第五卷　月昏五鼓 2　眾孝廉宵夜論科甲　　群舉人聚談侃忠奸（第4/7頁）

　　“真的！除了龍蛋鳳凰蛋，沒有鬼市上買不來的。”老板嘻嘻笑道：“東城根、禦問橋、棋盤街和崇文門外四大鬼市，數這裏貨全。為甚的呢？一種賊贓，在城裏頭銷怕官府失主逮住了，逃都沒處逃，一等大家子破落了，賣古董怕熟人撞見不好意思。這地府兒偏僻，鬼市就興旺。這道半街巷子，打西頭看起，胡家店玉器、翎子張的頂戴花翎、雲林齋的京裝絹扇、冰玉齋的首飾。再過來就是南紙、宋紙、古墨端硯、漢瓦、書畫、舊書、碑帖、煙料，什麽古劍舊書唱本膏藥花木，各種細狗……爺要煙壺宋紙，有！小的跟怯劉說，準定給您弄來地道真貨……”他又說又比方，誰化二兩銀子買了一張古琴，到雲林齋估價，竟是東晉時的物件，能值一萬，某某買一盒圍棋子兒，打翻了碰破漆皮兒，原來是金子做的……旗下破落戶子弟怎麽著不成器，背著老爺子掏弄古董出來換錢，董香光字畫、高士奇的字、宋徽宗的鷹、吳道子的觀音送子圖，都值三不值倆的出手……

　　和珅和他兜搭閑後，只為捱時辰等李侍堯的信兒。又看表時已過戌未到了亥初，裏邊仍是毫無動靜。劉全早等得焦躁，心知李侍堯有意拿大，消遣自己主仆，咽著唾沫稟道：“和爺，誠親王家二十二爺夫人買的幾個女孩子今晚在府裏演習，幾個側夫人都在看，頤珠爺也在。再回去遲了不說我們有事，倒像是故意兒簡慢人家，還有您從五台山給二十二爺請的呂洞賓像，邯鄲玉枕，您不親自回去，怎麽好叫家裏人給人家？這麽著，奴才在這等，李爺要問著，就說明白了，明早兒爺一大早就過來招呼。這麽著可成？”和珅咬著下嘴唇略一沉吟，笑道：“我和臯陶公並沒有過節兒。你進去再稟一聲兒，就說我再三致意，確實有急事，請李大人拔冗接風。李大人實在忙，明日天亮我再趕過來請罪。”說著站起身來立等。臉上仍舊笑微微的，對老板道：“你曉事，明兒有空來看看你家那個壇子，再帶我鬼市上頭轉悠轉悠。”

　　劉全到東院一遭轉眼就回來了，已是氣得紅頭脹臉，脖子筋鼓得老高，徑對和珅道：“哪裏是寫他娘什麽奏折？明擺的欺負人！上房一溜都黑燈瞎火的！敢情在挺屍叫我們等！那姓吳的說，李大人的稟性兒，黑著燈躺床上打什麽‘腹稿’，叫我們老實等！——這不是純拿我們爺們開涮麽？”他呼呼直喘粗氣，臉上渾不是顏色，放粗罵道：“王爺我見過，軍機大臣我見過，他人毬不是人毬樹根不是樹恨——”他沒說完和珅已喝止了他：“放肆！你以為你還是三唐鎮的拼命賭徒？你還是劉家當鋪的少掌櫃？講話要有分寸！李大人打完腹稿還要草章，夜深不便再攪擾他老人家。相煩蔡老板代稟一下，橫豎我一早就過來的。”溫存文靜一番吩咐，屋裏忿忿不平的書吏衙役都回過顏色來，沒有人再吵叫鼓噪。老板直送他們一行出巷子口才蜇回來，想望和珅度量器宇，猶自感慨不已。瞧瞧東院毫無動靜，北院東廂窗上燈影煌煌，是方令誠曹錫寶在合計寫文章，他也不敢就睡，只坐外店靜待東院出來問話……方正朦朧間，小吳子進來，劈頭就問：

　　“人呢？和珅人呢？大人要召見！”

　　“唔，啊！”老板一愣，醒過神來，才想到是問自己，忙起身賠笑答話，將和珅離去時情形委婉說了，又道：“和爺極敬重李制台的，再三致意道歉，請制台諒解，明兒一早就過來給制台老爺道乏……”他沒說完，小吳子已經去了。蔡老板猶自站著發呆：這麽著一比較，這位制台怎麽也透著不近情理，故意找茬兒生事模樣，何必呢？

　　……小吳子進東院上房一長一短轉述了老板的話。李侍堯一時沒言聲，一挽袖輕輕在硯中磨墨，望著幽幽燭光，瞳仁黯得像土垣裏嵌著的黑石頭，腮邊肌肉抽搐了幾下，嘴角吊起一絲獰笑，說道：“這個小白臉，我要給他點顏色看看，哼！”

　　“大人，”小吳子惶惑不解地看著他的上司，“您要彈劾他？”

　　“彈劾！——他配？”李侍堯咬著牙笑道：“這不是你問的事。叫弟兄們裝束齊整，明天擺隊進城。誰敢攔，聽我的令，只管拿人！”

　　小吳子瞪大了眼，失口道：“爺！這可是北京城啊！”

　　他還要往下說，但李侍堯的眼神制止了他，者者連聲退了下去。李侍堯這才鋪紙濡墨，焚著了香，在奏事折子上寫道：

　　奴才李侍堯跪奏：前奉旨垂詢，爾之離任廣州，誰可代之？著李侍堯秉誠據公舉薦，以備核實任用。欽此！按奴才自乾隆十二年蒙思授副參領，旋擢參領，歷任正藍旗副都統，熱河都統，乾隆二十年任工部侍郎，即調戶部，同年末署廣州將軍。其間雖屢膺京職，乃其實多赴外差。或理銅政，或辦軍務，或協辦查案，未嘗一日居機樞橫覽全局。奴才素性疏澹，與人落落寡合，惟知奉主以誠勤謹辦差耳。雖君子之交不廢私誼，然奴才之私友實無堪當此大任者也。他住了筆，沉吟片刻接著寫道：