第一章 晉國衰落（第3/22頁）

“那依你之見，楚國最終會落到誰手裏？”

“王子棄疾。”叔向說，“此人身為蔡公，又得陳人之助，實力強橫，而且沒聽說有什麽劣跡，治下盜賊不興，民無怨言，威望很高。自古以來，楚國王室動亂，總是小兒子勝出，我看這次也不例外。”

韓起說：“話雖如此，當年齊桓公、晉文公都是流亡國外，後來不但當了國君，還成為霸主，凡事不可一概而論，說不定子幹也有這樣的福氣呢？”

“子幹怎麽能夠跟他們相比呢？齊桓公小的時候就受到齊僖公的寵愛，雖然出逃在外，仍有鮑叔牙、賓須無、隰朋等名士追隨，有莒國、衛國作為後盾，還有國、高二氏為內應。他本人從善如流，行為莊重，不貪財，不縱欲，樂善好施。這樣的人當上國君，不是理所當然的嗎？先君晉文公，乃是狐姬之子，受寵於晉獻公，自幼好學不倦，十七歲的時候身邊就賢人雲集，流亡在外的時候，有狐偃、趙衰為心腹，有魏犨（chōu）、賈佗為手足，有齊、宋、秦、楚等大國為後盾，還有欒枝、郤縠（xìhú）、狐突、先軫等豪強為內應，雖然流亡了十九年，這些人都對他不離不棄。老天要讓晉國興盛，不選擇他又選擇誰呢？我跟您說，子幹跟這兩位沒法比，您看他離開晉國無人相送，回到楚國也沒人迎接，這樣的人想當國君，那是做夢！”

那麽，當王子比和王子黑肱自殺的時候，真正的楚靈王，究竟在哪裏呢？

原來，棄疾剛入郢都，便派了大量的奸細前往楚靈王軍中，散布郢都失陷的消息，而且宣布：只要自行脫離部隊，一概既往不咎。楚靈王聽到這個消息，大吃一驚，連忙帶著部隊回師郢都。沒想到一路走，將士們就一路開小差，走到訾（zī）梁（今河南信陽境內），部隊已經所剩無幾。恰在此時，大子祿和公子罷敵的死訊也傳到了軍中。

遭遇了喪子之痛，又逢眾叛親離，楚靈王萬念俱灰，也不願再回郢都。於是他身邊的人很快就走光了，只剩他獨自一人沿著漢水南下。曾兩次受過王恩的申亥（大夫申無宇之子，楚靈王曾兩度寬恕過申無宇）在棘門（地名）的蘆葦地裏找到了他，將他偷偷帶回家。

一個月之後，楚靈王在申亥家裏自縊身亡。

棄疾一點也不浪費時間。王子比和王子黑肱自殺的第二天，他便即位為君，成為了歷史上的楚平王。

王子比被厚葬在訾（zī）地（今河南省境內），而且有了一個專門的稱號——訾敖。前面說過，敖是楚地方言，意思是雖然即位，卻沒有盡到國君的責任。在楚國的歷史上，有記載的已經有若敖、堵敖、郟（jiá）敖，王子比與他們同列，倒也算是有了一個名分。

郢都城內仍舊人心惶惶。楚平王用楚靈王嚇死兩個哥哥，也把郢都人嚇得不輕。大部分官員對新政權持觀望態度，有人甚至稱病不朝，好給自己留一條後路。

但這難不倒楚平王。

沒過多久，楚靈王的屍體在漢水被發現。臉已經腐爛得不可辨認，僅能從服飾上判定他的身份。楚平王命人將屍體帶到郢都，在國人面前為其舉行了盛大的葬禮。

於是，大夥徹底心安了。

令人尷尬的是，數年之後，申亥終於向政府報告了楚靈王的真正死因，而且交出了他的靈柩。沒關系，這時候楚平王的統治已經穩固了，他輕描淡寫地說了句“原來搞錯了”，命人把原來那具屍體挖出來，又為真正的楚靈王舉行了葬禮。

鬥成然擁立有功，被任命為令尹，一人之下，萬人之上，負責楚國的軍政大事。原來楚靈王濫用民力，欺淩諸侯，現在一切都在楚平王和鬥成然的安排下撥亂反正。

陳、蔡二國恢復了獨立。當年楚靈王打著護送公孫吳回國的旗號吞並陳國，楚平王便把公孫吳找到，讓他當了陳侯，也就是歷史上的陳惠公。蔡國的大子有被楚靈王當作犧牲祭祀山神，楚平王便封大子有的兒子公孫廬為蔡侯，也就是歷史上的蔡平侯。楚靈王通過大規模“人地置換”來斷絕被侵占地區人民的復國之念，楚平王則讓這些被遷徙的人們又回到故土。

在國內，楚平王大賞有功之臣，向國民施舍錢糧，赦免有罪之人，選拔賢能之士……總之新官上任三把火，該燒的都燒了，贏得滿堂喝彩。觀從曾經勸王子比殺楚平王，離開王子比後一直隱居在蔡國，楚平王也不介意，派人將他找回來，說：“你想要什麽，我都答應。”

觀從的回答很委婉：“臣的先祖曾經擔任蔔師的助手。”