第二章（第3/9頁）

參觀一遍後，布德裏斯說：“現在領你們參觀我復活成功的袋狼，此前從沒人獲準參觀過。我的資助者不許我提前公開它們。他們的計劃是：等繁衍出足夠數量，首先在袋狼保護區露面，把保護區建成一個真實的侏羅紀公園，讓保護區的名字變得名符其實。”他平淡地補充一句，“《侏羅紀公園》那部電影把復活滅絕動物這門技術弄得人盡皆知，但實際上，復活已經滅絕的古代動物，我才是第一人。”

他領兩人來到一個封閉的大院，用遙控器打開大門。院中有圓形鐵柵欄，欄中圍有面積很大的石山和小溪。走近看，山石樹木間有幾只袋狼——不是標本而是活的袋狼！這種奇特動物是從已經消失的歷史中重新返回現實世界的。它們體形似狗，頭似狼，身長有一米多，尾巴細而長。體毛又短又密，呈土灰或黃棕色，背部生有十幾條鮮明的黑色帶狀斑，有點像老虎的斑紋；母獸腹部有育兒袋，但眼下袋中都是空的。

柵欄內有一個工作人員正在投食，投的是半大的活雞。活雞是剪了翅膀的，咯咯驚叫著四散逃跑，袋狼們群起追逐。袋狼的奔跑方式非常奇特，有的像鬣狗一樣用四條腿奔跑，有的則像小袋鼠那樣用後腿跳躍——更奇怪的是，對於同一個個體，這兩種方式是可以互換的！布德裏斯說“本土物種比較原始”，這話不假。與非洲獵豹、獅子或亞洲虎相比，袋狼的身手明顯笨拙，有點像笨手笨腳的熊貓。當然，盡管笨拙，捕捉這些剪去翅膀的雞還是遊刃有余的，它們都已經捉到雞，正貪婪地撕吃著。三個人伏在柵欄上觀看，那位叫哈裏斯的員工見來了客人，走過來笑著問了好，又返回去繼續喂食。等袋狼們吃完晚飯，布德裏斯把右手食指含在嘴裏，吹了一個響亮的口哨。圈裏散布的袋狼聽見了，立即朝這邊跑過來，它們顯然同布德裏斯很熟，從欄杆中爭著伸出腦袋讓主人撫摸，從喉嚨裏發生親熱的哼哼聲。

布德裏斯介紹說：“這就是袋狼，因為背部有類似虎的斑紋，又叫塔斯馬尼亞虎，是澳洲土生的大型肉食動物，早就滅絕了。我用基因克隆方法復活了它們，具體方法比較專業，你們願意聽我詳細講講嗎？”

本伊薩笑著搖搖頭，“我倆恐怕聽不懂的，也不感興趣，不必講了。我只想問，它們確實是真正的袋狼嗎？”

“從嚴格的科學意義上說言之尚早。但我拿它們和真袋狼的標本作過嚴格比對，兩者形貌完全一樣。至於兩者的生活習性，參照先期移民留下的資料也沒發現什麽大的差別。其中最有力的一個佐證是：資料中說袋狼的行走方式很特別，可以熟練地四足奔跑或後足蹦跳，這種習性在地球動物界中是孤例，而我復活的袋狼正是這樣！你們剛才都親眼看到了。所以，至少以公眾的標準來看，它們就是真正的袋狼。”布德裏斯又問，“知道袋狼滅絕的原因嗎？”

“請講。”

“我剛才已經說過，澳洲的土生動物都比較原始，競爭能力太弱。五千年前，東南亞某民族來到澳洲，後來演化為澳洲土著的一支。他們帶來的家犬有些變成了野犬，在澳洲大量繁衍。處於原始階段的袋狼競爭不過高度進化的野犬，很快就滅絕了，只有塔斯馬尼亞島因為與大陸隔絕，沒有野犬，所以袋狼未受影響，一直存活到歐洲移民到來。可以說，島上袋狼的滅絕完全是歐洲移民作的孽——那時為了保護家畜，政府出賞金大量捕殺袋狼。據記載，當時一共捕殺了二千二百六十八只。在這個小小的塔斯馬尼亞島上，袋狼大概總共也只有這麽多啊。最後一只袋狼死於1936年，屍體被保存下來。多虧這樣，我才能得到袋狼的完整基因。”

他扭過頭，看著兩位客人的眼睛，加重語氣說：“你們知道嗎？歐洲移民在滅絕二千二百六十八只袋狼的同時，還滅絕了他們心目中的另一種‘野獸’——五千名本島土著。本島土著與澳洲土著原是一體，但自打巴斯海峽出現、隔斷了本島與澳洲大陸的陸橋後，塔島土著就完全與世隔絕，最終形成了獨特的塔斯馬尼亞族群，在人種上歸為‘類黑人’。一百五十年前的澳大利亞政府就像捕殺袋狼一樣懸賞捕殺土著島民，價格非常低廉：殺一個成人五鎊，殺一個孩子兩鎊！政府出面組織清鄉隊，隊員都由罪犯組成，但由警察領隊。這些清鄉隊非常‘敬業’，組織夜襲、設伏、下毒，無所不用其極。曾有四個‘英勇’的白人伏擊一群土著，僅以四人之力殺了整整三十人！勝利者把屍體拋下懸崖，得意地將該山命名為勝利山，這個名字一直沿用至今。這項清鄉政策的結果就是：本島土著在很短時間內被完全滅絕，一個也沒剩下。”他冷笑一聲，“眾所周知，在那個年代裏，歐洲移民在新大陸上的滅族行為非常普遍，包括在南北美洲、非洲和澳洲大陸。不過，要論幹得最徹底的，則非本島莫屬，可以用做教科書‘典範’。據記載，本島土著民中最後一個女人叫楚噶妮妮，死於1876年；最後一個男人名叫威廉·蘭納，死於1869年——後者顯然是一個歐化的名字，不是他的本名。”