第四章 家 人

想當年，以利亞・貝萊第一次真正注意到她，正是因為她名叫潔西。時間是02年，場合是社區的聖誕晚會，地點則是一缸水果酒旁。那時他剛完成學業，剛在大城找到第一份公職，也剛搬進這個社區，住在122A號公共住宅一個還算不錯的單身套房裏。

她當時正在發送水果酒。“我叫潔西，”她說，“潔西・納伏尼。我好像沒見過你？”

“我叫貝萊，”他答道，“利亞・貝萊。我才搬進這個社區。”

他接過那杯水果酒，露出機械式的笑容。由於潔西給人一種開朗友善的感覺，因此他並沒有馬上走開。人生地不熟的他，在這種晚會中，看到人們三三兩兩聚在一起，自己卻無法融入，難免有一種落寞感。等到足夠的酒精下肚，情況或許會好一點吧。

於是，他暫且待在酒缸旁，一面看人來人往，一面若有所思地啜飲。

“這酒是我和朋友一起調的，”那女孩的聲音打斷他的思緒，“所以我保證好喝，你要不要再來一杯？”

貝萊這才注意到自己的杯子空了，他微微一笑，答道：“好啊。”

那女孩有一張鵝蛋臉，算不上漂亮，主要是因為她的鼻子稍微大了些。她的穿著端莊，淺棕色的頭發在額前梳成卷卷的劉海。

她陪他喝了一杯水果酒，他的心情變好了。

“潔西——”他咀嚼著這兩個字，“嗯，真好聽。我可不可以就這樣叫你？”

“只要你喜歡，當然可以。你知道這名字的由來嗎？”

“潔西嘉的簡稱？”

“你永遠猜不到的。”

“我想不到其他答案了。”

她哈哈大笑，用淘氣的口吻說：“我的全名是耶洗別。”

貝萊的好奇心猛然高漲，他放下酒杯，連忙追問：“不會吧，真的嗎？”

“天地良心，我可沒開玩笑，正是耶洗別。我在所有的文件記錄上，都是登記這個如假包換的名字，我父母喜歡這三個字的發音。”

雖說在這個世界上，大概再也找不到比她更不像“耶洗別”的女子，她卻對這個名字相當自豪。

貝萊一本正經地說：“你已經知道了，我叫以利亞，我的意思是，我的全名叫以利亞。”

她並沒有什麽特別的反應。

他又說：“以利亞是耶洗別的死敵。”

“是嗎？”

“千真萬確，《聖經》裏有詳細記載。”

“哦？我並不知道。這豈不是太有趣了嗎？我希望在真實生活裏，你不會因此變成我的死敵。”

至少就這點而言，打從一開始就毫無疑問。起初，正是由於名字上的巧合，使她不再只是酒缸旁一個親切的女孩而已。可是後來，他又逐漸發覺她不但開朗活潑，而且心地善良，最後甚至越看越漂亮。他尤其欣賞她的爽朗個性，自己憤世嫉俗的人生觀正需要這樣的良藥。

不過，潔西似乎從不介意他總是拉長了臉，而且一臉嚴肅。

“哎呀，”她說，“就算你看起來的確像個酸檸檬又如何？反正我知道真正的你不是那樣。而且我想，如果你像我一樣，一天到晚嘻嘻哈哈，那麽我們兩人在一起，豈不是要笑爆了？你就保持原來的個性，利亞，這樣我就不必擔心會飄走了。”

反之，利亞・貝萊因為有了她，就不必擔心自己會沉沒。不久之後，他申請到了一間雙人公寓，但條件是結婚之後才能入住。他將文件拿給她看，並說：“你能不能幫助我脫離單身套房，潔西？我不喜歡住在那裏。”

這也許並非世上最浪漫的求婚方式，但正中潔西下懷。

在貝萊的記憶中，潔西始終維持一貫的開朗，而唯一的一次例外，竟然也和她的名字有關。那是婚後的第一年，他們的孩子班特萊尚未出生，更精確地說，那是潔西懷孕的頭一個月。（根據他倆的智商等級、基因價值，以及貝萊在警局的職位，他們有資格生兩個，而且婚後第一年就可以懷第一胎。）後來每當貝萊想起這件事，總覺得她之所以如此浮躁，或許和剛剛懷孕脫離不了關系。

那段時間，由於貝萊經常加班，潔西早已有點不高興。

她說：“我每天晚上一個人在食堂吃飯，實在很尷尬。”

貝萊已經累了，情緒自然欠佳。他答道：“何必抱怨呢？你剛好有機會認識幾個黃金單身漢。”

不用說，她立刻火冒三丈。“利亞・貝萊，你以為我吸引不了他們嗎？”

或許只是因為他太累了，也或許是因為他的學長朱裏斯・恩德比在C階上又升了一級，而他自己卻落空；不過也有可能，只不過是因為他有點厭倦了她的矛盾心理——她總是試圖表現得像“耶洗別”，偏偏她根本不是那種人，也永遠不可能成為那種人。

總之，他以帶刺的口吻說：“我相信你可以，但我不信你會那樣做。我希望你忘掉那個名字，好好做你自己。”