第一章 你，在半夢半醒之間（第2/7頁）

盯著天空幹看，一會兒就會厭煩，於是你轉頭觀察，想搞清楚周圍正在發生什麽。你周圍有人影在活動，夢境一樣，人們都身披灰白色衣裝……不。不對，他們穿的是普通衣物，只是被淺色飛灰覆蓋住了。而且他們都穿了好多，因為天氣冷——還沒有冷到讓水結冰，但很接近了。災季已經延續了接近兩年；兩年沒有太陽。地裂在赤道附近噴出很多熱浪，卻遠遠不夠彌補天上缺少的那顆巨大火球。但畢竟，如果沒有地裂，天氣會更冷——遠遠低於冰點，而不是略高於冰點。小確幸。

無論怎樣，還是有一個灰撲撲的人影看似察覺了你的醒來，或者就是感覺到了你的重心移動。有個裹著面罩，戴了護目鏡的人轉頭回來看你，然後又有臉圍上來。你前方那兩個人在低聲對話，但你聽不懂。他們並沒有說什麽奇怪的語言。你只是沒有完全清醒，而對話的內容也被周圍飛灰的掉落聲吸收掉一部分。

你後面又有人說話。你嚇了一跳，向後看，又是一張配備了面罩和護目鏡的臉。這些都是什麽人？（你想不到害怕。像饑餓一樣，這類俗務現在都讓你覺得有些遙遠。）然後突然一下，你恍然大悟。你躺在一副擔架上——只是兩根棍子，中間縫了一張獸皮，有四個人擡著你行進。其中一個大聲呼喊，遠處又有其他人回應。很多喊叫聲。很多人。

又一聲喊叫，來自更遠處的某個地方，擡著你的人們停下來。他們互相對視，把你放下，整個過程完成得輕松又整齊，顯然是協同操作過很多次。你感覺到擔架落在松軟的、粉塵狀的灰燼層上面。更下方可能是路面。然後擡你擔架的人們走遠，一面打開包裹，安頓下來，開始例行事務，你在很多個月之前熟悉的那種。中途小憩。

你了解這個。你也應該坐起來。吃點東西。檢查靴子上有沒有破洞，有沒有進石頭子兒，腳上有沒有未被察覺的腫塊，確定你的面罩是否——等等，你戴了面罩嗎？既然其他人都有配戴……你逃生包裏有這個的，對吧？但是逃生包哪兒去了？

有人從陰暗、落灰的環境中走出來。高個子，平原人那樣的寬肩膀，身份被衣物和面罩掩蓋，但又可以通過略微打卷的爆炸形灰吹發辨認出來。她在靠近你頭部的地方蹲下：“嗯。真的還沒死哦。看來我跟湯基打賭輸掉了。”

“加卡。”你說。你的聲音比她的更沙啞。

透過她面罩的抽動，你猜她在咧嘴笑。感覺很怪異，她笑了，卻沒有磨尖的牙齒帶出的隱約惡意。“而且你的腦子很可能沒有壞掉。至少我跟依卡打賭是贏了。”她環顧周圍，繼而大聲叫，“勒拿！”

你想要擡起一只手，抓住她的一條褲腿，感覺像是要移動一座山。你本來就該有移山之力，所以你集中精神，還是讓手臂擡起一半——然後就忘記了你為什麽想要得到加卡的注意。幸運的是，她恰好在此時回頭，看到了你擡起的手。手在抖，很吃力。考慮片刻之後，她嘆氣，然後握住你的那只手，像是覺得尷尬，就看著別處。

“現在是。”你吃力地說。

“我怎麽知道。我們本來不需要這麽快又停下的。”

你本來想問的不是這個，但是說完那句話太吃力了。於是你就躺在那裏，一只手被這女人握著，她顯然特別不想這樣做，但又願意向你顯示出同情，因為她覺得你需要這個。你並不需要，盡管你很感激她的善意。

又有另外兩個身影從飛灰中顯現，兩人的體形都很熟悉，足以辨認出來。其中一個是男性，較單薄，另一個是女性，較臃腫。瘦長那個取代了加卡，來到靠近你頭部的位置，俯身摘掉了你此前沒有察覺的護目鏡。“給我塊石頭。”他說。這是勒拿，他不講廢話。

“什麽？”你說。

他沒理你。湯基，另外那個人，用手肘碰了下加卡，後者嘆氣，在包裏翻找，直到她找到一塊小東西，遞給了勒拿。

勒拿手裏拿著那東西，掌面貼在你臉上。那東西開始發光，是熟悉的白光。你意識到，這是凱斯特瑞瑪-下城的晶體碎片——發光的原因，是它們接觸到原基人就會發光，而勒拿現在就是接觸到了你。好機智。利用這道光，他俯身察看你的雙眼。“瞳孔收縮功能正常。”他自言自語地咕噥，手在你臉上摸索。“沒有發燒症狀。”

“我覺得頭暈。”你說。

“你活著呢。”他說，就好像這是完全合理的答復一樣。今天所有人講話你都聽不懂。“運動能力低下。感知力……？”

湯基湊上來：“你之前夢到什麽了？”

這話跟“給我塊石頭”一樣沒頭沒腦，但你還是試圖回答。因為你恍惚得想不起自己能拒絕。“夢裏有座城市。”你喃喃地說。有點兒火山灰掉落到你的睫毛上，你眨眨眼。勒拿給你戴上護目鏡。“它生機勃勃。那兒有座方尖碑，在城市上空。”是上空嗎？“在城裏吧，有可能。我感覺是。”