第四卷 19　居移氣嬪禦共邀寵　勤軀倦遊冶觀排場（第4/7頁）

　　幾個人聽了都笑。乾隆倒覺得他伶俐，拍了一下他腦門子笑道：“老範再捐十兩！——告訴你師傅，既然忙得俗務不可開交苦惱，還是出家的好！嗯……那邊是甚麽地方？怎麽還有戲班子？”

　　“施主您真逗！”小沙彌摸著腦門子，半晌才悟過來，咧嘴一笑道：“我師傅忙得苦惱，叫他‘出家’！——這一帶都是桃花庵的廟產。您問的是謝施主家。他租的觀悟軒，是廟裏蒔弄花草的園子，錢塘城有名的縉紳，迎駕來揚州，看這裏好，就租住了下來。家戲班子天天排演熱鬧，也時時過來進香。謝擅越也是正知正信正覺正悟的大善知識，佛跟前不吝嗇的……”乾隆一直笑，說道：“好！佛前舍善財，就是善知識！”點頭出來，望望後殿沒有再往裏走，看了看緊閉的方丈精舍，上頭是“見悟堂”匾，左右聯上寫：

　　花藥繞方丈清流湧坐隅

　　乾隆又是一個微笑，信步走出廟來，卻不循原路返回，徑過石板橋向觀悟軒音樂響處走去，幾個人略一交換眼色，忙都跟了過去。

　　觀悟軒一帶果然是蒔花園圃，說是“軒”，其實沒有堂室遊廊。春和景明艷陽日融中一座連一座的花房都揭掉了草苫，內中隔矮墻一覽無余，都是擺弄的盆景：短松、矮楊、杉、柏檀、柳，都栽得虬枝枝橫生百般奇巧，海桐、黃楊、虎刺之屬，俱用黃石、宣石、太湖，靈壁都用景德窯、宜興土、高資石，有的蓄水傾瀉危溜，有的養苔如堿，下留水沼，養小魚遊泳溝濡，千姿百態，優雅玲瓏不可勝數。因見墻下堆著的花盆中有開殘了的月季叢菊芍藥牡丹之類，乾隆才知道，行宮裏冬日擺的那些鮮花，原來都出自這類花房。正想向花工打問謝家身份來歷，一個管家模樣的中年人從西邊不緊不慢過來，向眾人深揖一躬，陪笑道：“各位先生哪裏來的？前面軒子是我家主人包租了的。先生們賞光，主人不勝欣喜！”

　　客人還沒通名報姓，主人便殷殷盛情相邀。不但沒見過，也是聞所未聞。幾個人見他雖是仆從，談吐從容風雅，恭敬裏不失落落大方，心下也都喜歡。

　　“我叫隆格。”乾隆笑吟吟道，“來應江南春闈——多謝你家主人盛意。請問閥閱、台甫。那長隨彬彬有禮又是一躬，回道：“家主姓謝，諱雲岫，字維川，錢塘縣塔寺有名的‘塔寺謝家’，戶部掛過千頃牌的，也做海外生意……”將手一讓，自己前頭帶路，偏身走在乾隆左前，溫語絮絮而言，“老太爺是康熙爺手裏作過兩任知府的，掛官回來經營莊田。這次……乾隆爺下江南，就叫二公子捐金迎駕——您這邊請，軒裏隨意坐，東邊窗子打開，一片桃花林，廟裏白塔紅樓，都看得清爽的。各位都請。

　　乾隆聽他說話，不住含笑點頭，轉過花房眼前又是一亮，原來這邊向西一帶，是瘦西湖一道大灣口，一蓬爬滿青藤的花墻橫遮了花房西邊，從“墻”口向北一溜長廊座北朝南，滿璧的巴山虎蓋得象一座綠山，通北回廊上有匾額白底黑字寫著：

　　觀悟軒顏體書法精神周到，是袁枚手筆。乾隆隨著進來。那長隨命小廝獻茶。四面亮窗支開，但見東邊一帶桃林紫靄噴霞，茂樹中朱樓粉廓掩映北邊蜿蜒漸高，直接蜀崗三峰。軒前空場上戲子們朱衣綠裳，停了竹弦正聽戲老板說戲。再南望西眺，瘦西湖畔新柳如煙，碧波微漾。香茗在手，美景如畫，眾人但覺心曠神怡，渾然不知身在何處，連範時捷都看住了。金鑊笑道：“我在江南省——這麽多年，揚州來過不計其數，竟不知道‘臨水紅霞’這樣美！——你家主人呢？請過來闊敘清談……”

　　“我家主人三清院去了。”那長隨道：“三清院道長林東崖前日晚遇了鬼。他通五雷法，揚州誰家鬧鬼都是請他祛禳。不曉得前日是甚麽鬼，法術竟收拾不住，五個青面撩牙的惡鬼攆他，陷在泥灘裏。天明人救出他來還能說話，白瞪著眼直叫‘這鬼厲害’！瘋魔譫語的，自打嘴巴胡吃藥，也就羽化了。主人好奇的，去看看，交待有客留客，他不到晌午就回來……”

　　幾個人想著林東崖狼狽模樣，都不禁笑得前仰後合。猛地裏聽外頭絲弦鼓板齊奏，眾人一齊回頭，卻見綠茵排演場上，一青衣女子叫板，水袖長舒蓮步輕移淒聲唱道：

　　沒來由犯王法，葫蘆提遭刑憲。叫聲屈動地驚天，我將

　　天地合埋怨：你不與人方便！唱得婉轉幽咽哀慟欲絕，眾人還待聽時，那戲老板叫“停”。頓時樂止聲歇。乾隆看那班頭，橄欖腦袋鷹鉤鼻，瘦小伶丁的，用個“獐頭鼠目”說半分也不委屈了他。正要笑，金鑊說道：“這是安徽來的雙慶班老板魏長生！竟來給謝家班子說戲！他唱一夜包銀就是二百四十兩銀子啊！”