第六節 成化朝政局

天順八年正月乙卯,初二日。英宗不豫。己未,初六日。皇太子攝事於文華殿。己巳,十六日。大漸。庚午,十七日。崩。乙亥,二十二日。憲宗即位,以明年為成化元年。七月,立皇後吳氏。八月,廢之。後立甫逾月,以萬貴妃已擅寵,後摘其過杖之,帝怒,廢居別宮。帝年甫十八,萬貴妃年已三十五,寵冠後宮,帝終身眷之,成化一朝,佞幸競進,皆憑萬氏。帝於宦寺,倚任時無所不至,旋復厭之,即棄之如脫屣,嬖幸恃宮中為奧援,與萬歷間之鄭貴妃略同,蓋宵小猶非能專挾天子以行事也。

天順八年二月,始以內批授官,帝命中官傳旨用工人為文思院副使,自後相繼不絕,一傳旨姓名至百十人,謂之傳奉官。文武僧道,濫恩者以千數。明代至是始以官爵為人主私物。

十月,始置皇莊,以沒人曹吉祥地為宮中莊田,皇莊之名自此始。給事中齊莊言:“天子以四海為家,何必與民爭利?”弗聽。自是戚畹及中貴家多奪民地為莊田矣。按明太祖寬留田土以供養軍蓄馬之用,期不擾民。自憲宗籠田產以自私,上行下效,悉歸豪強,始而就閑曠以為侵占,閑曠既盡,後起之豪強無盡,以漸而蹙及民生。其端蓋造於此。

於是番僧紮實巴乞靜海地為常住田,嘉善公主求文安地數百頃,德王請壽張地四千余頃,皆予之。成化四年三月,戶科給事中邱弘等上言:“國初,北直隸、山東地方土曠人稀,太祖、太宗屢頒明詔,許民耕種,永不科稅。乃權豪怙勢,專利病民,率指為閑田,乞奏至數十百頃。夫地逾百頃,古者百家恒產也,豈可徇一人之私而奪百家恒產哉?乞收前命還給下民,仍敕該部痛革往弊。”帝然之,詔:“自今乞請皆不許。”紮實巴等所乞還之於民。未幾,周壽以太後弟冒禁求涿州田六十余頃,帝不得已許之。自是翊聖夫人劉氏求通州、武清縣地三百余頃,壽弟長寧伯彧求武強、武邑地六百余頃,皆予之。給事中李森疏諫,不復省。

按成化間失政甚多,然奏乞閑田,事關永久民間舒蹙之故。所謂閑田,在太祖、太宗寬留以厚民生,歷仁、宣暨英宗,未之有改。成化間惟以皇室莊田為倡,大動豪強貪欲之私,又可見祖宗積蓄之厚。先從近畿豪強遍布之地為始,各州縣皆有羅掘,自後更及南畿,以及各處軍衛留備興屯之地,一切以閑田名之,祖宗所寬留者積久而盡。無論豪強代興,日益無已,即邊境有事,而以應額外之供,不得不悉索以責民供,民窮而為亂,亂起而民益窮,因果相生,遂成萬歷、天啟之局。當憲宗時,民尚只覺恩澤之稀,未感煎熬之迫,後世言成弘之治,尚慨想以為太平,其實則前數代之遺澤,一朝不易枯竭耳。

再以《史傳》證之,《陳鎰傳》:“正統七年,王翺調遼東,鎰復出鎮,歲滿當代,以陜人乞留,詔仍舊任。時倉儲充溢,有軍衛者足支十年,無者直可支百年,鎰以陳腐委棄可惜,請每歲春夏時紿官軍為月餉,不復折鈔。從之。”凡此皆見正統以前天下積儲之厚。祖制未改,在朝多法家弼士。明之君,自英宗為無道之始;明之民,則未嘗感覺困苦。壞祖宗藏富於民之意,自憲宗始。顧祖宗所藏至厚,不至一時遽盡,故其大敗決裂猶在百年以後也。

更舉《史傳》證之,《李賢傳》:“嘗言內帑余財不以恤荒濟軍,則人主必生侈心,而移之於土木、禱祠、聲色之用。前後頻請發帑賑貸恤邊,不可勝計。”賢大用於景泰、天順之間,至成化四年而卒,為一代賢相,其所主張如是,而景帝、英宗能任之,可知天順以前,人主尚無甚與民爭利之心也。賢以奪情為羅倫所糾不能無憾,與後之張居正為同病,然其為國家計久遠,用才能,則皆功不可沒也。

成化初對建州始有兵事,建州為清之舊受衛職,《明史》凡遇建州事,皆削不登。此為今日以後應為《明史》補正之一大端,別詳《滿洲開國史》。但以兵事論,則事役非巨,尚不及西南麓川、藤峽諸役,在本講義原無足述之分量。惟荊、襄平亂為大事件,撮敘如下。

成化元年四月,荊、襄劉千斤起事。千斤名通,河南西華人,有膂力,縣治門有石獅重千斤,通手舉之,因號為劉千斤。荊、襄上遊為鄖陽,古麇、庸二國地,元至正間,流民聚此起事,終元世不能制。洪武初,鄧愈以兵臨之,空其地,禁流民不得人,然地界秦、豫、楚之間,又多曠土,山谷厄塞,林箐蒙密,中有草木可采掘以食。正統二年歲饑,民徙人不可禁,聚既多,罔稟約束,其中巧黠者稍稍相雄長。漢中守臣以聞,請除之,英宗曰:“小民為饑寒迫耳,奈何即用兵?”命禦史金敬撫輯,謫戍數人,余陽聽撫,而為首潛伏不出,尋復縱,勢益滋蔓。有錦衣千戶楊英者,奉使河南,策其必反,上疏言:“流逋之眾,宜選良吏撫恤,漸圖散遣。”詞甚諄切。不報。三省長吏多諉非己境,因循不治。至是,劉通糾黨石龍,號石和尚,及劉長子、苗龍、苗虎等,聚眾數萬。自稱漢王,建元德勝,署置將軍、元帥。攻襄、鄧境,指揮陳升等死者二十四人。時以副都禦史王恕出為撫治,而未受征討之命,因不受撫。恕聞於朝,五月,乃命撫寧伯朱永為總兵官,尚書白圭提督軍務,發軍會恕及湖廣總兵李震進討。至南漳,通等迎戰敗之。永以疾留鎮,圭主軍務,奏四路進軍之策。至二年五月,叠戰勝,斬劉通子聰及苗虎,通等退保後巖山,拒險以守,圭督軍四面圍攻,通敗被擒,苗龍等四十余人皆死。而石和尚、劉長子逸去。六月,石和尚聚眾千余,轉趨四川大昌,殺夔州通判王禎,圭分兵蹙之,並誘執石和尚等,遂班師,事少息,不數年復熾。