10 “無論根據何在”

葡萄牙海岸 1587 年 5 月 2 日至 5 月 20 日

在卡迪斯的時候，德雷克想必聽到了消息，除聖克魯茲以外最著名的西班牙海軍軍官胡安·馬丁內斯·德·裏卡德現在正帶著相當於德雷克一半兵力的小艦隊，在聖文森特角附近某地行駛。5 月 2 日向西駛離卡迪斯時，德雷克可能已經有了尋找裏卡德的計劃。他最大的收獲是俘虜了一艘也在尋找裏卡德的送信的小艇，腓力在小艇運送的那封加急函件裏叮囑裏卡德退往裏斯本，以規避實力更強的英國人。德雷克於是向海中駛去，像展翅一般令兩翼的船只散開，向北再次進行了一次海上排查。他還是遲了一步。裏卡德早已得知德雷克的軍力，並預先猜測到了腓力的命令。當德雷克還在聖文森特角附近徘徊時，裏卡德麾下的 7 艘粗壯的比斯開戰船和 5 艘輕帆船已經隨著漲潮進入了塔霍河① 的入海口，在守衛裏斯本的堡壘附近拋錨靠岸了。

5 月 9 日，德雷克確信裏卡德已經逃脫，於是立刻終止了搜索。在看到信號後，他的船長們紛紛登上旗艦等待開會，當然，按照往常的慣例，毋寧說是等待德雷克下達指令。德雷克告訴大家，艦隊將會重新駛回聖文森特角，他們將從那裏登陸，奪取薩格裏什② 城堡和周邊的其他據點。他沒有說明緣由。“他情緒激動……自己和英勇的同儕們正在為女王的事業而效忠，他的聲名也因此得以愈加顯揚。”羅伯特·隆如此寫道，這位紳士冒險家參與了這次遠征，也許是寄望於從航海經歷中開采創作的寶藏。“身為一位天生的戰略家，德雷克早已領會到那處著名海角顯而易見的重要性。”一位偉大的維多利亞時代的海軍史學家③ 也如此寫道，他是德雷克最虔誠的崇拜者。但是除了這些基於讀過的騎士浪漫傳奇和納爾遜④ 的戰役記錄作出的評價外，關於德雷克，我們還得到了他的副指揮官、那位心懷抵觸的戰友威廉·伯勒的評價，而後者的話聽上去不無刺耳。在得知計劃的當晚，伯勒以一種可怕的無禮態度給德雷克寫了一封信。他非但駁斥了認為自己的指揮官是被薩格裏什的供水設施所吸引的想法，因為“除了一座水塘，當地半英裏內沒有取水的地方，通往水塘的路況還很惡劣”，還對德雷克是被城堡中的黃銅大炮所誘惑的想法不以為然。“如果您能夠達到目的，”伯勒寫道，“您又能從中得到什麽呢？無論根據何在，沒有任何人會從中受益，除了您可以在心中感到自我滿足，認為‘我在西班牙國王的土地上有所作為’。”

伯勒毫不懷疑聖文森特角所處位置的重要性，他還暗示這是已經被充分肯定的共識，所以會議才決定令德雷克向那裏進發。伯勒提醒德雷克，他身為指揮官的職責是在聖文森特角附近巡邏，破壞西班牙的戰前準備。登陸作戰既有風險，又無必要，何況海軍大臣已經專門就這樣的嘗試給出過警告。也許令伯勒愈發義憤填膺的緣由還在於，本次決定一如既往地沒有經過恰當的會議程序，他作為英國海軍的副司令，竟然是從低級軍官的大聲爭吵裏而不是德雷克本人的親口告知中，得知了這項計劃。

伯勒對於德雷克動機的判斷何其錯謬，今人已經難以說清。伯勒似乎想當然地認為，艦隊可以在缺少錨地的前提下，長期執行巡邏聖文森特角的任務。當然，日後英國艦隊指揮官的確可以經常在附近沒有基地的情況下，長期保持對某個相似據點的控制。可是問題在於，伊麗莎白時代的軍艦還不具備這麽久的適航性。從便利的角度考慮，倘若德雷克打算在這兒度過整個夏天，那麽獲得一處不受敵方炮火威脅的錨地，使艦船可以就地進行傾側檢修，讓海員在海灘上得到休息，就是必要的了。在德雷克的多次加勒比海遠航中，他每次都力求得到這樣的基地。當然，在驅使這位老海盜做出決定的動機中，也有掠奪戰利品的渴望，不僅如此，想要在西班牙國王的土地上留下值得記載的一筆，對於立誓與腓力為敵的德雷克而言，也委實是一股動力。

受天氣阻礙，德雷克的登陸行動拖延至 5 月 14 日，而這時他選擇的目標已不再是薩格裏什，而是一座舒適的海港拉古什⑤ ，從那裏沿海岸向東約 15 英裏就是卡迪斯。拉古什曾經是一座富饒的城市，但最近這些年，它的貿易急劇衰退了。德雷克可能期望這座城市的防守力量較為薄弱，雖然即使拿下該地，他也不確定究竟能在這座城市盤踞多久。他率領艦隊在即將入夜的時刻來到拉古什西側的海灣拋錨，清晨來臨時又下令士兵登陸，沒有遇到任何阻攔。陸軍副將安東尼·普拉特負責在沙灘上集合隊列，1100 名士兵剛好組成一個縱隊，散兵沖鋒在前，火繩槍手則前後各有兩排、左右各有兩列，長槍兵在中間嚴陣以待。英軍的布陣表現出的職業水準給葡萄牙人留下了深刻印象，只見他們的縱隊保持陣型，沿著選擇好的路線穿過平整而開闊的鄉村，進抵拉古什城下，一路上橫笛吹奏著勝利的軍樂，鼓點震天價響，儼然像是在德文郡治安官面前列隊前進接受檢閱。