第三卷　日落長河 23　一枝花蜇居憶往事　紅陽教聞風思造亂（第4/7頁）

　　簾前記執纖纖手，堂中細酌盈盈酒，語軟情溫，惆悵巫山一段雲，背人特地留依住。驚風又拂衣衫去，無問無愁；萬喚千呼不轉頭……

　　易瑛不禁失笑：“大白天的，我這是怎的了——從來沒有這樣兒的！”忙忙洗了臉，攏頭掠鬢才了，便見唐荷進來，因問道：“瓜洲渡那邊有什麽消息麽？”

　　唐荷看了看易瑛，眼中掠過一絲詫異，笑道：“阿姐像是剛睡醒的模樣——昨晚高恒到了——就是黑風崖太平鎮鉆碾盤兒那位國舅爺，住了高橋驛站。半夜時分又來了個老公兒，叫蔔義，已經上了岸，聽高恒已經住了驛站，他不願住下房，就往下開了一程，住了迎恩橋接官亭。揚州知府裴興仁、圖書征集司的夏正雲、城門領靳文魁帶閣城縉紳去拜會了高恒。永強老板也去了。這會子是我們作東，在春香樓給高恒接風。”易瑛笑道：“我說的呢，春香樓這早晚就聒噪得熱鬧——太監那邊呢？”唐荷道：“名字稀奇，叫不（蔔）義。聽說是給皇上打前站，來踏看橋梁行宮的。跟他的一個叫秦慕檜的小蘇拉太監，是清茶門教的人，已經和羅二哥他們接上了暗號兒。說蔔義老公兒正生悶氣，抱怨裴興仁他們攀高枝兒，只顧巴結國舅，沒人理他呢！”

　　“南京那頭來人了沒有？”易瑛離開了織機，在靠窗一張椅子上坐了，一邊沉吟，問道：“十天頭裏接他們飛鴿傳信，說黃天霸他們來人了。不是已經回信叫蓋英豪派人來一趟的麽？”唐荷猶未及答話，便見喬松抱著個鴿子進院，口裏笑說“辛苦你了！”便放了鴿子進來，將一張紙條遞給易瑛，細聲細氣說道：“阿姐，蓋家的信……”易瑛轉手便遞給唐荷，說道：“米湯寫的。熏出來看。”

　　“是！”

　　唐荷答應一聲，打火點著了蠟燭，小心翼翼張著手熏烤那信。易瑛這邊對喬松道：“你喚韓梅來，我們商計一下。”說著，便凝神看信，良久，舒了一口氣，皺著眉頭在燭上燃著了，便見喬松韓梅一前一後進屋裏來。

　　“蓋英豪要和黃天霸比武。”易瑛擺手示意讓三人坐下，嘆息一聲說道：“太小家子氣了。黃天霸到南京，沖的是我們老盤子，蹈晦深藏，讓他摸不到底細就是了。比的甚麽武？輸了怎樣，贏了又怎麽樣？這麽不顧大局，非出大事不可！”

　　自雷劍攜胡印中出走，松、荷、梅三位“護聖使者”喬松居首。她們跟著易瑛，先敗於山東，又敗於直隸，山西又遭土匪襲擊，逃亡南京，若不是江南臬司張秋明和尹繼善鬧生分，瘋迷泄露軍機，幾乎被劉統勛一網打盡。幾經劫難波折橫逆，她們都是九死一生的人了，早已脫去小兒女子那份稚嫩，變得十分幹練老成。聽了教主這話，一時誰都沒說話，心裏卻在掂著分量。

　　“我想，有這麽幾條，”唐荷咬著牙沉吟片刻，說道，“還是逃出南京，孝陵後山會議我們剖析的，以靜待動，乘時造亂，決不輕易上山扯旗放炮。黃天霸在那裏逞能招搖，無非是劉統勛放出來的餌，引我們上鉤就是了。我看可以讓他們比，我們坐觀成敗——蓋英豪和我們想的不是一回事，他想的是稱雄武林，我們想的是施化天下，可以利用不能深信。天下現有紅陽教徒二百多萬，都看著我們，一著失慎，暴露了，再造這樣個局面比登天還難！”

　　喬松望著易瑛，說道：“韓梅從圖書征集司夏堂官那裏又買到了二十頃涸田。買進價是三百兩一畝，按市價平價賣出，一畝八百兩。就算七百五十兩一畝，我們可得小一百萬的數。加上織坊，染場，銅礦、錫礦、碼頭，各船塢貨棧、行院樓館碼頭，我們的收項有四百多萬，是個中等省份的財力——我們有錢，就怕動。有錢，又不動，劉統勛累死也找不到我們。所以，我看唐荷說的和大宗旨不悖。”“我覺得不能毫無動靜。”韓梅蹙額說道：“若說有錢，我們能和皇帝老兒比？江南黃家、勞家、孫家、謝家，堂堂正正的生意人，買賣做到紅毛國英吉利國，那才真叫得上富可敵國。我們是和朝廷放對的，不是你死就是我活，已經撕了龍袍摔了太子，這個富家翁當不穩。這裏拱一下，那裏動一下，他就是塊石板泰山，也有裂縫兒那一天！姓劉的爺們盯著我們，鉆頭覓縫地尋，我們一味只守不攻，能成麽？”

　　這又是一番道理，眾人聽得無不點頭。唐荷笑道：“韓梅辣性未除，還是那麽火爆。說的是，我看可以鬧一鬧，只不扯旗上山就是。皇帝巡江南，八月十五必有一番慶典，他來南京做什麽？一為的遊山玩水，二為的也要粉飾太平，造‘盛世’景觀，要收攏江南人心，防著我們漢人作亂。這一鍋甜湯，我們給他加一把鹽，看是什麽滋味？”說得大家都是一笑。