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鹹豐己未、庚申間，太平軍占領大江以南鎮江以西地區，江北揚州一帶無恙。江南被陷百姓企圖偷渡，多為邏騎所殺，江岸橫屍如麻。某甲未死，臥於屍中，夜聞呼聲自遠而至，卻是城隍神率冥吏持簿呼屍點名。至某甲，城隍曰：“非也，此明日周大麻子劫內人也。”次日，某甲遇一女子，自言銀錢被搶，無以為生，便要尋死。某甲想，反正今天要死在周大麻子之手，留錢何用，便慷慨贈給了女子。果然一會兒就遇到一將揮刀趕來，某甲便直呼“周大麻子”，其人問：“你怎麽知道我的名字？”某甲湊上前說：“我今天命該死於周大麻子之手，請趕快把我殺了吧。”周大麻子詫道：“神經病！你讓我殺你，我偏偏不殺。”於是某甲追著讓周砍自己腦袋，周大麻子卻像見了鬼似的，把搶那女子的銀子一丟，策馬絕塵而逃了。故事好像有些變化，其實不過是把另一種行善改變宿命的老套子穿插進來，說到底，還是不離“宿命”二字。[1]

冥簿中的宿命，追究起來是很冷酷無情的，它讓屠伯的草菅人命儼然成為“替天行道”了。北宋黃休復《茅亭客話》卷六有“艾延祚”一條，就用冥簿點名的故事為鎮壓成都李順起義的屠戮做辯護：“乃知聖朝討叛伐逆，屠戮之數，奉天行誅，固無誤矣。”朝廷殺人是恭行天討，成千上萬的百姓被屠戮，絕對無一冤枉。那麽外族入侵時對平民百姓的屠戮又算什麽呢？南宋蔡絳《鐵圍山叢談》卷四談到南宋建炎初，金兵南侵，朝廷扔下百姓繼續南逃，豫章淪陷。有郎官侯懋等三人未及逃離，藏在一座園林的堂屋大梁上。一日見有金兵數十百人繼來，共坐於堂，命左右把邏捕到的百姓，不論男女老少，一律用大棒子敲殺，積屍無數，直到天暮死盡始去。到了夜裏，冥官又來點名了，其中只有四屍冥吏說“不是”，第二天果然只有此四人活了過來。這當然也是天命如此，與朝廷的腐敗無能、只管逃命毫無關系了。饑荒、冱寒、兵燹、瘟疫、洪水、地震，這都是老天爺“收人”。既然是老天爺要收，你不去行嗎，皇上想攔住行嗎？何況萬歲爺是真正的天之子（這時候可不要把領助學金的“天之驕子”也扯進去），幫他老爹一把豈不是天經地義？