第一章 晉國衰落（第4/22頁）

楚平王於是任命觀從為蔔師，讓他負責宮中的占蔔事務。

為了在諸侯面前樹立全新的形象，楚平王還派大夫枝如（復姓）子躬出使鄭國，歸還楚靈王時代強占的犨、櫟兩地。枝如子躬領命而去，回來的時候卻沒有完成使命。據說此君到了鄭國，跟鄭國君臣拉家常，聊天氣，絕口不提歸還土地的事。倒是鄭國人先沉不住氣了，主動問他：“聽說楚王要歸還寡君犨、櫟兩地，請問有那麽回事嗎？”

“我可沒聽到這樣的命令喲。”枝如子躬漫不經心地說。

鄭國人也不好再追問。

回到郢都，楚平王問他事情辦得怎麽樣了，枝如子躬把帽子取下來，脫掉上衣，叩頭說：“下臣違抗了大王的命令，這事沒辦成，請大王懲罰下臣吧！”

“哦？為什麽？”

“犨、櫟兩地，乃我國北部重鎮，視之為國家門戶亦不為過。雖是先君通過武力強占而來，輕易拱手讓人實非明智之舉，所以下臣鬥膽違抗了您的命令，甘願受罰。”

楚平王大為感動，拉著他的手說：“快把衣服穿起來，回家去吧。下次不谷有重要的事情，再找您來幫忙。”

不谷是諸侯自稱，比“寡人”更為謙遜。枝如子躬使命未達，當受處罰；然而愛國之心，著實可嘉！楚平王讓他回家去歇著，不賞不罰，既維護了自己的權威，也不至於冷了忠臣的心，乃是明智的處理方式。

公元前528年十月，吳國攻占楚國的附庸州來。令尹鬥成然請求討伐吳國，楚平王不答應：“我還沒有安撫人民，沒有侍奉鬼神，沒有完成守備，沒有安定國家，這個時候動用武力，失敗了可沒有後悔藥可吃。州來在吳國，和在楚國沒有什麽區別，隨時可以要回來。”

不討伐不代表無行動。第二年夏天，楚平王派然丹在宗丘（今湖北秭歸縣境內）檢閱西部地區部隊，派屈罷在召陵檢閱東部地區部隊，同時安撫當地百姓，施舍錢糧，救濟貧困，恤孤養老，收容流浪人員，寬免孤兒寡婦的賦稅，選拔地方上的賢能之士。一系列的休養生息政策使得楚國面貌煥然一新。尤為難得的是，這種休養生息政策被堅持了長達五年之久。直到公元前523年，楚國不築城，不用兵，老百姓過了五年踏踏實實的太平日子。

【齊景公公然挑戰晉國的底線】

公元前536年，晉國的首都新田迎來了一位尊貴的客人——齊國的君主齊景公。齊景公此行的目的，一則是朝覲晉平公，二則請求晉國同意齊國對燕國用兵。

原來，三年前燕國發生政變，燕簡公被大夫們群起而攻之，逃到了齊國。齊景公意欲幫助燕簡公復國，但是又擔心晉國幹涉，於是主動上門請示匯報。

晉平公同意了齊景公的要求。燕國的大夫以臣逐君，自是大逆不道，齊國主動要求討伐亂臣賊子，晉國沒有理由反對。於是同年冬天，齊國向燕國宣戰，但是戰爭的結果出人意料：兩國不戰而和，在濡上（地名）舉行了會盟。燕國以祖上傳下來的禮器向齊國行賄，而且將公主嫁給齊景公做小老婆。齊景公財色雙收，便也順手推舟，將燕簡公又帶回臨淄去了。

毫無疑問，齊景公這個人是有想法的。

作為一代昏君齊靈公的兒子和亂世梟雄齊莊公的弟弟，齊景公的童年在多次宮廷政變中度過。崔杼之亂將他推上了國君的寶座，成為傀儡。即位之後不到一年，又遇到慶封之亂。直到公元前545年慶封被驅逐，齊景公才算松了一口氣。

自古雄才多磨難。齊景公中人之資，談不上雄才大略，然而多年的委曲求全磨煉了他的心智，增強了他的膽識，先祖齊桓公的故事更是鼓舞著他去重振東方大國的雄風。

齊景公的晉國之行應該有收獲，任何人，只要具備一定的政治洞察力，便不難看出晉國已經在走下坡路。齊景公躊躇滿志而歸，更加堅定了自己領導齊國崛起的信心。但是在此之前，他必須等待機會增強自己的實力。

而這個機會很快就到來了。

公元前534年七月，大夫子尾病逝，其子高強繼承家業。大夫欒施想趁機介入高強的家政，派人殺死了子尾留下的家宰（首席家臣）梁嬰。同年八月，欒施自作主張，為高強指定了新的家宰。

欒施的舉動引起了高強家上下的同仇敵愾。他們暗地裏發放武器，武裝族人，準備進攻欒施。子尾的生前好友陳無宇也積極備戰，打算幫助高強。

陳無宇是什麽人？是個唯恐天下不亂的人。齊國的每一次動亂，陳家人第一個想到的都是“我能從中得到些什麽”，而且都能從中獲得巨大的利益。這一次高強要攻打欒施，他又怎麽能夠不推波助瀾，煽風點火呢？