第二回　血灑青山

上回說到瘦猴說那一夥來人，不太像爛頭蟀這一股匪徒。母老虎又問：“總不會來的是一隊官兵吧?”

“更不是，沒有一百幾十人，官兵怎敢到這一帶強人出沒的地方?”

“哦?難道是一夥從別處山頭闖來的土匪?”母老虎說著，也從店裏跑了出來。她朝東北方向一望，果然見五匹健馬，在山道上飛馳，馬背上的五個人，一個個身穿勁裝，披著的披風往後飛揚，頭戴遮陽鬥笠，看不清面目。真的不是官兵，也不是經常在這裏過往的爛頭蟀這夥匪徒。似乎也不是鏢客，商隊更不是了。母老虎說：“奇了，他們是什麽人的?”

“老婆，不管他們是什麽人，我們都要小心應付了!”

“哼!他們要是敢在老娘這裏鬧事撒野，老娘叫他們有好看的。”

“老婆，別亂來，說不定他們是哪一處的英雄好漢，前去紫竹山莊拜訪慕容世家，途經這裏的。老婆，你快進去打點酒菜茶水，招呼客人。”

“天色這麽早，你以為他們會在這裏下馬歇腳，不趕路?”

“他們不在這裏下馬歇腳就最好了。”

瘦猴實在有點害怕招呼這些江湖中的人物，擔心其中有兩個是自己的仇家。

五匹健馬在古道上揚起了一道塵土，很快就到了古榕樹下，馬背上的五條漢子，一齊從馬上躍下來，身手輕靈、矯捷，瘦猴站在店門口看見，心裏一怔，顯然這五個人，都有一身不錯的武功，不是在這一帶出沒的幾股山賊草寇可比的。由於他們朝酒店的大門而來，瘦猴不能不趨向前哈腰拱背招呼，問：“五位大爺，是住店還是喝酒?”其中一條漢子一笑：“侯三哥!你怎麽連小弟也不認識了?”

這個古道野店的店老板，正是以往青旗樓第一號上乘殺手侯三郎，他蒙黑豹不殺之恩，也聽從了黑豹的善勸，從此洗手不幹這血腥的買賣，帶著老母、妻子遠走高飛，退隱山林，不再過問江湖上的事。他一家先是在衡陽的回雁峰下隱居。想不到青旗樓樓主風嘯林帶了兩名殺手——風影和葉飛尋來，威脅他重新參加殺手集團，否則就殺了他全家。幸得聶十八暗中出手相救，全家才免遭慘死(詳情見拙作《黑豹傳奇》中的四十五、四十六回)，隨後便馬上離開回雁峰，輾轉幾次，最後才轉到了這湘、桂、黔三地交界的古榕下定居，開了這麽一間深山野店。在輾轉流浪途中，老母因年老而在路上不幸去世。夫婦兩人含悲帶淚埋葬了老母後，更不願過問江湖上的事了，一直避開江湖中人。想不到十多年後的今天，還是有人認出了自己。

侯三郎心頭大震，但極力鎮定了自己，裝著愕然地問：“侯三哥?”

那人大笑：“你不是侯三哥?”

“大爺認錯小人了。小人不姓侯，也不叫三哥。”但侯三郎也一下認出來人，正是以往青旗樓樓主身邊的兩個殺手中的葉飛。葉飛比以前發福多了，像一位富豪人家的員外。侯三郎初時幾乎認不出他來，但他一開口，侯三郎便認出來了，心想：他怎麽尋來這裏了?難道樓主對自己仍不死心麽？

葉飛笑著說：“三哥的確不叫三哥，而叫三郎。的確，三哥沒有以往一身逼人的殺氣，扮成店小二，真的沒有人認出來。但小弟還是一眼認出來了!”

侯三郎心想：你根本不是什麽一眼認出我來，而是早巳知道我在這裏開了這間酒店，是有意尋來的，要不，你怎麽見到我時，沒有半點驚奇的神態?他再打量那四條漢子，一人身穿錦服，而其他三個都是佩刀的青衣勁裝。侯三郎又暗想：他們是什麽人?可不是青旗樓的殺手呵!他們沒有殺手們那種冷漠、無情的神態。

錦服人說：“侯三哥，我們這次前來登門拜訪，絕沒有什麽惡意，請侯三哥放心。”

侯三郎感到，既然葉飛認出了自己，想隱瞞也隱瞞不了，看來這裏今後不能再呆下去了。便問：“各位因什麽事而來？”

葉飛笑著：“三哥，我們遠道而來，你不能讓我們老站在大門口說話吧?”

侯三郎點點頭：“各位請!”

侯三郎請他們進店坐下，擺酒接待，又去廚房吩咐老婆：“你炒四味送酒的好菜吧!”

母老虎問：“葉飛他來這裏幹什麽?”

“看來不會有什麽好事，我們小心了!萬一有事發生，你千萬別出來，帶著女兒先離開這裏。”

“真的有事，老娘跟他們拼了!你帶著女兒走。”

“不不!這一次你真的要聽我的話，帶著女兒先走，別露面。不然，我們一家人都走不了!”侯三郎說完，便轉了出來，招呼葉飛等人。

葉飛又笑著說：“要不是我們偶然從這一帶山賊們的口中知道侯三嫂亮出了那一手不凡的武功，小弟真不敢相信三盱會在這千山萬嶺的蠻荒地方隱居多年。”