第一回　古道野店（第3/6頁）

這幾天以來，瘦小男人憑自己多年的經驗和警覺，隱隱感到有某一位武林高手在酒店附近出沒。深夜裏醒來，更察覺到有人在自己店中輕微走動。他一下從床上輕縱而飛，伏在屋梁之上，警惕地傾聽動靜。跟著又輕靈得像一只猿猴，從窗口躍出，縱到古榕樹上，觀察傾聽了好一會，沒發現任何動靜，也聽不到任何的氣息聲。除了自己老婆如雷似的鼾聲之外，什麽也沒有。四周靜悄悄的，只有一彎殘月，似小舟般停泊在天邊山峰上。他想：難道是自己疑心太重了，疑神疑鬼，自己嚇自己?於是縱了回來。第二天早上再細心在各處巡視，也沒有發現任何的蛛絲馬跡，顯然沒有人來過。

現在過年時的佳肴全部叫人端走，是明擺著有人無聲無息地闖了進來，再也不是什麽疑心太重的事了。外面大雪紛紛，冰雪封路，四周附近絕少人煙，連鳥兒在雪地上行走，也會留下足跡。而屋外四周雪地上，沒有任何足跡留下來。真的有人，此人的輕功之輕，已達到了踏雪無痕的最佳境地，當今武林，有哪一位有如此俊俏超絕的輕功?

他們夫婦兩人數來數去，也數不出哪一位高手來，除了神秘的黑豹和小飛俠，還有誰能有如此之俊的輕功?鬼影俠丐吳三是不可能的。黑豹為人正直、忠厚、疾惡如仇，不會戲弄人；小飛俠愛戲弄人，但不愛偷雞鴨之類的東西，而且小飛俠遠在東海，不會跑到這苗、瑤、侗、壯等少數民族混居的崇山峻嶺來。

驀然間，瘦小男人想起一個人來了，對老婆說：“不會是武林耆宿吳老叫化跑來這裏吧?只有他，才愛偷別人的東西吃，也只有他，專愛戲弄人。”

母老虎說：“天寒地凍，他跑來這蠻荒的地方幹什麽?”

“有可能這位前輩，前去孟英山紫竹山莊探望慕容一家，路過這裏，故意來戲弄我們。”

“不可能!”

“怎麽不可能了?”

“這個老叫化要去紫竹山莊，走獨山下廣西南丹不順道得多?幹嗎繞來這百裏少人煙的荒山野嶺來了?”

“說不定他老人家特來這一帶玩呢。”

“你別胡思亂想了。老叫化要偷東西吃，一路上多少豪門貴府，大戶人家的山珍海味、奇珍異品，多得他老叫化偷不了，怎會偷平常過年的東西吃?也沒聽說老叫化曾偷平民百姓家的東西吃。你算什麽人了?值得老叫化來光顧我們?論名沒名，論地位沒地位，錢更沒多兩個。除了你的仇家——青旗樓的人和黑豹知道你外，誰也不知道你這個過了氣的一流殺手。何況不見東西的又不是我們一家，早兩年就傳開了，老叫化能長久地呆在這一帶嗎?”

“老婆，那你認為是誰?”

“山林中的精靈，不是山魈就是山妖。”

“你也相信這些無稽之談?”

“瘦猴，有些事不由得你不相信。不然，我們的雞鴨魚肉怎麽不翼而飛了?不見人影，雪地也沒有任何足跡，不是鬼神和山妖又是什麽?我們千萬不可去招惹、得罪它了。我們再去殺只雞過年好了!”

瘦猴根本不相信人世間有什麽鬼神山妖，顯然是那位極奇神秘的人物光臨到自己的酒店了。他不想招惹這個神秘人的注意，這神秘人還是來了。神秘人在店中的出現，對自己是禍是福，只有天知道。他想了一下說：“老婆，我們已有了一個才滿月的孩子，為了孩子的安全，我們轉到別的地方去好不好?”

“這處荒蠻而偏遠的群山峻嶺都不能藏身。我們到什麽地方才可以藏身?老娘不相信你的仇家會尋到這裏來!”

“萬一尋來怎麽辦?”

“那也沒有什麽可怕的，兵來將擋、水來土掩，大不了我們一拼了之。十多年來我們東躲西藏，要躲到什麽時候?”

“好好!我們就不搬吧，在這裏落地生根好了!”

瘦猴也感到是福不是禍，是禍躲不過。十多年來，都沒有仇家尋來，這一次若是尋來，那也是自己的命，怨不了老天。

這已是一年多前的事了。一年多來，自己的女兒快兩歲了，一直不見仇家尋來。不但不見仇家尋來，就連武林人士也少到這裏。來這裏的，只是一些山客、商隊和附近的一些獵戶鄉人，再不然就是那出沒在三地之間的幾股山賊、土匪以及那神秘人物。

野店以風味野味而揚名，有黃掠、獐子、山豹、果子狸、穿山甲及各種野禽肉，因而穩得住過往的客人。母老虎雖然性情潑辣、兇悍，卻燒得一口的好菜，善調各種地方的口味，把這店的菜弄得色香味俱全，任何口味菜色，都令客人們吃得贊口不絕。

這一天，夕陽西下，晚霞滿天，古道上已少人蹤，看來沒有什麽客人經過這裏了。瘦猴和母老虎正打算打烊收店。突然間，古道遠處山坳上，有四五條大漢狂奔而來，神情慌張，狼狽異常，好像他們見到了什麽妖魔鬼怪似的，亡命地逃奔。