第十一章 天下歸秦（第4/7頁）

朱英沒有再說什麽，偷偷地離開了楚國。

這次談話之後，過了十七天，楚考烈王去世了。春申君得到消息，未加防備，穿上孝衣前往王宮。剛進王宮的大門，就被李園埋伏的死士圍上來殺死，並且將他的人頭割下來，扔到了臭水溝裏。

李園又派人殺死了春申君全家，然後立太子熊悍為國君，也就是楚幽王。

無獨有偶的是，這一年正好是秦王嬴政即位的第九年，嫪毐也在秦國作亂，事敗後被殺，相國呂不韋因此失勢撤職。李園之於春申君，其實就相當於嫪毐之於呂不韋。司馬遷寫到這一段歷史，不無感嘆地說：“當斷不斷，反受其亂，春申君不聽朱英的話，結果反被李園所殺，難道不是自取滅亡嗎？”

王翦滅楚

春申君死後，楚國的國勢便每況愈下。公元前228年，楚幽王去世，其時年少無子，王位由其弟負當繼承。

如果負當真是楚考烈王之子的話，楚國的王位便傳回了熊家，這恐怕又是春申君始料不及的。

同年，魏景閔王去世，太子魏假即位。

公元前226年，韓國舊都新鄭發生反秦叛亂，被秦軍鎮壓。韓國末代君王韓安受到牽連，被嬴政下令處死。

同年，秦國派王賁攻楚，取十余城。

公元前225年，王賁攻魏，包圍大梁。大梁守軍堅決抗戰，王賁引黃河水灌大梁，三個月後城墻壞，魏假出城投降，魏國宣告滅亡。秦軍繼續東進，一直攻到歷下（今山東省濟南），並在原來魏國的東部地區設立了碭郡。

這樣一來，山東六國中，韓先滅亡，趙國苟存於代地，燕國退守遼東，現在魏國又被消滅，碩果僅存的就只有楚國和齊國了。

秦國把主攻方向放到了楚國。

這些年來，秦軍攻城略地，所向披靡，一位名叫李信的年輕將領脫穎而出，成為嬴政的愛將。

據唐人推測，李信乃是老子的後人，自老子的兒子李宗開始，家族中多有從軍者，可以說是軍人世家。李信本人驍勇善戰，曾經帶領數千人馬孤軍深入，追擊燕王喜至遼東，在衍水（今遼寧省境內，現稱太子河）大敗燕軍，迫使燕王喜殺太子丹求和。

進攻楚國之前，嬴政召開了一次禦前軍事會議，他首先問李信：“寡人想一舉消滅楚國，你看需要多少人馬？”

李信張嘴就答：“二十萬人足矣！”

二十萬人，在春秋時期乃至戰國前期，那是相當可觀的部隊數量。但是自戰國中期以來，戰爭規模不斷擴大，一次戰役中，單方動用四五十萬軍隊的戰例屢見不鮮，二十萬人委實不算大數。嬴政聽了，既佩服李信的勇氣，又有點不放心，於是問老將王翦：“寡人想聽聽您的意見。”

王翦摸了摸花白胡須，緩緩說道：“老臣以為，沒有六十萬人是不行的。”

這個數把嬴政嚇了一跳。當時秦國全部的武裝力量加起來，也不過百萬之眾，還要防守秦國本土和這些年新占領的河南河北廣大地區，拿出三四十萬人攻楚已經是他心裏的底線，沒想到王翦獅子大開口，一下子跟他要六十萬。

嬴政沉吟了片刻，笑道：“王將軍大概是年紀大了，辦事也太謹慎了，還是李將軍勇敢，這次攻楚的重任，就交給李將軍吧！”

王翦說：“全憑大王裁決。”

過了幾天，王翦便打了一封辭職報告，自稱有病，請求回老家頻陽去休養。

嬴政知道王翦這是心裏不舒服，也就順水推舟，批準了他的辭職。同時派李信為大將，蒙恬為副將，率領二十萬大軍進攻楚國。

李信果然勇猛，將二十萬大軍又分為兩路。自己率領一路，進攻平輿（今河南省平輿）；令蒙恬率領另一路，進攻寢丘（今河南省沈丘）。秦軍氣勢如虹，兩路人馬都擊潰了楚軍的抵抗，順利攻克城池。

勝利來得如此之容易，李信斷定楚軍已無鬥志，繼續分兵掠地。他命蒙恬進攻城父，自己則率軍進攻鄢郢，又連續幾次打敗楚軍，掃平了鄢郢之地。

然後，李信揮師西進，準備到城父去與蒙恬會師。

李信忽略了一件事，楚國地大物博，雄踞南方數百年，鄢郢地區更是楚國的統治中心，群眾基礎非常好。他表面上掃平了楚軍的抵抗，卻沒有消滅楚軍的有生力量。

事實上，楚軍在將軍項燕的率領下，早已經化整為零，隱藏在偏僻的山區。等到李信大軍離去，項燕便悄悄收攏部隊，利用楚人對地形的熟知，尾隨其後，一口氣追了三天三夜。

趁著李信沒有防備，項燕突然發動夜襲。數十萬楚軍將十萬秦軍團團圍住，很快突破了秦軍的防禦，連續攻破兩座大營，殺死了秦軍七名都尉。

李信倒也臨危不亂，指揮殘余的秦軍拼死殺出一條血路，突出重圍逃回了秦國。