第十四章 過去的罪行

“為什麽？為什麽？”

忒塞爾無助地看著計數器和時空技師，眼睛和聲音裏都透出無比的困惑和挫敗感。

哈倫擡起頭。他只有一個詞來回答：“諾依！”

忒塞爾說：“那個你帶進永恒時空的女人？”

哈倫苦笑，沒有回答。

忒塞爾說：“她跟這一切有什麽關系？時間之神啊，我不能理解，孩子。”

“有什麽不能理解的？”哈倫的悲傷上又燃起一絲怒火，“為什麽現在還要裝傻？我有了女朋友。我感到很開心，她也一樣，我們不會傷害任何人。在新的現實裏，她已經不存在了。我怎麽處置她，又有什麽關系呢？”

忒塞爾想插話，可惜失敗了。

哈倫咆哮道：“但永恒時空有它的規矩，是嗎？每一條我都知道。交歡關系需要正式申請；交歡關系需要先經過推算；交歡關系需要申請者的地位；交歡關系是見不得人的勾當。當計劃結束之後，你們打算怎麽處置諾依？把她送進即將爆炸的火箭載人艙？或是更好一點的歸宿，送給地位更崇高的計算師們，當大眾情婦？我想，現在你們沒機會再作什麽安排了。”

他的絕望奔湧而出，忒塞爾則飛快地跑到計算機陣列旁邊。它的通信器功能剛才已經恢復了。

計算師猛吼了幾聲，直到裏面傳來應答的聲音。然後他說，“我是忒塞爾。任何人禁止進入此地。任何人都不準，任何人。你明白嗎……好，你負責執行。全時理事會委員也不許進來。尤其是他們，絕對不能來。”

他轉身面對哈倫，簡潔地說：“他們會執行我的命令，因為我是理事會最老也最資深的成員，還因為他們覺得我又暴躁又古怪。他們會向我屈服，因為我是個暴躁的怪老頭。”然後他陷入了一陣自己的沉思，又說，“你覺得我古怪嗎？”他的臉機敏地一仰，在哈倫眼裏，看起來像只滿臉皺紋的猴子。

哈倫想，時間之神啊，這個人瘋了。這次打擊把他搞瘋了。

他後退了一步，與瘋子共處一室顯然有點害怕。然後他穩住了。就算這人瘋了，畢竟也只是個虛弱的老人，而且不管怎樣，一切很快都會結束。

很快？為什麽不是馬上？永恒時空為什麽還沒有終結？

忒塞爾手裏沒有煙，卻也沒想去摸出一根。他只是平靜而討好似的說：“你還沒回答我的問題。你覺得我怪嗎？我猜你真這麽想。太古怪了，沒法溝通。如果你把我當朋友，而不是滿腦子胡思亂想的怪老頭的話，肯定早就跟我開誠布公地說出心中疑惑。如果跟我談過，你就不會再做出剛才那樣的舉動。”

哈倫皺眉。原來這人以為哈倫瘋了。原來如此！

他生氣地說：“我的行為是完全正確的。我很清醒。”

忒塞爾說:“我跟你說過那女孩沒危險。你知道的。”

“我真是個白癡，居然曾經相信你的話。我真是愚蠢，竟然相信全時理事會能公正對待一名時空技師。”

“誰告訴你全時理事會知道你的事？”

“芬吉知道，他還向理事會匯報了。”

“這你又是怎麽知道的？”

“我用神經鞭威脅芬吉，從他嘴裏撬出來的。鞭子的尖頭還是很有效的。”

“就是這個鞭子？”忒塞爾指著計數器上那截被熔掉的握把說。

“是。”

“好忙的鞭子。”他的聲音變得嚴厲起來，“你知道芬吉為什麽要把你的事上報理事會，而不是捂在自己手裏嗎？”

“因為他恨我，想剝奪我所有地位。他想要諾依。”

忒塞爾說：“太天真了！如果真想要那個女孩，他早就安排好了。時空技師根本沒辦法擋他的路。那人恨的是我，孩子。”（他還是沒抽煙。一向煙不離手的他，這樣看起來有點奇怪。說到最後幾個字的時候，被煙油熏黃的手指放在胸口上，看起來光禿禿的。）

“恨你？”

“孩子，這涉及到理事會的政治生態。不是每一個計算師都能進入理事會。芬吉想要這個職位。芬吉是個有野心的人，對這個職位極度渴望。我認為他性格不合適，所以一直拒絕他的申請。時間之神啊，我以前還沒想到，我的判斷這麽正確……你看，孩子。他知道你是我的人，他見到我把擔任觀測師的你帶走，並讓你成為了一名優秀的時空技師；他見到你一直幫我工作。他如何才能向我反擊，削弱我的影響力。如果他能證明，我的私人技師犯下危害永恒時空的可怕罪行，那他就能順勢打擊我。他甚至還能逼我從全時理事會中辭職，然後你想，接下來誰會遞補進來？”

他習慣性地把手指放到唇邊，指間空無一物，他低著頭看。

哈倫想，他想克制自己的情緒，卻做不到。他肯定做不到。但為什麽他要跟我說這些亂七八糟的？永恒時空都要完蛋了。