第二卷　夕照空山 28　說宦情夜宴獄神廟　惜能吏皇帝探死囚（第3/6頁）

　　眾人倉皇退出了獄神廟，屋裏只剩了乾隆、傅恒、鄂善和盧焯。一坐兩站一跪，氣氛立時變得異常緊張。不知過了多久，乾隆微微嘆息一聲，問道：“盧焯，你都知道了？”

　　“臣已知罪，臣來京之前，已經料知難逃聖主誅戮。”盧焯說著，已是淚如雨下。“得到先帝、皇上兩代聖君栽培，臣都辜負了，臣枉為人子人臣。生，羞見世人父母；死，羞見先帝和祖父祖母。百思悔腸，不知該如何發落自己生魂！”乾隆被他說得傷情，眼圈一紅就要落淚，咳嗽一聲掩住了。語氣沉重得帶著顫音：“你的案子刑部和大理寺會勘了五次，三上奏折，朕都沒有批。這一次六部會奏，確是有理有據案定如鐵，朕只能依律允行。刑部擬的，你已知道是斬立決。朕不願你顯戮，已下旨著令你自盡。你可有怨尤？”盧焯臉色慘白，像刮過的骨頭一樣泛著青色，叩頭道：“臣犯的是貪賄之罪，沒有什麽可恕的，顯戮可以儆戒百官，也可以使百姓知朝廷愛養元元的聖德至意。殺頭、自盡都是一死，臣願當眾向天下謝罪……”說到這裏，他已哽得不能成聲，只是稽顙叩頭。

　　乾隆的臉色也變得異常蒼白，喟然說道：“朕有惜你處啊！先帝爺在時對朕說過，江西有個盧焯，在縣裏修堰治水很見成效。國家水利自靳輔、陳潢之後人才奇缺，要朕留心使用。你治尖山壩成功，是證先帝目力準確。況你從前操守也好。朕疏於教誨，只褒揚未加訓誡，終於有今日遺恨，記得鄂善修治磚河、潞河，幾次不成，請你指點。也是我們現在這四個人小酌薄酒，剪燭談政……”兩行眼淚已無聲滾在乾隆頰上：“那是恍若昨日，誰知你竟……”他沒說完，盧焯哪裏還撐得住，號陶大哭道：“主子，主子……您別說了，我的心都要碎了……”

　　“熏英，你真叫人沒話說……”傅恒早已黯然落淚，“你是怎麽弄的？怎麽會犯這個病，為一個女人……”盧焯長長嘆了一口氣，拭淚說道，“六爺，都怪我財迷心竅，這時候有什麽辯處？那個女人懷了我的兒子……我們盧家五代單傳，我們老爺子說‘傾家蕩產也要贖她身子。’可我沒有產業。老爺子在先帝爺手裏罷官，還虧空欠了兩萬兩債務。姓楊的送來銀票，正好夠用，我就動了心。想不過是分家案子，過後無話，這件事就了結了。遭了劉吳龍的彈劾，奴才又懼又羞、亂了方寸，趕緊用八百裏加緊補了題參楊景震的折子，又犯了欺君之罪……這會子真無話可說，只求速死，只求速死了……”

　　乾隆淚流滿面，再也不忍聽這撕心裂肺的哽咽哭聲，強撐著站起身來，說道：“這是你咎由自取。朕來看你，盡一盡昔日舊交情分。鄂善可以留下，盧焯在江浙治水福建修壩，都有些章法，參照他從前寫的《治水疏》，你們再談談。”說罷拔腳便走。

　　傅恒趕忙跟出來，發覺外面的雨還在下著。落在臉上，涼絲絲的十分受用。乾隆似乎還浸沉在方才的氣氛中，踽踽散著步，他不要乘輿轎子，眾人只好都跟著。一串黃色的西瓜燈在微風細雨中緩緩行進，像一條火龍在街上遊動。這一帶都是部署衙門，順天府又封了道兒，沒有看熱鬧的，倒也安適清凈。

　　“傅恒，”乾隆邊走邊問，“你在外任當過欽差，帶過兵，又回來作軍機大臣。你有沒有貪賄的事？”“沒有。”傅恒立刻坦然回答，“但帶兵要軍餉不能沒有虛冒多領。這是因為部裏不肯如實發給，總打折扣。多少要說點假話才能夠用。有多余的也分給當兵的了。這是帶兵將領的良心和本錢。其余我一介不取，不是我不想，是我不敢。主子栽培我不容易，祖宗的臉面要緊，皇上和娘娘的心不能傷。再者，我和盧焯不同，我有十來處莊子，都是先帝聖祖和皇上累年賜的，進項足夠一家開銷的，犯不著為銀子觸犯刑典。”乾隆聽著只是微微搖了搖頭，說道：“這不夠。要是平常人，算是上人；要為一代賢臣，又是下人。你這個‘不敢’二字就是明證。還是要在誠意正心上克己復禮。”傅恒忙道：“是！奴才記住了，奴才學張廷玉！”

　　乾隆仰天，用臉接著帶涼意的雨點，說道：“張廷玉自有他過人之處。近年老了，太看重了名——身後的‘名’。今天見朕、他又說起入賢良祠，說朕答應賜詩的事。朕說‘你這是第幾遍了？答應了你的，準定給你，放心！’但朕心裏不取他。他這幾十年辦差，實在是勤謹。可是誤了他讀書、根性上的毛病，到老了就掩不住了。”他說著又轉了話題，陡然問道：“你看盧焯這個人，到底有沒有可恕之處？”