第八回追究禍因 變生肘腋難開心鎖 淚濕羅衣

慢性中毒

天璇緩緩說道：“據齊老前輩的猜測，天權師兄可能是中了毒而不自知。”

天璣哼了一聲，似乎想說什麽，卻沒有說。

涵虛則忍不住說道：“先師內功深厚，除非是孔雀膽、金蠶蠱、蝮蛇涎、黑心蘭之類的劇毒，否則恐怕也難令他中毒。而且哪有中了毒半年之久，自己還未知道的道理？”

天璇說道：“齊老前輩說，這恐怕是一種下毒方法極為高明的慢性中毒，中毒的人，極難覺察，日子久了，才有似病非病的感覺。但即使是醫術高明的大夫，單從脈象，也看不出中毒跡象的。”

涵虛說道：“有這樣厲害的慢性毒藥嗎？”說話之時，眼睛望著唐希舜。

唐希舜道：“據我所知，這是有的。我們唐家制煉的毒藥，可以令受毒者一年之後方始死亡，平日毫無異狀。但在這方面，我們唐家的毒藥還不是最厲害的，用來對付內功高明的人，就難以遮瞞了。另外兩家的慢性毒藥，卻是可以殺人於不知不覺之間，一等的武學高手，也是防不勝防。”

涵虛仍是有所懷疑，問道：“這種慢性毒藥，是必須連續下毒，而非一次過的吧？”

唐希舜道：“不錯，對付令師這樣的內功深湛的人物，分量必須下到恰到好處，多了就被覺察的。所以必須連續下毒。”

涵虛說道：“如此說來，下毒的人，必須是日常能夠接近他的人了？”

唐希舜道：“這個問題，恕我無法回答。”想了一想，繼續說道：“根據令師的病態推測，那種毒藥，也不是可以將他置於死地的毒藥，乃是令他的功力逐漸消退的毒藥，那個下毒的人，顯然對他的內功深淺，也是知道得很清楚的。若是用可以致命的毒藥，一定會給令師覺察。”

涵虛吃了一驚，惶然說道：“如此說來，有嫌疑的人，那就屈指可數了。我恐怕就是最值得懷疑的一個。”

天梧道：“涵虛師侄，你別多心，我們當然不會懷疑到你身上。”

唐希舜說道：“我也只是根據中毒的跡象推測而已，沒有實際證據之前，不敢說絕對無誤。根據我的推測，那個人恐怕還是一個工於心計，善於把握機會的人。”

涵虛道：“善於把握機會，那是什麽意思？”

唐希舜道：“那人下毒的時機選擇得很好。”

涵虛道：“你是說他選擇先師在練本派上乘內功心法的時候下毒？”

唐希舜道：“不錯，因此當出現了精神恍惚，不時感覺疲勞等等現象之時，他會以為這是練功急於求進所生的毛病，甚至懷疑是走火入魔的預兆。卻不知他的功力已是在不知不覺之間逐日消減了。”

天梧說道：“多謝唐二公子給我們講解了這種慢性毒藥的性能。我看這個推測很是合理。”

天璇說道：“那人下毒手的時機也選擇得很好，天權師兄看了翦大先生那封信之後，心神自是難免不安，而這個人又是他絕對意想不到會暗殺他的，因此這個人才能夠一擊成功。”

天璣冷笑道：“你倒好像親眼看見似的！”

天璇正容說道：“兇手行兇的情形我當然沒有看見，但前掌門剛被害死之後的遺容，卻是我們都見到了的。他臉上的神情顯然是十分詫異，假如不是他熟識的人，他怎會有這種表情？”

在長老中排名第三的天樞道人比較穩重，說道：“我不敢說這個推測不合理，但也只是推測而已。假如找不到真憑實據，就信以為真的話，恐怕反而會引起同門的彼此猜疑。”

天梧道：“不錯，沒有憑據，是不能斷案的。但冥冥之中，似乎也有天意，我恰好保存了前掌門師兄的一件遺物，當初是沒想到可以用為兇手的罪證，現在卻似乎可以派上用場了。請唐二公子代為鑒定一下。”

涵谷、涵虛不約而同問道：“是什麽遺物？”

天梧說道：“是天權師兄喝剩的半壇松子酒。天權師兄並非酒徒，但卻習慣在飯前喝兩杯他自釀的松子酒。我保留他喝剩的半壇，原意是想在拿到真兇，替他報仇之後，讓大家分喝的。”說話之間，已經有門下弟子把那半壇酒拿出來。

天樞說道：“這壇酒我記得也曾喝過的。”他一說天璣馬上就接下去說道：“不錯，我也曾喝過的。天權師兄有時叫我們陪他吃飯，我們也總是多少陪他喝兩杯的。喝過的不僅是我們兩個。”

唐希舜不作聲，蘸了酒就放在口裏嘗。半晌，點了點頭。涵虛連忙問道：“是毒酒麽？”

唐希舜道：“不錯，酒中正是含有那種慢性毒藥。”此言一出，華山派弟子的面色全都變了。

唐希舜繼續說道：“這種毒酒，偶然喝一兩杯不妨事。但若兩三天喝一次，喝上兩三個月，那就不同了。普通人還不怎樣，練有內功的人，功力會在不知不覺之間，給這毒酒逐漸化去。”他這番話表面並非針對天璣，但卻說明了他何以沒有中毒的原因。