第六節 成化朝政局（第3/5頁）

憲宗惑於萬貴妃，在帝室則幾傾皇嗣，而閹人當道，中旨授官，方士妖僧，濫恩無紀，皆以能結妃歡為進身之階。成化中葉以往，朝政濁亂，然明運不遽傾頹，且後人述明時之太平，尚不能遺成化之世，則以得罪百姓之事尚少耳。綜其失政如下。

憲宗後吳氏，立自天順八年七月。以杖萬貴妃故被廢，帝下敕謂：“先帝為朕簡求賢淑，已定王氏，育於別宮待期。太監牛玉輒以選退吳氏於太後前復選冊立。”以此為罪，廢居別宮。後父俊先授都督同知，亦下獄戍邊。而牛玉止謫孝陵種菜。南京給事中王徽、王淵、朱寬、李翺、李鈞等合疏言：“玉罪重罰輕。”帝怒徽等，皆貶邊州判官。則知玉易後之罪非事實也。

萬貴妃以四歲選人掖庭，為孫太後宮女。孫太後為宣宗後。萬貴妃於天順八年為三十五歲，則四歲入宮尚在宣宗之世。言孫太後，乃後來追稱也。及長，侍憲宗於東宮。憲宗年十六即位，《憲宗紀》：“成化二十三年崩，年四十一。”則即位年當為十八。此出《萬貴妃傳》，《史稿》亦同，當是此傳之誤。妃已三十有五。機警善迎帝意，遂讒廢皇後吳氏，六宮希得進禦，帝每遊幸，妃戎服前驅。成化二年正月，生皇第一子，帝遣中使祀諸山川，遂封貴妃。皇子未期薨，妃亦自是不復娠矣。當是時，帝未有子，中外以為憂，言者每請溥恩澤以廣繼嗣，帝曰：“內事也，朕自主之。”妃益驕，中官用事者，一忤意立見斥逐，掖庭禦幸有身，飲藥傷墜者無數。孝宗之生，頂寸許無發，或曰藥所中也。紀淑妃孝宗生母。之死，實妃為之。佞幸錢能、覃勤、汪直、梁芳、韋興輩皆假貢獻苛斂民財，傾竭府庫，以結貴妃歡，奇技淫巧，禱祠宮觀，糜費無算。久之，帝後宮生子漸多，芳等懼太子年長，他日立將治己罪，同導妃勸帝易儲，會泰山震，占者謂應在東宮，帝心懼，事乃寢。二十三年春，暴疾薨。

妃諸罪狀，類皆帝所謂內事，惟為閹宦佞幸之所憑依，則蠹政尤甚，然尚見帝不受制於群小，特以妃為之內主，故一旦意所不慊，棄之如遺，固不至如天啟朝客、魏之禍耳。

萬貴妃父貴，諸城人，諸邑掾史，坐事謫居霸州。以貴妃故，官錦衣衛指揮使，頗勤飭。貴子喜亦為指揮使，與弟通、達等並驕橫。成化十年，貴卒。十四年，進喜都指揮同知，通指揮使，達指揮金事。通少貧賤，業賈，既驟貴，益貪黷無厭，造奇巧邀利。中官韋興、梁芳等復為左右，每進一物，輒出內庫償，輦金錢絡繹不絕。通妻王出人宮掖，大學士萬安附通為同宗，婢仆朝夕至王所謁起居。妖人李孜省輩皆緣喜進。朝野苦之。

成化十二年九月，令太監汪直刺事。直故大藤峽人。初，給事萬貴妃宮，遷禦馬監太監。時妖人李子龍以符術結太監韋舍，私人大內，事發伏誅，帝心惡之，銳欲訪外事，以直便黠，因令易服將校尉一二人密出伺察，人莫之知。明年正月，設西廠，以直領之。永樂中始置東廠，令宦官訪緝逆謀大奸，與錦衣衛均權勢。至是，又別設西廠刺事，所領緹騎倍東廠，勢遠出衛上。任錦衣百戶韋瑛為心腹，屢興大獄，自諸王府邊鎮及南北河道，所在校尉羅列，民間鬥詈雞狗，輒寘重法。直每出，隨從甚眾，公卿值者皆避道，兵部尚書項忠不避，迫辱之，權焰出東廠上。凡西廠逮捕朝臣，不俟奏請，氣焰熏灼。

錦衣衛之制，仿古司隸校尉、執金吾等官，職掌都城內外地方各事，以輦轂之下人眾稠密，不免宵小混雜，故有緝事員役以靖奸慝。近世各國都市皆有警察偵探，在清則謂之步軍統領衙門，古今中外大略相類，原不得為弊政。明以詔獄屬錦衣衛鎮撫司，遂奪法司之權，以意生殺，而法律為虛設，蓋弊在詔獄，尚不在緝事也。至設東廠而以宦官領緝事，是即所謂皇家偵探，其勢無可抵抗，誣陷栽贓，莫能與辨，其所謂有罪，即交錦衣衛治之。於是詔獄超法律之外，東廠緝事又絕裁抑之門。成化中以一東廠為未足，更益以西廠，而緹騎倍之，校尉所至，遍南北邊腹各地，又絕非都城地方巡徼之事任。此所以為明代獨有之弊政也。然細按之，皆淩蔑貴顯有力之家，平民非其所屑措意，即尚未至得罪百姓耳。

五月，大學士商輅率同官劾直罪，且言：“陛下委聽斷於直，直又寄耳目於群小，擅作威福，賊虐善良。陛下若謂擿奸禁亂為有益，則前此數年，何以帖然無事？近自直用事以來，人心疑畏，卿大夫不安於位，商賈不安於途，庶民不安於業，若不急去直，天下安危未可知也。”帝得疏，慍曰：“用一內豎，何遽危天下？誰主此奏者？”命太監懷恩、覃吉至閣詰責，輅正色曰：“朝臣無大小，有罪皆請旨逮問。直擅抄沒三品以上京官；大同、宣府，邊城要害，守備俄頃不可缺，直一日械數人；南京，祖宗根本地，直擅收捕留守大臣，諸近侍在帝左右，直輒易置。直不去，天下安得無危？輅等同心一意為天下除害，無有先後。”恩等以實覆奏。傳旨慰勞。翌日，兵部尚書項忠亦倡九卿劾之，帝不得已令直歸禦馬監，調韋瑛邊衛，散諸旗校還錦衣衛。中外大悅。懷恩、覃吉為明閹官之最賢者，亦方欲制直不使逞，故暫得此效。