十七

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我是尤比克。在有世界之前，我就存在。 我創造了太陽。我創造了世界。我創造了萬物及其棲身之所。 我讓它們搬來此地，將它們安置於此。 按我說的走，照我說的做。 我就是這個詞，從沒人說起，因為這詞沒人知曉。 我叫尤比克，但這不是我的名字。 我存在。我永遠存在。

格倫·朗西特找不到亡靈館老板。

“你確定不知道他在哪兒嗎？”朗西特問比森小姐，那位亡靈館老板的秘書，“我一定要再跟埃拉談談。”

“我去帶她出來，”比森小姐說，“請去4——B房間稍等片刻。您馬上就會見到您妻子。請隨意！”

朗西特找到房間，不安地踱步等待。接待員終於出現，用手推車將埃拉推進門。“對不起，讓您久等了。”接待員說道。他立即動手連通電子通話設備，嘴裏快樂地哼唱著。

接線工作很快完成。接待員最後排查了一遍線路，滿意地點點頭，準備離開房間。

“這是給你的。”朗西特一邊說，一邊遞給他口袋裏翻出來的幾枚五十美分硬幣，“你動作敏捷，我喜歡。”

“多謝，朗西特先生。”接待員回答。他望著硬幣皺起眉頭。“這是哪種硬幣？”

朗西特仔細打量起來，頓時明白問題所在。這些硬幣顯然已經改頭換面。他納悶幣面上是誰的頭像。三枚硬幣上都是這人。但現幣上並無此人。這人面熟。我認得他。

他認出了這張臉。我想知道這意味著什麽，他心想。我從沒碰過這等怪事。生活中的大多數怪事都可以解釋清楚。但怎麽解釋喬·奇普出現在五十美分硬幣上？

這是他第一次見到刻著喬·奇普頭像的硬幣。

他冷不丁地想到，若是在口袋或錢夾裏再搜搜，會找到更多這樣的硬幣。

這僅僅是一個開始。