七（第2/7頁）

時辰是上半日，做午飯的時間還早，一家人坐在屋檐下說話。歌兒自己玩去了，他拿了鐵鏟子刨蚯蚓。舒瑾朝李濟運使使眼色，又望望歌兒。李濟運明白她的意思，是說歌兒到鄉下就活潑多了。

場院邊的土溝旁也長著那種開白花的草，李濟運說：“爸，強盜花真沒辦法對付嗎？”

四爺說：“如今最害人的是強盜寶！”

四爺說的強盜寶是鄉下流行的一種賭博，叫做滾坨坨。三個木頭做成的骰子，沿著一個有斜坡的軌道往前滾，眾人圍著押大小。這種賭法李濟運是聽爸爸說的，他自己不可能去場子裏看。村裏沒有幾個人沒賭過，很多人家輸得精光，四爺順口就叫它強盜寶。

四奶奶拿了糖果給歌兒吃。歌兒手上很臟，張嘴讓奶奶喂了一顆。他試了試，味道不好，就吐掉了。舒瑾怪歌兒不愛惜東西，罵了幾句。四奶奶卻笑自家代代農民，到孫子這代就貴氣了，吃糖都嫌好醜了。嘴上說的是罵人，心裏實在是歡喜。她聽得四爺在講強盜寶，又回頭說：“自己家的人不爭氣，你還有面子講！”

“濟林還在做這事？”李濟運問的是他弟弟。

四奶奶說：“濟林做莊，春桃在場子裏放貸！我們老了，管也管不住，看你這個做哥哥的管得住不！”

春桃是濟林的老婆，李濟運曾經開玩笑，說她是小旋風。她走路一陣風，人過之後桌子、凳子、門都被碰得嘭嘭響。

舒瑾聽著急了：“爸爸，媽媽，這不是好事！他哥哥是縣裏領導，弟弟在鄉裏聚眾賭博。人家會說哥哥是他後台。”

四爺說：“這個倒都不怕，一人做事一人當。怕只怕他三十多歲的人了，正事沒做一樣，鬼事做盡了。賭博是當得正業的？”

“明兒呢？”李濟運突然想起了三歲的小侄子。

四爺說：“明兒他媽媽帶著，一天到晚在賭場裏。兩三歲的人，怎麽得了！”

“明兒兩三歲的人，你看他聰明不？麻將、撲克他都認得！賭場裏出大他就喊大，出小他就喊小。”四奶奶說著孫子，笑得合不攏嘴。笑著笑著又唉聲嘆氣，“兩三歲的人，怎麽得了？回家嘴裏凈是賭場上的話，大！小！豹子！”

“什麽豹子？”李濟運問。

四爺說：“三個骰子同一色花，就是豹子。賭大小時莊家有輸有贏，出豹子莊家通吃。莊家賺就賺在出豹子。”

“莊家保證有贏嗎？”李濟運又問。

舒瑾聽得不耐煩了，說：“你是要開場子嗎？”

李濟運白了一眼老婆，仍望著老爹。四爺說：“莊家運氣不好也有虧的，要是一天沒出豹子，難說有賺的。只有派出所穩坐是賺。”

四奶奶忙喊住老頭子：“你莫亂講！派出所收錢未必你看見了？濟運，你爸這張嘴巴就是管不住！自己兒子開場子，他還到處說社會不像樣子了，賭場開到家裏來了。他這嘴巴，遲早要出事的！”

四爺就閉口不說了，仍操起篾刀幹活。四爺的篾匠貨遠近聞名，但鄉下早就用不著他的手藝。筲箕、籃子、篩子、簸箕、簍子，要麽就是沒人用了，要麽就改用塑料貨了。四爺挑土仍喜歡用筲箕，就自己織了自己用。

鄉下滾坨坨成風，李濟運早就知道。他怕惹事上身，平時不太過問。聽說派出所的保護費，一個場子每日交八百，一年差不多就是二十八九萬。黑錢不入賬的，全入私人腰包。李濟運小學同學二牛，少有的不賭博的人，有回在城裏碰見他了，告訴他說：“濟運，村裏賭博賭瘋了！派出所還收保護費。你是常委，要管管啊！”李濟運只作糊塗：“不可能吧？”二牛笑笑，說：“不信你回去問你弟弟！”李濟運說：“賭博可能，派出所保護沒那個膽子。”二牛聽他是這個腔調，搖搖頭不多說了。

李濟運正想著二牛，媽媽就說到二牛了：“村裏老老實實做事的，只有個二牛。可他窮得叮當響。越是紮紮實實做幾畝地的，就越是窮！”

“村裏也沒有人管事。”四爺說，“你說這強盜花，沒等它結籽，全村男女老少一聲喊，扯得它寸根不留，我就不相信明年還會長！”

突然聽得幾聲公雞叫，更覺四處靜無聲息。兩千多人的村子，看不到幾個人走動。田壟裏也很少有人影，只有漫無邊際的強盜花。依照農事季節，正是薅田的時候。李濟運高中時薅過田，炎炎烈日之下，白鷺總是不遠不近。

“濟林在哪裏開場子？”李濟運問。

四爺說：“三貓子家。濟林同三貓子合夥做莊。我不準，要不就開在家裏了。”

四奶奶說：“幾個村的人都在這裏賭，都是車接車送，中午還供餐盒飯。”

“好久散場？”李濟運又問。