第十一章 天下歸秦(第2/7頁)

黃歇這封信,歸根結底只有一個主旨,就是將禍水引向韓、魏,推遲秦國進攻楚國的時間。這個想法在客觀上與範雎的遠交近攻不謀而合。秦昭王考慮再三,果然采納了黃歇的意見,將進攻重點放在三晉,楚國得以偏安數十年。

此後,楚頃襄王派太子熊完入質於秦,黃歇又擔任熊完的師傅,陪同熊完在鹹陽居住。

公元前263年,楚頃襄王病重,熊完擔心國內有變,想回去鞏固自己的地位,但又怕秦國不放人。

於是黃歇找到當時秦國的相國範雎,說:“現在楚王病重,怕是醫不好了。秦國不如趕快放楚太子回去,等他即位後,一定會感激秦王的恩德,加強兩國的友好。否則的話,萬一楚國另立新君,對秦國可就沒那麽聽話了。”

範雎將這話說給秦昭王聽,秦昭王持審慎態度,說:“可以讓太子的師傅先回去看看楚王的病情,等他回來後再作計議。”

黃歇得到這樣的答復,對熊完說:“秦國之所以不讓您回去,是想得到更多的好處,而您現在又無法給他們提供什麽好處,處境十分危險!現在大王病情十分嚴重,萬一去世,您又不在楚國,接下來會發生什麽事就很難說了。建議您趕緊逃跑,這裏有我,就算是豁出性命也要頂住。”

於是熊完喬裝打扮,偷偷溜回了楚國。黃歇則留在鹹陽應付秦國人。估計熊完已經抵達楚國了,他才進宮對秦昭王說:“楚國太子已經回國,我知道有罪,特來向您請求賜死。”

秦昭王大怒,說:“那你就自殺吧!”

範雎趕緊求請:黃歇作為臣子,能夠舍出性命來救自己的主人,相當難得。楚太子既然已經回國,必定會即位為君,咱們不如大方一點,把黃歇放回去,讓他輔佐太子,繼續與秦國親善友好。

秦昭王對範雎言聽計從,於是將黃歇也放回了楚國。

三個月後,楚頃襄王去世,熊完即位,也就是楚考烈王。黃歇被任命為相國,封春申君,得到了淮北十二縣作為封地(後改封江東),成為楚國炙手可熱的實權派人物。

春申君闊起來後,學著平原君、信陵君的做法,禮賢下士,招攬賓客,很快也聚集了三千門客,讓他們為自己出謀劃策,歌功頌德,裝點門面。

據說,平原君有一次派自己的門客出訪楚國,拜訪了春申君。春申君將他們安排在最好的賓館裏居住,並且派門客去招呼。這些趙國人想誇耀自己的富貴,故意在頭上插著玳瑁發簪,刀劍都用名貴的珠玉裝飾,得意洋洋地來見春申君的門客。沒想到,春申君的門客個個都衣著華貴,連鞋子上都綴著上等珠玉,比趙國人裝點在刀劍上的還名貴。於是,“趙使大慚”,從此不敢輕視楚國人。

這次比富無疑說明,春申君至少在經濟實力上比平原君更勝一籌。當然,春申君在治理國家方面,也還是有兩把刷子。在他當權時期,楚國派兵救援趙國,配合信陵君解邯鄲之圍,又北伐消滅魯國,任用大儒荀況為蘭陵縣令,楚國的國勢復振,大有中興氣象。

然而,公元前241年,龐煖組織最後一次合縱,發動五國大軍攻秦,楚國也參與其中。等到聯軍攻至蕞地,秦軍發動反攻,各國軍隊便一哄而散逃走了。楚國為了躲避秦國的進攻,還將首都遷到了壽春。因為這件事,楚考烈王歸罪於春申君,君臣之間從此產生隔閡。

李園的竊國連環計

這一年,楚考烈王已經即位二十二年,仍然沒有生下一個兒子。

春申君為此很著急,國家沒有繼承人,那是大事啊!於是找了不少女人送給楚考烈王,結果還是不行。

春申君有位門客,名叫李園,是趙國人。李園有個妹妹,長得很漂亮,又很風騷。李園想將妹妹獻給楚考烈王,但是考慮到楚考烈王沒有生育能力,怕她日後失寵又沒有兒子可以依靠,於是想到了春申君。

有一次,李園請假回家,故意晚回了幾天。春申君問他為什麽遲到,李園回答:“齊王派人來向我妹妹求婚,我陪著齊王的使者喝酒,所以回來晚了。”

春申君一聽,覺得很好奇:“那齊王下聘禮了嗎?”

李園說:“還沒呢。”

春申君說:“我可以見見你妹嗎?”

李園說:“當然可以。”

於是李園將妹妹帶給春申君看。果然如他所料,春申君一見這個女人便著了迷,將她留在了自己府中。

自楚靈王以來,楚地女子便以細腰而聞名,有一種弱不禁風的美。而趙地女子身材高大,性格爽朗,給春申君帶來了完全不一樣的異域風情。

她很快就懷孕了。

在李園的授意下,這個女人找著一個機會,對春申君說:“您在楚國掌權已經二十多年了,大王對您無比信任,即便是親兄弟也比不上。可是大王沒有兒子,一旦他去世,就只能立他的兄弟為王。等到新君即位,他必然會用自己的親信,到那時您該怎麽辦呢?要知道,這些年來您可得罪了不少大王的兄弟,他們中任何一個人即位,對您可都是大大的不利。”