第十章 文 明（第4/5頁）

奎摩特越講越興奮。“文明始終是一種金字塔結構。當一個人逐漸爬向社會階級的頂端，就會有越來越多的閑暇、越來越多的機會追求幸福快樂。可是你爬得越高，就會發現和自己同樣幸運的人越來越少。總會有些人遭到剝削，那是無可避免的。還有別忘了，不論金字塔底層的人實際上過得多好，相較於頂端那些精英，他們仍是遭到剝削的一群。比方說，即使最窮困的奧羅拉人，他們的日子也好過地球上的貴族，但是和奧羅拉貴族相較之下，他們就成了被剝削階級。他們拿來作比較的，一定是在自己的世界上當家做主的那些人。

“因此在一般的人類社會中，社會摩擦總是免不了的。所有的社會革命運動，以及預防那些革命的反制行動，或是壓制那些革命的戰事，都會給人類帶來巨大的災禍。翻開歷史，這樣的事例層出不窮。

“而在索拉利，人類首度全部站上金字塔的頂端，遭到剝削的全是機器人。自從蘇美人和埃及人發明城市以來，這要算是最重大的一項發明；我們首度發明了一種新的社會，一個真正的新社會。”

他帶著微笑，靠回椅子裏。

貝萊點了點頭。“這個理論你發表了嗎？”

“將來或許會吧。”奎摩特裝出一副毫不在乎的模樣，“現在我還沒有這個打算。這是我生平的第三個成果。”

“另外兩個成果也這麽博大精深嗎？”

“其實都和社會學毫無關系。我曾經當過雕刻家，你四周的這些作品——”他指了指那些雕像，“都是我親手做的。此外我還當過作曲家。但後來我逐漸上了年紀，而且瑞坎恩・德拉瑪一直強烈主張純藝術比不上應用藝術，於是我決定轉攻社會學。”

貝萊說：“聽你的口氣，德拉瑪似乎是你的好朋友。”

“我們認識。活到我這個年紀，一定會認識索拉利上所有的成年人。但我沒有理由否認我和瑞坎恩・德拉瑪其實很熟。”

“德拉瑪是個怎樣的人？”說也奇怪，一提到這個名字，貝萊腦海中竟浮現出嘉蒂雅的身影，下一刻，那段不愉快的回憶便湧上心頭——最後一次見到她的時候，她被自己氣得五官都扭曲了。

奎摩特顯得有點若有所思。“他是個傑出人士，一心一意守護著索拉利和它的社會制度。”

“換句話說，是個理想主義者。”

“對，完全正確。這一點，光從他自願擔任——擔任胎兒工程師就看得出來。你可知道，這就是一門應用藝術，而我已經說過他對應用藝術的偏好。”

“這種自願行為不尋常嗎？”

“你不覺得嗎——但我忘了你是地球人。是的，很不尋常。這是一種必須有人做卻找不到自願者的工作。通常，我們必須指派一個人接任這個職位，為期若幹年，而中選的人都高興不起來。德拉瑪卻自願終身堅守這個崗位。他覺得這個工作太重要了，不該硬塞給那些不情願的人。他曾經想說服我也投入這一行，但我當然不會自願做這種事，我絕不可能做這麽大的犧牲。不過對他而言，犧牲或許更大，因為他注重個人衛生到了近乎偏執的程度。”

“他的工作到底是什麽性質，我仍不確定自己是否已經了解。”

奎摩特的雙頰微微泛紅。“這個問題，你是不是跟他的助理談比較好？”

貝萊說：“如果在此之前，有人願意告訴我德拉瑪有個助理，我一定早就這麽做了，博士。”

“我對此表示遺憾，”奎摩特說，“但他有助理這件事，同樣反映出他多麽重視社會責任。以前這個職位是沒有助理的，然而，德拉瑪覺得有必要找個適當的後生晚輩，由他親自負責訓練，以便將來繼承這個職位，因為總有一天他會退休，或是，嗯，死去。”這位老者重重嘆了一口氣，“他比我年輕得多，竟然先我而去。我曾經跟他下過好多盤棋。”

“你們怎麽下棋？”

奎摩特揚起雙眉。“最普通的方式。”

“你們面對面？”

奎摩特露出驚恐的表情。“多麽可怕的想法！就算我能忍受，但哪怕只有一秒鐘，德拉瑪也絕對不會答應。身為胎兒工程師並未使他的感覺變得遲鈍，他是個吹毛求疵的人。”

“那麽你們……”

“跟任何人一樣，用兩個棋盤來下。”這位索拉利人突然聳了聳肩，一副寬大為懷的模樣，“好吧，你是地球人。我的棋步記錄在他的棋盤上，反之亦然，這是再簡單不過的一件事。”

貝萊又問：“你認識德拉瑪夫人嗎？”

“我們以顯像見過幾次。她是一名力場彩繪師，你知道吧，她的一些畫作我也看過。可以說很精致，但只能算新奇，談不上原創性。話說回來，那些作品挺有趣的，看得出她有個敏銳的心靈。”