十四（第3/4頁）

“我們被扯了進來。”喬說，“你在外頭，坐在探視室裏。你無計可施。你不能挽救我們。”

“是的。”朗西特點頭。

“這裏是冷凍櫃，”喬說，“但還有其他因素。不是所有中陰身者都會經歷如此情狀。正如阿爾所想，有兩股力量在交戰。一股相助，一股相克。你跟極力相助的勢力、組織或個人攜手行動。你從那邊搞來了尤比克。”

“是的。”

“我們都不知道誰想除掉我們——誰又在保護我們。你在外面不曉得，我們裏頭的也不清楚。沒準是帕特。”喬說。

“我看是，”朗西特說，“我看她就是敵人。”

“大概吧。但我不這樣認為。”喬說。我不覺得已經跟敵友都照了面，他心想。

以後會碰上的，喬暗忖。過不了多久，是敵是友，自見分曉。

“你確信——”他問朗西特，“你絕對肯定你是爆炸的唯一幸存者？想好再說。”

“我說過，佐伊·沃特……”

“就說我們。”喬說，“此刻她沒跟我們在一起。比如說帕特·康利。”

“帕特的胸部震碎，死於休克。一個肺壞死，多處內傷，一只肝臟受損，一條腿三處斷折。事發時，她離你四英尺左右，我是指她的身體。”

“其他人也遇難了嗎？遺體都送到親友亡靈館冰存了？”

“除了薩米·蒙多。他的大腦受到重創，陷入昏迷，說是醒不來了。腦皮層……”朗西特說道。

“就是說他還活著。他沒在冷凍櫃裏。沒來這兒。”

“我不會說他還‘活’著。醫生拍了大腦成像，沒探到腦活動。他成了植物人。失去情緒，不能動彈，沒有意識——蒙多沒有腦意識，一丁點兒都沒有。”

“你原本都沒打算說這個。”

“我不正說著嗎？”

“問了你才說的。”喬考慮了一下，“蒙多離我們多遠？他在蘇黎世嗎？”

“沒錯，我們在蘇黎世安頓下來。他住在卡爾·榮格醫院。距離亡靈館約四分之一英裏。”

“租一個通靈師，”喬說道，“阿什伍德也頂用。對他進行掃描。”一個男孩，他心想。雜亂無章，行事魯莽。冷酷孤僻，尚未定型。也許這說得通，他暗忖。難怪我們碰上的事情稀奇古怪，前後矛盾。翅膀被拔掉，又插回到原處。間或短暫復元，就像剛才爬上樓梯之後，摸到這間酒店客房裏苟延殘喘。

朗西特發出嘆息。“我們已經這樣做了。對於這樣的腦損傷，常規做法是建立心靈溝通。沒有反應，什麽都沒有。沒有任何腦前葉活動。很遺憾，喬。”他抽風般地搖晃大頭，以表同情。他對喬的失望顯然感同身受。

朗西特一邊移開貼耳塑料耳機，一邊對著麥克風說：“我等會再跟你說。”他放下所有通訊器材，從椅子上僵硬地站起身，看著透明塑料冷凍櫃中的喬。屍體外面罩了層霧氣，看不真切。喬腰板筆挺，永世長眠。

“先生，您找我？”赫伯特跑進探視室，那副殷勤的模樣就像中世紀受人豢養的下賤人。“要我把奇普先生放回去嗎？談話結束了嗎，先生？”

“結束了。”朗西特說。

“您的……”

“是的，接通了。彼此聽得很清楚。”他點燃一支煙。幾小時沒抽煙了，現在總算有了機會。跟喬聯系耗時費力，讓他精疲力竭。“附近有安非他明售貨機嗎？”他問亡靈館老板。

“探視室外面的大廳裏有。”赫伯特巴結地說道。

赫伯特離開探視室，徑直走向售貨機。他塞進一枚硬幣，拉動選擇杆，熟悉的小藥片落到出口槽，發出脆響。

他吞下藥片，感覺好多了。這時，他想起兩小時後要跟尼戈爾曼碰面，心裏打起鼓來。一堆事情擠在一起，他尋思。我還沒向行業協會提交正式報告。我得打電話給尼戈爾曼，要求延期。

朗西特找到付費電話，打給在北美聯盟上班的尼戈爾曼。“萊恩，”他說，“我累趴下了。過去十二小時，我一直在跟亡靈館裏的過世雇員溝通，現在累到不行。這份報告明天提交，你看如何？”

“你越早提交正式報告，我們就能越快起訴霍利斯。據下屬的司法部說，事實一目了然。你辦事拖拉，他們有點等不急了。”尼戈爾曼說。

“他們覺得民事訴訟成立？”

“民事和刑事訴訟都成立。他們一直在跟紐約州的律師接觸。除非你提呈一份經過公證的正式報告……”

“明天，”朗西特保證，“先讓我睡一覺。我的骨頭快散架了。”手下精英全沒了，他心想，特別是喬·奇普。公司沒了精兵強將，就算搭上幾個月甚至幾年，都不可能恢復到從前。上帝，他想，上哪兒去找這麽些人代替失去的部下？上哪兒去找像喬這樣優秀的測試員？