尾聲：大後方

終於到家了，但這裏現在變得如此陌生，就像遙遠的行星上一座酒店裏的客房。瑞秋走進門廳，把挎包丟到一邊，疲憊地眨了眨眼，按“格洛裏亞娜號”的船上時間計算，現在還是淩晨三點，但日內瓦已經是下午兩點了。她已一次又一次地把外交時鐘向回撥了成百上千秒，以便與地球時區相符，而累積效應更令她的時差症愈加嚴重。

在她身後，馬丁打了個哈欠，問道：“家裏看起來怎麽樣？”

“就那麽回事。”她伸出手指，懶洋洋地拂了一下餐具櫃。隔壁房間裏有個東西在嗡嗡作響，大概是家用除塵器需要更換新濾網，也可能是凈化機器人的膝蓋出了毛病。“我們不在的時候，這裏總算沒有著火。”她嫌惡地盯著墻上的通告板，那玩意兒正閃爍著紅燈，全是過期未付的賬單通知。“我們真該找個正經的家政代理，碰到我們出門三個月時，他們得隨叫隨到。有一次我也出去了這麽長時間，他們派警察破門而入，生怕我死在家裏或是出了別的什麽事情。”

“你並沒有死。”馬丁又打了個哈欠，松開前門，讓它自動關閉。“我也沒有死。我只是覺得……”

離家三個月，他們積壓了大量的家務需要處理，但瑞秋現在還不想面對這些事情。“聽我說，我要先沖個淋浴，然後上床。”她說道，“你要是不想睡，可以叫一些食物，一切自便。不然也可以核對一下那些賬單，但一切事情都得等到明天再處理，好嗎？”

“你說的有道理。”馬丁聳聳肩，把碩大的衣箱靠在墻上，旁邊是先知尤素夫·史密斯的木制雕像——幾年前，瑞秋在摩洛哥某地的一座城堡裏搞到了這件醜得嚇人的雕刻品。“我要給星期三發個信息，看看她和弗蘭克怎麽樣了，但是——先上床。”

“好的。”瑞秋步履蹣跚地爬上通向中層平台的樓梯，一面走一面把便鞋和衣服甩到一旁。來到床邊時，她不由得心生感激：自動家務處理系統已經換過床單、洗幹凈了被子。“家，甜蜜的家，至少還算安全。”拜再造者所賜，過去的幾個星期裏他們一直生活在緊張和疑慮之中，而現在眼前的一切都顯得如此美好，簡直令人難以置信。

她慢慢醒來，模模糊糊地意識到自己的頭在一蹦一蹦地作痛，胃裏直犯惡心，腿部肌肉也在發疼，而身下的褥單皺成一團，全身各處都充滿了一種濃稠的、熱辣辣的疲憊感，就好像她嗑了藥一般。真盼著他們哪天發明一種真正管用的時差藥物，她迷迷糊糊地想。這時，一個念頭冒了出來：馬丁在哪兒？

“哦！”她呻吟道，睜開了眼睛。

馬丁就坐在床邊，關切地看著她。“你醒了？我查了郵件，我們有麻煩了。”

“該死！”瑞秋馬上完全清醒過來。盡管筋疲力盡，但還是痛苦地意識到自己肯定搞砸了什麽事情。“怎麽回事？”

“一會兒你要去開個會，大概在一個小時以後。我差點沒看到郵件——它直接發給了家政管理系統，還設置成了低優先級。那是個什麽會啊？”

“見鬼！這是有人故意耍詐。誰發來的？”

馬丁眨巴著眼睛，看了看衣櫃門上的屏幕。“有個叫做娛樂文化財政監察委員會的機構嗎？”他問道，顯得很困惑。

“更他媽倒黴！”似曾相識的可怕感覺揪住了她的心。瑞秋掙紮著想坐起身來。“現在幾點了？”

“下午兩點。”馬丁打了個哈欠，“我把郵件轉發給你。”

瑞秋迅速看了一遍。“部門審計。”她簡短地說到，“我得趕快去總部。”

馬丁吃驚地眨眨眼：“我本以為你已經把那樁蠢事料理好了。”

“我？我一直不在家。你應該知道吧。”她皺起了眉頭。

“就像是讓狐狸照管雞舍，不知道我的線人有沒有發現那個女人的什麽事情……”她只覺得兩眼模糊，疲憊不堪，但還是強打精神啟動搜索代理，開始過濾自己的郵件——不僅是公共賬戶，還有兩個私人郵箱，已經過謹慎地匿名處理。

“看來確實是娛樂部那個卑鄙的女人在搞鬼。自從六個星期前我錯過了一次審計調查，她就打算策劃一場專門針對我的缺席申斥。如今她聽到風聲，知道我已經回到城裏，便想對我提起訴訟，控告我犯下了瀆職罪、挪用或濫用資金罪，不然就是要捏造其他類似的罪名。現在她召集了一個質詢委員會，如果我不去——”

“我給你叫一輛艙車。”馬丁下了床，“你知道她指控你什麽嗎？”

“我不知道——”瑞秋突然定住身形。郵件搜索停了下來，用高亮方式顯示出某個新郵件，同時發出了提醒公告。“哈！總部發火了。”

“總部？”