第二卷　夕照空山 28　說宦情夜宴獄神廟　惜能吏皇帝探死囚（第4/6頁）

　　“……有的。”傅恒語氣中帶著遲疑，“一是銀子畢竟沒敢悍然私吞，還留著觀風色：二是事發之後有畏罪之心，三是此人素日政績好，沒有民憤。如今的官，貪賄的手法也愈來愈高明，有幾個直接拿錢的？送地的，送古玩名畫的，送宅院的，還有送產業的，比如蘇杭一帶織造綢緞主們、江西景德鎮大瓷窯主們行賄，送的是‘份子錢’。不張不揚、沒憑沒據，那些分店、分號就成了‘父母官’的產業了。楊景震不聰明，盧焯更笨，就落入網中……”他嘆息一聲，言下不勝感慨。

　　乾隆也是嘆息，說道：“朕是很惜這個盧焯。如今選上來的進士，叫他寫八股文，一個個花團錦簇，叫他說治民之道，有的也能說一套。給他一個銅礦，他就不及錢度；給他一條河，讓他治，他就望洋興嘆。懂得經濟之道的太少了，朕有點舍不得。”傅恒笑道：“主上想饒他還不容易？駁了部議就是了。”乾隆道：“六部沒有錯誤，駁不動。朕想，吏治還要整頓，愈是天下富裕，這一條愈是要緊，不殺他，別人引例叫饒，朕饒是不饒？”

　　這一來傅恒也語塞，良久才道：“皇上這話奴才心領神受，也實在感動。像這樣憂天下之憂的聖君，奴才能夠青蠅附驥，不知哪一代修來的福。”他順水推舟地灌了米湯：“有句話請皇上斟酌，如若委實舍不得盧焯，皇上可以代他擔點責任，這樣不傷大局，盧焯的命也就保住了。”

　　“噢！”乾隆一下子站住了腳，他臉背著燈影，看不清是個什麽神氣，許久才道：“可以代他擔點幹系。朕有訓誡不嚴之責也是實情。對了，還可叫六部郎官以上官員上條陳，議一議朕即位以來的政務闕失，不但盧焯可以保下來，也借此告誡天下：朕肅貪倡廉的至意——你這個主意出得好！”

　　這個主意當然不壞。但傅恒卻知，這其實是一道罪己詔。有朝一日對景兒，乾隆想起來，把責任放在自己身上，是件萬難承當的事。遂笑著娓娓說道：“奴才這會子又覺得自己是否太荒唐了！其實死一個盧焯，於國家並沒有什麽傷損，還可借此整飭吏治。也不見得是什麽好主意，只求主上聖心默察而已。”

　　“不荒唐。”乾隆順著自己思路說道：“訥親已經動身兩天了，朕也下詔命錢度帶勒敏來京。核實了金川敗績，慶復、張廣泗斷不可留！那是兩個官居極品的大員，於天下震動比盧焯要大得多。只要百姓知道朕不吝於誅殺有罪官員，只要朝臣知道朕執法如山不庇護於心臂親臣，也就夠了！”傅恒忙躬身稱是，但不知怎的，他心中卻掠過一絲寒意。

　　他們邊走邊說，不覺已到西華門外，此時剛剛起更，八盞明黃宮燈煌煌耀眼。粉未一樣的細雨在微風中絲絲飄蕩，高大的西華門翹翅飛檐，矗在夜空之中，似乎要淩空拔起的模樣。和西華門遙遙相對的，是張廷玉的府邸，門前只掛了兩盞米黃西瓜燈，燈下人影幢幢，隱約看去都是等待接見的外地官員。傅恒想起乾隆議論張廷玉的話，想說一句“張廷玉也不容易”，又咽了回去，見乾隆若有所思地站住了腳，便問：“主子，這會子在想什麽——也許奴才不該問。”

　　“朕在想山東平陰的事。”乾隆像是在咀嚼著什麽，緩緩地說道：“朕已經告訴過你的，朕很疑那個女扮男裝的沖虛道士，就是‘一枝花’，朕拿她本來是很容易的，怎麽就沒有下這個旨意呢？”

　　這個話傅恒不敢答，乾隆拈花惹草的風流性子他太了解了。但和皇帝說話又不能沉默，憋了一陣子，竟憋出一句：“因為她是‘一枝花’！”乾隆搖頭道：“花有毒也還要除掉的。‘一枝花’雍正初年已經出名，朕十二歲時就聽過她的案由。所以不能肯定，她沒這麽年輕，難道世上真有駐顏易容術？”傅恒笑道：“是個狐狸精也未可知。”他覺得這句話太輕薄，忙又斂容問道：“主子後來又見著她了麽？”

　　“見了。”乾隆無聲地透了一口氣，“第二天開禁邊境，朕離開平陰，在西城門口又和她打了個照面……都沒有說話。離有一丈來遠近吧，我們對面站了一會兒，她向朕打了個稽首就騎驢走了……朕一直看到她背影沒了才上馬。”

　　見乾隆一副若有所失的樣子，傅恒不禁一笑，說道：“如若有緣，將來還會見的。主子想見她還不容易？”

　　“朕不願與她有這個緣分。”乾隆眼神裏多少有點迷惘，徐徐說道：“你跪安吧！”

　　傅恒回到自家府邸，掏出懷表看時，剛指八點半，還不到亥時。見小王一溜小跑迎了出來，他一邊往裏走，一邊問：“哪位大人來過？少爺睡了沒有？”小王緊跟著往裏走，回答道：“今晚在這等著候見的人不少，太太吩咐了，說老爺今早天不明就進去了，晚上要見駕，請大人們明兒再來，便又都走了。還來了兩個洋人，是荷蘭國的洋和尚，嘰哩咕嚕說了一大串，那通譯官也是個活寶，結結巴巴地翻譯過來，說久慕老爺是個中國英雄，想巴結巴結，奴才請示太太，也照前頭的話打發了。他們還想見太太，太太笑得前仰後合，說下輩子她托生個男的再見……聽裏頭人說，少爺剛剛睡著，怕驚著了，我不許打更的敲梆子……”傅恒站了一會，說道：“該打更還得打更，甭那麽嬌貴，慣得紙糊的人兒一樣，將來出兵放馬，大炮聲他聽不聽？現在就辦！”說罷進了二門。