為爭山爭地，打起來一聚就是幾萬人。所以雖然富庶，也真是第一難治之郡。林家在台灣經營幾十年，結寨建營雄據彰化，其實已是尾大不掉的一方豪雄，官府也只是羈縻懷柔，只要完糧納賦，別的事只索睜一只眼閉一只眼。林某幾次潛入大陸從逆作亂，失事返逃台灣，官府明明知道就藏在諸羅山中傳布邪教，就是不敢出票緝拿。為甚的呢？”他擡頭看一眼乾隆，又斂了濃眉說道，“怕的就是激起事變，無論處置善後都十分棘手——高鳳梧守台灣，給臣寫信說台民‘輕生好勇、慷慨悲歌’。”他自失地一笑，“這說的是燕趙之風，實在是溢美之辭了——大白天縣裏出票拿人，官員衙役出城就一去不復返了，內地有這樣的郡城麽？”

　　他說的是實情，淡水同知潘凱的死訊才報上來五六天。姓潘的在衙門簽押房，忽然前堂報說有無名屍，他帶四名番役去驗屍，剛出城就被幾十個暴民圍困了，一頓刀砍斧剁，頓時屍橫荒郊，官軍連個賊毛也沒有摸到。和珅想著那份奏章夾片，心裏一陣陣泛起寒意，在旁說道：“政令不出於城垣，治安敗壞於鬧市，想起來就令人不寒而栗……這……隔著千裏汪洋……出了事用兵遠水不解近渴。還是要防患於未然的好。奴才以為台灣一府可以再免征一年賦捐。一頭賑濟盜戶，一頭派得力能員去任知府，營務也要整頓一下。軍政民政雙管齊下，先穩住局勢再說。請皇上聖裁。”

　　“最要緊的是整頓營務。”乾隆一哂說道，“和珅你就管著戶部，不曉得台灣已經三年免賦？還要再免，還要再出錢賑濟盜戶！台灣地土耕一歇三，又有海上貿易，根本不是窮。已經富得流油，再加銀子賑濟，就能治了亂源？”他哼了一聲，端茶一啜把杯子徽在案上。阿桂見和珅吃了硬釘子，面不改色神色自若，只低頭小心稱“是”，心裏暗服他頭臉皮硬厚，卻也一陣莫名的快意，只不敢稍露輕薄，因喟然嘆道：“實在皇上這話洞若觀火！和坤說的其實是用錢買平安，放在別的州郡都成，惟獨台灣例外。不但是個無底洞，發了賑濟又等於朝廷明明示弱，助長教匪逆民猖撅氣焰，與資敵無異！”他先抹一把稀泥開脫和珅，後一句厲指和珅是誤國之言，驚得和珅目光霍地一跳，又咬牙忍恨低頭聽他說道，“台灣政務有三弊，一是械鬥不斷，沒有大亂，小亂不斷，朝廷上下習以為常，鬧亂子就用錢去買哄，養成刁頑習氣；二是在任官三年一輪，又不帶家眷，都沒有久守長治之計，在肥缺上頭撈一把搪塞了長官上憲完事兒；再就是營務廢弛，這是最令人頭疼的一件。按說，台灣設著一員總兵，一員副將，分駐台灣府和彰化，有一萬二千六百七十名士兵，水師副將一名統兵兩千，駐兵澎湖。武官不能在民政錢糧上頭打主意發財，就用兵艦販運私貨私鹽和內地貿易，留在台灣島上的兵常駐不過四五千，也是開賭窩娼護送私貨，賺來的銀子按月向長官繳納。地方官要靠營兵守衙護城綏靖治安，誰敢招惹這起子丘八爺？官匪兵又勾聯，又互相防範，誰正經辦事，在那裏一天也呆不下去，陳陳相因，競成了瘤疾！這是福建人人都知道的不宣之秘，再換別的人任知府，也都只好照台灣的老規矩辦。就是好官，像雍正爺手裏的蔡合清、黃朝宗時候，還算有規矩，到秦鳳梧高鳳梧，也是頂尖的能吏，也只是守成而已，再以下的官員就不可問了！”說完又嘆一口氣。

　　他長篇大論譬講詳明，乾隆聽著起初還能持定沉著，默默沉思著點頭，到後來愈聽愈覺心驚，兩道蒼眉已經枯了起來，直到阿桂說完，卻又恢復了平靜，手裏把玩著漢玉扇墜兒，良久說道：“你說的情形上次閩浙總督常青陛辭時，他也大略說過。隔著這麽寬一片水域，治理不能全然按內地章程也在情理之中。吏治內地也在敗壞，台灣自然可想而知。但到你說的那個份上，朕有些信不及。外官把任上情形說得糟亂一團，一是出事能往前任身上推，二是稍加治理容易見功，三是伸手向朝廷要銀子順利便當。你辦老了事的，不要上他們的當。但既有這三弊，也不可不警惕。福建省華夷洋務倭務叢繁難治，常青在杭州，有些鞭長莫及，才力似乎也稍見疲軟，這不單是台灣一府知府的事。朕意設一個福建總督衙門，統轄軍政要務，有事機斷處置，隨時鎮定敉平，只怕就好些。”