到底是誰發明了電話？（第2/3頁）

梅烏奇馬上意識到這一現象有著不尋常的意義，並立即著手研究被他稱為“遠距離傳話”的裝置。

梅烏奇“遠距”傳話機離裝置示意圖

1854年，梅烏奇已制造出第一部像電話機一樣運行的樣機。第二年，梅烏奇進一步完善他的電話機並將其命名為“遠距離傳話機”。由於妻子癱瘓在床，梅烏奇就裝配了一個通話系統，把妻子的臥室和他的工作室連起來，以方便聯系。

梅烏奇

那個時候，貝爾只有兩歲。

1860年的時候，梅烏奇向公眾展示了這個系統，並在紐約的意大利語報紙上發表了關於這項發明的介紹。但是，英語水平不高的梅烏奇融不進美國主流社會，得不到應有的認可。

1871年，梅烏奇在一次搭乘斯塔滕島的渡輪時，渡輪的一個鍋爐發生了爆炸，導致125名乘客死亡。在這場災難中，梅烏奇被燒傷了。在養病期間，妻子賣掉了他實驗室裏包括“遠距離傳話機”在內的所有東西，而那個凝聚了他心血的模型，才賣了6美元。

也就是在這一年，梅烏奇終於提交了一份“專利預告”文件——這不是一份完整的專利申請文件，因為那需要花費250美元，梅烏奇付不起。這種“專利預告”文件需要每年付10美元，三年後，梅烏奇連10美元都付不出了（五年後，貝爾遞交了專利申請）。

走投無路的梅烏奇，在1873年帶著記錄有全部實驗數據的筆記本和一部新的電話原型機，來到了西聯匯款公司，試圖毛遂自薦。但這家公司非但沒有接見梅烏奇，還在後來宣稱，梅烏奇向該公司提供的東西都不慎遺失。

後來證明，這家公司的高管是貝爾的朋友。兩年以後，貝爾提交了電話專利申請，並與西聯匯款聯手建立了一家新的公司。

在貝爾申請到電話的專利並成立公司進行商業化運作之後，梅烏奇終於將一紙訴狀遞到了法院，表示自己有充分的證據證明先發明了電話。

囊中羞澀的梅烏奇無法獨立負擔龐大的訴訟費用，他依靠著朋友律師的幫助，與貝爾打起了曠日持久的官司。當民意開始慢慢倒向梅烏奇，最高法院也開始考慮用欺詐罪指控貝爾的時候，梅烏奇的生命卻走到了終點。

1889年10月18日，81歲的梅烏奇帶著遺憾離開了人世。

官司自然不了了之。

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梅烏奇的第一部電話原型機

故事就這樣結束了？還沒有。

2002年6月11日，在梅烏奇逝世113年之後，美國眾議院通過了269號決議——這是一項關於“電話”的決議。

決議稱，梅烏奇於1860年在紐約展示的名為“teletrofono”的機械已經具備了電話的功能，而貝爾後來確實有各種渠道和機會拿到梅烏奇的實驗資料——

“眾議院認為安東尼奧·梅烏奇的一生及其成就應該得到肯定。他在發明電話過程中的工作也應該得到承認。”

決議公布，立刻引來軒然大波。意大利裔的美國人紛紛歡呼這一遲到一個多世紀的“公正判決”。但加拿大方面卻指責美國國會為了政治目的篡改歷史（貝爾1870年移民加拿大，1882年又取得美國國籍）。

10天後的6月21日，作為回應，加拿大眾議院也通過了一項決議，重申貝爾是電話的發明者。

2004年，在加拿大廣播公司舉辦的“最偉大的加拿大人”評選中，貝爾被電視觀眾評選“十大傑出加拿大人”。

就目前的絕大多數資料顯示，電話的發明人，依舊是貝爾。

有人認為，貝爾對電話的商業化和普及起到了巨大的作用，在這一點上，他的作用類似愛迪生之於電燈泡，所以他對電話做出的貢獻更大。

也有人認為，梅烏奇先發明了電話，且貝爾確實有獲得梅烏奇資料的嫌疑。

不管怎樣，2013年3月16日，美國的專利法終於做出了一項重大改變：從之前的“先發明主義”（Fisrt-to-Invent），改為了“發明人先申請主義”（Fisrt-Inventor-to-Invent）。

只是關於電話的發明者究竟是誰，專利法已經無法給出答案。

饅頭說

不知道大家有沒有發現，我挺喜歡寫科學家的故事的。

因為我個人認為，能從整體上改變人類發展走向的事情，只有兩種：戰爭和科技。

戰爭，毋庸多言，是向著毀滅人類的方向去的。

而科技的發展，至少從目前情況來看，是為了提高和改善人類的生活（前提是別和戰爭聯姻）。

而作為科技發展的直接推動者——科學家，其實也擁有一個個不為人知的故事。他們不是一個個冷冰冰、高高在上的科研機器人，而是一個個有血有肉、有喜有怒、有好事有糗事的普通人。