第十四章 過去的罪行（第3/6頁）

“你知道這會對他有什麽影響嗎？你當然能想到，這會帶來多大的不安全感。你以前是否想過，一個理事會成員居然會很不安？申納不得不在會議上聽別人討論，如何把與他這種外貌相關的現實都抹除。一旦抹除，他就會成為碩果僅存的幾個無毛人之一。這種變革，總有一天要完成。

“所以他只好投奔哲學的海洋，尋求安慰。他故意顯得咄咄逼人，在言語上占據上風；還要提出一些不尋常的、不被別人理解接受的冷門觀點。他那個‘遇見自己’的悖論就是個例子。我告訴你，他這麽說只是為了給計劃潑冷水，而真正的目的則是為了惹惱我。這跟你沒關系，一點都沒有！”

忒塞爾越說火氣越大。在他奔湧的情緒中，他好像忘了他身在何處，忘了他們即將面臨怎樣的危機。他轉過身去，做出了哈倫非常熟悉的舉動。一支香煙憑空出現在他的袖口，夾在指間，流暢地點燃。

但他很快又停下動作，轉過身，看著哈倫，好像才反應過來哈倫剛才說了什麽。

他說：“你剛才說什麽，你差點遇上自己？”

哈倫簡單地回答：“你難道不知道嗎？”

“不知道。”

他們沉默了片刻，這陣沉默如冷水一樣，澆滅了哈倫心中的燥熱。

忒塞爾問道：“有這種事？你遇到自己怎樣了？”

“我沒真的碰上。”

忒塞爾沒理會。“現實總會做出隨機的變異。現實演進有無數種可能，所以在最後一種現實中，你肯定不會遇到自己。假設在馬蘭松的現實中，因果鏈會閉合……”

“因果鏈在無數個現實中，都會閉合嗎？”哈倫問道。

“難道只能閉合兩次？你以為2是個神奇的數字嗎？因果鏈總會在不同的現實中一次次閉合，但每次都會導致特定的事情發生。就好像你可以用一支鉛筆畫出無限多的圓圈，但每個圓圈都只能圈住一定的面積。在上個現實的因果鏈中，你沒有遇見你自己。但在這個現實中，由於現實的不確定性，你有可能遇到自己。所以現實會自發調整，在新的現實中避免這種相遇，接下來的演進的方向，則是你沒有把庫珀送回24世紀……”

哈倫喊道：“你在說什麽啊？你想說什麽？一切都結束了。所有的，一切。現在讓我靜一靜吧。別管我了！”

“我想讓你知道，你錯了。我想你讓你知道，你做了錯事。”

“我沒錯。就算我錯了，那我都做完了。”

“但其實它還沒完。麻煩你再多聽一兩句。”忒塞爾耐著性子，極力安撫對方，“你會擁有那個姑娘的。我保證。我依然保證。她不會受到任何傷害，你也不會。這些我都能保證。以我個人的名義。”

哈倫盯著他睜大的眼睛。“但一切都太遲了。這些還有什麽用呢？”

“並不太遲。事情並非無法挽回。有你的幫助，我們就還有機會。我必須要得到你的幫助。你必須意識到，自己做了錯事。我現在就在努力向你說明這一點。你必須要悔悟，彌補你做出的一切。”

哈倫伸出幹燥的舌頭，舔舔自己幹燥的嘴唇，心想，他瘋了。他不肯接受現實——要不然就是理事會真的知道一點別人不知道的東西？

是嗎？會嗎？難道他們還能撤銷變革？

他們能把一般時空的運行停住，或者讓時光倒流？

他說：“是你把我鎖在控制室裏，讓我無依無靠，逼我做出那些事。”

“你自己說，害怕自己出什麽差錯；你說自己有可能無法履行職責。”

“我是在威脅你。”

“我沒想到，只當字面意思了。這事怪我。我現在需要你的幫助。”

又繞回這裏了。哈倫的幫助必不可少。他瘋了嗎？還是哈倫瘋了？在這個時候，瘋狂還有意義嗎？一切的一切，還有意義嗎？

理事會需要他的幫助。為了換取他的幫助，可以給他某種承諾。諾依，還有計算師的職位。他們還有什麽不肯答應的嗎？一旦他的作用完成，真的能得到那些東西嗎？他不會傻到再次上當。

“不可能！”他說。

“你會擁有諾依的。”

“你的意思是，等到危機過去之後，理事會還能為我違反永恒時空的法律？我不會相信的。”他的理智告訴他，危機根本不可能解除。談這些有什麽意義呢？

“理事會不會知道的。”

“那你個人會做犯法的事嗎？你是所有永恒之人的完美典範。一旦危機解除，你必然會恪守法律。你絕不會有其他的舉動。”

忒塞爾的兩頰漲紅了。那張老臉上常見的精明強幹早已消失不見，只剩下一點怪異的悲哀神色。

“我會遵守對你的承諾，違反法律。”忒塞爾說，“出於一個你無法想象的原因。我不知道在永恒時空消失之前，我們還有多少時間。可能有幾個小時，也可能有幾個月。為了讓你相信我，我已經花費了這麽多時間，我也不在乎再多花一點。你願意聽我說嗎？求你了。”