第十章 文 明（第3/5頁）

他說：“萬分抱歉，貝萊先生。我本以為自己一定能忍受這種事，沒想到那只是我的妄想。或許可以這麽說，剛才我已經瀕臨崩潰，而你的話起了臨門一腳的作用。”

“到底是哪句話，博士？”

“你說什麽面對面——”他搖了搖頭，還伸出舌頭很快舔了舔嘴唇，“我還是別說的好，我想你該了解我的意思。這句話令我想到一幅極其鮮明的畫面，我們兩人在呼吸——呼吸彼此的空氣。”這位索拉利人哆嗦了一下，“你不覺得惡心嗎？”

“我好像從來沒有這麽想過。”

“這種習慣似乎肮臟得很。剛才你這麽說的時候，我腦海中就浮現出那個惡心的畫面。我覺悟到你我畢竟還是待在同一個房間裏，即使我沒有面對著你，從你肺中吐出的空氣還是會來到我身邊，甚至進入我體內。而我又是那麽敏感……”

貝萊說：“索拉利所有的空氣分子都進入過成千上萬人的肺臟。耶和華啊！此外還曾待過動物的肺和魚鰓裏面。”

“那倒是真的，”奎摩特無可奈何地搓著臉頰，“但我一直避免做這方面的聯想。然而，當你真正和我共處一室，我便覺得事情發生到自己頭上了，你我不斷在呼吸彼此的空氣。現在換成顯像，說也奇怪，我就輕松多了。”

“我仍在這棟房子裏，奎摩特博士。”

“所以我才說自己也覺得奇怪。你我仍舊待在同一棟房子裏，但僅僅因為改用三維顯像，一切就變得不同了。現在，我至少明白了和陌生人見面是什麽感覺，我再也不會試第二次了。”

“聽來你好像是在進行見面的實驗。”

“就某方面而言，”這位太空族答道，“我想的確可以稱之為實驗，只不過動機並不強。我得到了很有趣的結果，雖說也是很不舒服的結果。這是個有價值的測試，或許我該記錄下來。”

“記錄什麽？”貝萊茫然地問。

“我的感覺啊！”奎摩特和對方交換著茫然的目光。

貝萊嘆了一口氣。牛頭不對馬嘴，始終牛頭不對馬嘴。“我會這麽問，是因為我假設你有什麽測量情緒反應的裝置，或許是腦電儀吧。”他作勢四下望了望，“不過我想，你用的應該是袖珍型，不需要電線連接。我們地球上就沒有這種好東西。”

“我相信，”這位索拉利人硬邦邦地說，“我不需要任何裝置，就能評估自己的感覺，因為它太明顯了。”

“這當然沒錯，但定量分析……”貝萊只說到這裏。

奎摩特氣咻咻地打岔道：“我不知道你在暗示什麽。不管了，我打算告訴你另一件事，其實，那是我自己的理論，書裏面讀不到的，而我自己相當引以為傲……”

貝萊問：“到底是什麽呢，博士？”

“啊，就是索拉利文明是在模仿地球過去的某個文明。”

貝萊嘆了一口氣。倘若不讓對方一吐為快，想得到對方的合作恐怕難上加難。於是他問：“哪個文明？”

“斯巴達！”奎摩特擡起頭來，一頭白發被燈光照得熠熠生輝，幾乎像是一道光暈，“我肯定你聽說過斯巴達！”

貝萊不禁松了一口氣。年輕的時候，他對地球的古代史十分感興趣。（這個主題對很多地球人都有吸引力——那是地球的黃金時代，因為當時的地球唯我獨尊，地球人就是主人，因為太空族根本不存在。）話說回來，地球的古代範圍太大了，奎摩特很可能會說出一個他沒聽過的名詞，那貝萊可就尷尬了。

現在，他可以審慎地答道：“對，我看過這方面的膠卷書。”

“很好，很好。且說全盛期的斯巴達，人口結構相當特殊：真正的斯巴達公民少之又少，那些叫作庇裏阿西人的二等公民反而較多，其余絕大多數的人口則是奴隸，也就是所謂的希洛人。希洛人和斯巴達人的比例是二十比一，而這些希洛人都是人類，擁有人類一切的情感和一切的優缺點。

“為了確保為數眾多的希洛人無法造反，斯巴達人個個成了軍事專家，經年累月過著戰爭機器的生活。而斯巴達社會的努力並未白費，希洛人的叛變從來沒有成功過。

“我們這些住在索拉利的人類，就某方面而言，和斯巴達人沒有兩樣。我們有我們的希洛人，只不過我們的希洛人並非人類，而是機器。雖然它們和我們的比例是兩萬比一，遠超過希洛人和斯巴達人的二十比一，但是它們不可能叛變，我們根本不必擔心。所以說，我們享有斯巴達人那種高高在上的好處，卻不必犧牲時間精力來強化自己的統治。反之，我們可以模仿雅典人，過著充滿藝術和文化的生活。雅典是和斯巴達同一個時代……”

貝萊說：“我也看過關於雅典的書籍。”