十三

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黑暗在他四周低吟，如同一條濕暖的羊毛毯裹在他身上。影影綽綽的恐懼在夜色中顯得如此真實和完整。我太粗心了，喬心想。我沒按朗西特的吩咐行事，給她看了交通罰單。

“怎麽了，喬？”唐·丹尼憂心地問，“哪兒不舒服？”

“沒事。”喬隱約看見一點光。黑暗變成灰色平行線，仿佛在慢慢融化。“我就是覺得累。”他說。他感到自己極度疲憊。這輩子從沒這麽累。頭一次。

“我扶你到椅子上。”丹尼說。他用手扶住喬的雙肩，推著他向前走。孱弱到要別人扶著走，這讓喬心生恐懼。他一把把丹尼推開。

“我沒事。”喬重復道。他眼前出現丹尼的身形，凝神細看，又變成了建於十九、二十世紀之交的大廳，裝飾著華麗的水晶枝形吊燈和造型復雜的黃燈。“我要坐下來。”他說著伸手摸向一把藤椅。

“你對他幹了什麽？”丹尼嚴厲地問帕特。

“她沒動手。”喬極力穩住氣息。但他的聲音陡然下沉，發出不自然的泛音。好似突然失速，他心想。耳邊傳來刺耳的高音。聽著不像自己的聲音。

“對極了，”帕特說，“我對他或者其他人都沒動過手。”

“我想上樓躺著。”喬說。

“我給你開間房。”丹尼緊張地說道。他在喬身邊晃悠。大廳的燈光逐漸轉暗，他的人影旋即不見。黃光減弱成暗紅色光，然後變亮幾分，又再次減弱。“喬，在椅子上坐著。我馬上回來。”他朝服務台匆匆趕去，只留下帕特在那兒。

“要我幫忙嗎？”帕特和藹地問道。

“不用了。”喬大聲說話很費勁。聲音在他內心的空洞裏直打轉，每過一秒，空響就不斷增強。“抽支煙解解乏。”喬說。他說得氣喘籲籲，自感心力不濟。心跳困難加重了身體的負擔。這額外的荷載像一雙巨手，無情地壓迫著他。“有煙嗎？”喬擡起頭，試圖透過霧騰騰的紅光看清她的臉。四周靜悄悄的，燈光時明時暗，閃個不停。

“對不起，”帕特說，“沒有煙。”

“我怎麽了？”喬問。

“也許是心臟驟停。”帕特說。

“賓館有專職醫生嗎？”喬艱難地發問。

“不一定有。”

“還站著幹嗎？不去找找看嗎？”

“我覺得你只是身心失調，不是真病，很快就會康復的。”

丹尼回來了。“喬，房間訂好了。二樓，203號房。”丹尼說完歇了口氣。他探視的目光讓喬感到關愛。“喬，你的臉色真難看！身體虛到一陣風就能把你吹走。上帝啊，你可知道自己現在的模樣？你就像當時我們找到的伊迪。”

“哎，胡說。”帕特說，“伊迪死了。喬可沒死。不是嗎，喬？”

“我想上樓躺一會兒。”喬站起身來。他心裏咯噔一下，似乎心臟驟停。短暫停頓之後，又恢復正常搏動。就像生鐵鑄塊直擊在水泥路面上，每一次心跳都震得他全身發顫。“電梯在哪兒？”他問。

“我帶你過去。”丹尼說。他的雙手又一次鉗住喬的肩膀。“就剩骨頭了。”丹尼說，“怎麽了，喬？說話呀。你還有知覺嗎？開口說話。”

“他沒感覺了。”帕特說。

“找個醫生，”丹尼說，“得趕緊。”

“不用了。”喬回答。躺會兒就好，他心想。他感到有一股巨大的牽拉力，如狂潮怒汐朝他席卷而來，逼迫他躺下，讓他不能動彈。他只想躺倒，攤開四肢，在賓館房間裏歇息。躲到沒人看得見他的地方。我得離開這兒，他心想。一個人待著。為什麽？他納悶。他不知道。這個念頭來得毫無征兆，就像人的本能，毫無理性，不可理喻。

“我去請醫生來。”丹尼說，“帕特，你在這裏陪著喬。別讓他走開。我盡快回來。”丹尼拔腿離開。喬隱約看見他的背影漸漸遠去，直到消失。帕特還在旁邊，可他的孤獨感絲毫沒有消減。盡管有她做伴，他還是感到孤獨至極。

“喬，”帕特說，“你想要什麽？你只管說。”

“電梯。”喬回答。

“領你去電梯嗎？樂意效勞。”帕特轉身離開，喬盡量跟在後頭。帕特走得不是一般地快。她根本沒有等喬，也不回頭望一眼——喬發覺自己根本跟不上她。她走那麽快是我的臆想嗎？他問自己。原因一定在我。那股重壓迫使我放慢腳步。他感覺到身體的重量，只有一種感覺：受到壓迫。只有這種體驗，別無其他。動彈不得。

“別走這麽快。”喬說。現在，他已經看不到帕特。她腳步輕盈，走得沒了人影。喬站在那裏大口喘氣，累得邁不開步子。他感到臉上冒汗，汗水滲入眼睛，刺得生疼。“等會兒。”喬說道。