十六（第4/5頁）

眼前閃爍著黃燈和霓虹燈，車輛川流不息。他想，不管怎樣，我們都已盡力。他暗自尋思，朗西特拳打腳踢，努力掙紮。埃拉抓咬挖眼，纏鬥許久。他想讓尤比克肝腎膏進化，返回當下，離成功僅一步之遙。我差一點就大功告成了。意識到自身的能量，這對他意義非凡。這是他穿越時空的最後一試。

一輛巨大的金屬有軌電車呼哧駛來，停靠在長椅前，發出刺耳的刹車聲。旁邊幾個乘客站起身，連忙從後車門上車。

“嗨，先生！”售票員朝喬大嚷，“上車不？”

喬沒吱聲。售票員見狀，拉動信號繩。電車在隆隆聲中開動，從他的視野裏慢慢消失。隨著車輪聲遠去，喬暗自祝福。後會有期。

他後仰身體，閉上眼睛。

“打攪一下。”黑暗中，一個身穿合成鴕鳥皮大衣的女孩朝他彎下腰。他擡頭看她，陡然清醒過來。“你是奇普先生嗎？”她問。女孩容貌漂亮，身材苗條，穿著套裝，戴著帽子手套，腳踏高跟鞋。她手裏拿著一樣東西。他看到了包裝外盒。“你是從紐約來的嗎？朗西特公司的員工？我可不想給錯人。”

“我是喬·奇普。”喬一度認為這女孩就是埃拉·朗西特。可他從沒見過她。“誰派你來的？”

“桑德巴博士，”女孩說，“小桑德巴博士，尤比克發明人桑德巴博士的兒子。”

“誰？”這名字實在陌生，稍後他才想起出處。“他研制了肝腎膏，”喬說道，“加工過的夾竹桃葉、薄荷油、藥用炭、氯化鈷、氧化鋅——”說話間，一陣倦意突如其來。他困得說不出話。

“利用現代尖端科技，逆轉物質退化，經濟實惠，共管式公寓屋主都能承受。尤比克在全球各大居家藝術門店有售。請到常去購物的店裏垂詢。”女孩說道。

喬的意識已經完全恢復。“哪兒有售？”他掙紮著站起來，身體不聽使喚地搖晃。“你來自1992年。你剛說的全是朗西特電視廣告裏的話。”輕柔的晚風拂面，要把他拔起帶走。他好似一捆糾結的破布，風一吹就會即刻散架飄走。

“是的，奇普先生。”女孩說著遞過來一個包裹，“幾分鐘前，你在藥店裏拿出購藥憑證，把我從未來帶了過來。你將我從工廠直接召喚過來。奇普先生，如果你沒力氣噴不動，我願意代勞。要我幫忙嗎？我是工廠的官方代表和技術顧問，知道使用方法。”她從喬發顫的手中敏捷地拿過包裹，撕開外包裝之後，立即朝他身上噴去。黑暗中，他看見噴霧的閃光，還看見罐身上歡快的彩色印刷字。

“謝謝。”喬歇了會之後說。他的情況有所好轉，體溫平穩回升。

“這回的用量比賓館那回要少。你一定是變壯實了。罐子先拿著，天亮前還用得著。”女孩說。

“還能有新的嗎，”喬問，“等這罐用完的時候？”

“應該可以。這次你有能耐讓我來，下次應該也可以。方法不變。”她走開了，隱沒在附近打烊店鋪的厚圍墻投下的陰影裏。

“尤比克是什麽？”喬想讓她留步。

“尤比克噴霧是一種便攜式負電離劑。自帶的低安培高伏特氦電池提供25千伏的峰值增益。負離子在偏壓加速箱中逆時針旋轉，產生的向心力使它們緊密地結合在一起。負離子場使一般存在於大氣中的反光相子速度降低。一旦速度降低，反光相子就會失去其特性。根據極性原理，它們不能再和冷凍櫃中的亡靈發出的光相子結合。如此一來，不能被反光相子抵消的光相子比例增加，這意味著——在特定時間內——光相子的凈產出能場增強。作用於亡靈，表現為活力增強，櫃內低溫的體感更緩和。所以你知道，發生退轉的尤比克為何不能——”

“‘負離子’這說法太啰嗦。離子就是負的。”喬脫口而出。

女孩繼續往前走。“後會有期。”她柔聲說，“這次噴霧罐沒白來，沒準下回——”

“沒準我們可以一起吃飯。”喬說。

“盼著這一天。”女孩越走越遠。

“誰發明了尤比克？”

“常被喬裏欺負的亡靈們。他們很有正義感。埃拉·朗西特是帶頭人。他們花了很長時間才研制出來，目前產量很小。”女孩漸漸隱去。

“鬥牛士飯館。”喬朝她大喊，“我知道喬裏創世可以以假亂真。創世還是退轉，不管他做了什麽。”他豎起耳朵，但女孩再沒回答。喬小心地收起噴霧罐。夜色中，他走到馬路旁，準備打車離開。他在路燈下舉起噴霧罐，閱讀上面的標簽字。

我想她叫邁拉·萊尼。

見罐身背面，

有地址和電話號碼。

“多謝。”喬對著噴霧罐說。他想到，有機生命在為我們點撥。他們能說會寫，來去自如，穿行於我們這個新世界。這些來自現世之人英明睿智，密切地關注著我們。現世的諸多元素侵犯到我們這個新世界，可我們也會時不時地發現一些令人愉悅的援手，如同先前的心臟一樣搏動不息。喬特別感謝格倫·朗西特。千言萬語，難表恩情。他不時地在說明書、標簽和便條上留言。一言萬金。