第五章 海盜聚集（一七一六年一～六月）（第4/14頁）

三月初，詹寧斯帶話告知部屬及其他船長，表示自己將再度前往西班牙船難地點。好幾個人回應，對有分一杯羹的機會感到很高興，其中一個人是雷·亞許沃斯（Leigh Ashworth），這個人指揮漢密爾頓的另一艘私掠船：五十噸重的單桅戰艦“瑪麗”號（Mary）。其他兩個人在沒有委任狀的情況下也加入了：“椰子”號（Cocoa Nut）的山謬·裏多（Samuel Liddell），以及“發現”號（Discovery）的詹姆士·卡內基（James Carnegie）。[25]兩個人各有一艘小型單桅帆船，他們讓詹寧斯擔任總指揮。粗暴殘忍的範恩也迫不及待重新加入詹寧斯的隊伍。[26]

幾艘單桅帆船在三月九日早晨離開藍田，競速離開港口，遠離牙買加。當天夜裏，四艘船被風吹散，但一兩天後，他們在松樹島（Isla de los Piños）[27]重新相聚。那是一座無人小島，窩在古巴最西端後方。他們的計劃是繞過古巴沿著墨西哥灣流直接抵達失事地點，然後大肆劫掠。他們在四月二日繞過科連特斯角（Cape Corrientes），三日在經過古巴西北海岸時，“巴謝巴”號負責瞭望的船員大叫起來。

海盜相爭

貝勒米望見西方幾英裏外，一艘不知名的單桅帆船朝著他們乘風破浪而來，後頭還跟著四艘同行船。貝勒米和威廉姆斯感到情勢不妙。

貝勒米和威廉姆斯皮膚曬得黝黑，頭發也因曝曬在熱帶陽光下數月而發白。他們可能曾在一月時詹寧斯的人馬掠奪完艾茲棕櫚地後不久，去過西班牙船難地點。[28]這件差事困難、危險，競爭者眾多。到了月底，另有七八艘英格蘭船只在“雷格拉”號與“聖羅馬”號的失事地點下錨。但不管他們多努力，沒有一組人馬找到大船的主船身，只能盡量搜奪四散的貨物與錢幣；幾個星期後，打撈者只撈出要與幾百個人平分的五六千枚八裏爾銀幣（一千兩百五十至一千五百英鎊）。[29]阿雅拉·艾斯寇巴（Ayala Escobar）船長自哈瓦那帶著援軍在一月二十二日驅逐英格蘭人時，貝勒米和威廉姆斯大概很高興能被趕走。

他們往南走，經過佛羅裏達尖角與古巴西部，然後沿著中美洲海岸而下，抵達洪都拉斯灣（Bay of Honduras）。他們可能是來招募船員的。當時，這一帶是無主的蠻荒之地，住著米斯基托印第安人（Mosquito Indian），以及一群群稱為“灣人”（Baymen）[30]的粗野英格蘭樵夫。後者住在今日的伯利茲，以及墨西哥尤卡坦（Yucatán）、坎佩切（Campeche）一帶冒著蒸氣的濕地小屋裏。這群人正處於絕望狀態，他們的食物補給在上個秋天就已經短缺了，坎佩切主營地已有數名樵夫被活活餓死。剩下的人之中，至少有兩百人決定成為海盜，他們造起大型帆式獨木舟（sailing canoe），前往新普羅維登斯島或艾茲棕櫚地西班牙失事船所在地的危險航道。一七一六年二月，西班牙人攻擊了坎佩切，活捉或殺掉多名留下的樵夫，並驅逐了剩下的人。[31]幾個星期後，貝勒米和威廉姆斯抵達洪都拉斯灣時，發現伐木營地的幾乎每個人都在尋找生路，兩人不費吹灰之力就找到願意成為海盜的人。

到了三月底，貝勒米和威廉姆斯領導著一個海盜幫，指揮著兩艘佩利亞加船，也就是兩年前霍尼戈與蒂奇起家時的同一種帆式輕舟。他們在洪都拉斯灣某處登上了第一艘留下記錄的戰利船：一艘由約翰·寇納裏森（John Cornelison）指揮的荷蘭船。[32]海盜幫劫掠那艘船，要一名水手加入他們，不然就殺掉他，並在不久後虜獲另一艘由楊恩船長（Captain Young）指揮的英格蘭單桅帆船。[33]打撈者與灣人在船上尋找貴重物品時，貝勒米和威廉姆斯把自己的佩利亞加船綁在船尾，脅迫楊恩帶他們回古巴。[34]這兩個人和霍尼戈、詹寧斯不同，他們沒有身為私掠船船長的錯覺，他們是海盜，就這麽簡單。此外，貝勒米對船主與船長沒有多少同情心，因為這些人讓他生活淒慘。他主張海盜幫應該像俠盜羅賓漢那樣，劫富有商人，濟貧窮水手。威廉姆斯本身是富裕商人，他當海盜的動機可能是同情蘇格蘭人以及被廢黜的斯圖亞特國王，也或者純粹為了錢。

在古巴外海，詹寧斯的四艘單桅船開始沖向他們。貝勒米和威廉姆斯看見英國旗幟，擔心被抓，決定逃跑。兩人命令大約四十名船員將所有貴重物品放在輕舟上，準備拋棄大船。詹寧斯的“巴謝巴”號追來時，貝勒米幫派跳上帆式輕舟，解開船索，開始奮力劃槳，徑直沖進風裏。

大肥羊：法國武裝商船

詹寧斯站在“巴謝巴”號甲板上看著輕舟逃跑。他看出追擊那些人沒什麽用：如果逆風而行，沒等他的單桅帆船抓到人，他們就會逃到保護著古巴海岸的暗礁處。因此，他靠到單桅帆船旁，呼喚楊恩船長。楊恩以為自己獲救了，解釋說那兩艘輕舟載著“一幫惡棍”剛剛帶著他的錢跑了。楊恩以為漢密爾頓總督的私掠船是在那一帶打擊海盜的，會保護像他一樣的商人。他很快就會失望。