第三卷　日落長河 23　一枝花蜇居憶往事　紅陽教聞風思造亂（第5/7頁）

　　“現在和乾隆碰硬是不成的。”易瑛笑容轉瞬即逝，手按著椅把手說道，“如果我們毫無動靜，老百姓都要把‘一技花’這個名字忘掉了！八月半，是個有意思日子，朱洪武月餅傳信‘八月十五殺韃子’，這法子我們為甚麽不能借用？叫春和坊趕制一百萬個月餅，一律印上松荷梅三種花樣，天炙日到各香堂給孩子們點額祈福的，每個孩子一個月餅，不說施舍，只說可以禳災。初三是灶君日，初八是八字娘娘生日，這都是最旺火的香堂盛日，走廟的男女，也都分發月餅，傳言明年南澇北旱，吃花月餅可以渡劫免災……八月十五六是正經日子，像玄武湖、莫愁湖、夫子廟、秦淮河、桃葉渡這些地方，一定有社會大戲，齋月宮、燒鬥香、走月亮的人平常年就擁擠不動。他要粉飾，一定熱鬧十倍。可以讓叫化子幫、下三堂子的野雞們也都趕去，拉客的拉客，打蓮花落的打蓮花落，哭的哭鬧的鬧笑的笑罵的罵——都要加上‘謝皇恩’的話頭兒——對了，還有紀昀寫的南巡布告裏的話叫‘早失太平’（藻飾太平）。我們也不大折騰，敗敗他的興頭，叫百姓知道並不真太平就見好兒收……”

　　她說著，喬松三入已經格格發笑。唐荷道：“這麽著最好，我們‘謝皇恩’堯天舜地中間王八粉頭叫化子人，真真是冰糖粥裏一把鹽！”韓梅道：“八月十五是佃東佃戶結帳日子，窮人心裏都窩著火別著氣，還擔心著業主奪佃。懷著這個心思，再加一把鹽，也是另有一般滋味的！”

　　“我現在心裏最惱的是雷劍。”笑說了一氣，喬松籲了一口氣，感慨地說道：“我們原是最敬重她的，想不到事到危難，她自己先脫手溜得無影無蹤——還拉走了胡大哥——敢情想著我們易主兒從此一蹶不振了！”

　　一句話便掃了大家的興，易瑛想想雷劍，又思量燕入雲和胡印中為情分爭，心裏滿不是味道，勉強笑道：“人都各有難處，何必強求呢？他們要賣我們，我們這會子也不能這樣安生說話了——都過去的事了，不必再提了——梅兒，清江的二十頃涸田，怎麽會從圖書征集司買出來？不是說有軍機處廷諭，涸田一畝也不許動麽？”

　　“如今的圖書征集司，紅得連觀察使也不敢招惹。”韓梅說道：“如今他們不歸地方官轄治，一層一層到頂兒，是紀昀管著。誰‘征集不力’，告上去，奏一本準一本——湖廣征集局一本參倒了二十三個府道官員，只為了一本什麽黃子《錢謙益詩稿》的浪書——他們有權，就有人巴結，說是皇上南巡，圖書司裏也要預備迎駕，沒錢，揚州鹽道就送他一百頃涸田的引根票據，一畝只要一百五十兩，一轉手他就有錢了。”

　　“他就不怕追究下來？”唐荷問道。

　　韓梅笑道：“這還是個清官，賣官地迎皇上，公出公入的，誰追究誰？——對了，蔡家染房捐了三千兩銀子，說‘孝敬乾隆爺南巡榮行’，今兒尹繼善下牌子表彰，著蔡老二隨官迎駕，說是‘忠民義行’，說不定皇上還要接見。易主兒，我們要不要也打個花狐哨兒？作了這些年對頭，我還真想瞧瞧這皇帝什麽德性呢！”

　　“十萬。”易瑛略一沉思，說道：“我們出十萬。遲一點捐，要和捐得最多的差不離兒。”她頓了一下，“派人到南京，直接捐到尹繼善那裏。”

　　捐這麽大的數目！三個人都是心頭一震，不禁面面相覷。易瑛笑道：“尹繼善比別人聰明就在這裏。他不派捐，下牌子表彰叫人學樣兒‘樂輸’，不但皇上體面，他也體面，輸捐的人心甘情願花錢買這個‘忠民義行’的體面——瞧著罷，三千兩是個底數兒，這個頭一開，行情就見漲，比錢塘潮也不差甚麽！”她話沒有說完，喬松她們已經心裏雪亮：尹繼善是想不動藩庫一兩銀子，轟轟烈烈把這件潑天大事辦下來——既遵了“不擾民”的盲意，又八方周全得湯水不漏！一個黑臉包公坐鎮南京暗地緝拿，一個軍機大臣兼兩江總督威重令行指揮如意，如此絕頂聰明的對頭……驀然間，都覺心頭襲上一陣寒意。良久，喬松才說道：“以誰的名義捐呢？將來又是誰出面呢？尹繼善這人不好對付的。”

　　“管著銅礦碼頭的那兩個舵頭——銅陵香堂手下的——叫甚麽名字來著？不是說是南京燕子磯魚市的麽？”

　　“一個叫莫天派，一個叫司定勞。”唐荷抿嘴兒笑道：“單是香火常例，去年就給我們加大三成。他們想見見教主，包永強說了幾次，易主兒都擋回去了——您想派他們去和尹繼善聯絡？”