第三章 吳國崛起

【楚平王好色釀大禍】

現在來說說楚國的事情。

隨著楚平王政權的逐漸穩固，新的矛盾也在產生。公元前528年九月，令尹鬥成然被殺。鬥成然是扶助楚平王上台的關鍵人物，一度深受信任，然而居功自傲，與楚國的望族養氏（養由基的後結黨營私，貪得無厭。楚平王殺鬥成然，並滅養氏滿門。隨後又立鬥成然的兒子鬥辛為鄖公，以示不忘舊功。

楚平王還是蔡公的時候，在蔡國娶妻，生了一個兒子，取名為建。楚平王即位之後，立建為大子，命伍舉的兒子伍奢為大傅，大夫費無極為少傅，共同負責教育大子建。

前面說到，伍舉的父親伍參與蔡國大師公子朝是好朋友，伍舉與公子朝的兒子公孫歸生曾經自幼相交，情同手足，兩家乃是世交。公孫歸生的兒子朝吳也是擁立楚平王的有功之臣，再加上有伍家這層關系，楚平王對朝吳格外恩寵，讓其繼續居住在蔡國，有事必問之。因此，朝吳在蔡國雖然只是大夫之職，地位卻十分顯赫。

天下本無事，自有來事之人，這個人便是費無極。

《左傳》記載，費無極擔任大子少傅，卻不被大子建待見。這一來與他的人品卑劣有關，二來也與大傅伍奢過於強勢有關。費無極既恨大子建看不起自己，且嫉妒伍奢得勢，久而久之，怨念便變成了魔鬼。

公元前527年，費無極奉命出使蔡國，借機拜訪了朝吳。

他對朝吳說：“大王對您的信任，普天之下無人不知，否則的話，他也不會放心讓您呆在蔡國。”

朝吳笑而不語。費無極說的是實話，以朝吳的才能和在蔡國的影響力，楚平王還能讓他呆在蔡國，無疑是極大的信任。

“但是，”費無極話鋒一轉，“令人深感不平的是，您這樣的人物，如果在楚國，至少是個卿，在蔡國卻還只是個大夫，實在有辱您的身份。我願意為您去做工作，讓您在蔡國也有個合適的地位，如何？”

朝吳一下子警惕起來。無事獻殷勤，非奸即盜，費無極向來無寶不落，怎麽會無端端地替他考慮地位的問題呢？他立馬站起來，朝費無極作了一個揖說：“您的好意，我心領了。不過我現在過得很滿足，一點也不操心所謂的地位問題，您還是請回吧！”

費無極訕笑道：“我只是替您鳴不平，鳴不平。”告辭出來，就去了蔡國幾位重臣的府上。

他對那幾位說的又是另一套：“楚王寵信朝吳，所以讓他留在蔡國。你們幾位在楚王心中的分量遠遠比不上他，爵位卻比他高，難道不覺得很危險嗎？”

那幾位本來就內心復雜——推翻楚靈王，恢復蔡國的獨立，無疑是朝吳的首功。但是在這個過程中，朝吳曾與楚平王聯手作戰，竟然成為了楚平王的親信，事情就有點尷尬了。一個身居重位的蔡國人，怎麽可以和楚王保持這麽良好的關系呢？這對於蔡國的國家安全難道不是一個嚴重的威脅？這種親密的關系使得朝吳在蔡國成為了受防範的人，本來他應該受到英雄般擁戴，即便當上蔡國的大師也未嘗不可（這個職務他的祖父曾經擔任過），可人們故意不提這茬，只讓他繼續當大夫——經過費無極這樣一提醒，那幾位似乎意識到問題的嚴重性，而且明白該怎麽做了。

公元前527年夏天，蔡國人群起而攻之，將朝吳驅逐出境。朝吳也不生氣，跑到鄭國過起了優哉遊哉的流亡的日子。楚平王得知此事，勃然大怒，責問費無極：“寡人信任朝吳，所以將他安置在蔡國，日後還會有用得著他的地方。而且如果沒有朝吳，寡人也就沒有今天。你究竟是為了什麽要挑撥蔡人將朝吳趕走？”

費無極說：“臣難道不想朝吳為楚國服務？然而臣早就知道，這個人只愛蔡國，對楚國並無忠心。只要他在蔡國，蔡國就會像鳥兒一樣，很快飛離楚國的懷抱。我用計去除他，是想剪掉蔡國的羽翼，好讓它飛不走啊！”

這樣的解釋，楚平王居然也接受了。

同年春天，吳王夷昧去世。前面說過，夷昧的父親壽夢有四個兒子，老大叫諸樊，老二叫馀祭，夷昧是老三，老四就是那位“嘆為觀止”的季劄。壽夢立下的遺囑，是兄終弟及。因此諸樊死後，馀祭即位；馀祭被殺，夷昧上台；現在夷昧撒手而去，按道理應該輪到季劄了。但是季劄堅決不當這個吳王，群臣一定要他當，他便故伎重施，跑到鄉下去種田。這種情況下，群臣只好改立壽夢的庶長子僚為君，也就是歷史上的吳王僚。

吳王僚即位三年，率兵討伐楚國。楚平王派令尹陽匄和司馬公子魴出戰，在長岸（今安徽省境內）大敗吳軍，連吳王的乘舟“馀皇”也成為了楚軍的戰利品。