22. 背後支援（第2/6頁）

“令人嘆為觀止，對吧？”赫斯特問弗朗茲。

“是的，老板。”他站在她身旁，雙手交握在背後，掩蓋著心中的緊張之感。

“他們是自作自受。”她慢慢地搖搖頭，語調中像是充滿懷疑，“斯科特督統其實並沒起到多大作用，可到頭來居然釀成了這樣的慘禍。”

“那裏的輻射量還很高嗎？”弗朗茲不安地問。

“不算太糟。”弗雷德裏克從一名僵屍旁俯過身，檢查著控制台上的顯示器，“看來每小時只有大約十厘戈瑞。如果穿上普通防護服去那兒，一兩個小時後就會患上輻射病，但這種劑量並未超過飛船的防護耐受量。而且，在太空站上短時間停留應該也沒什麽問題。”

一名僵屍向另一個夥伴低聲說了些什麽，那人便朝一旁俯下身，開始調整一排推進器控制裝置。賈米爾對他們的參數進行了編輯，讓二人認為只有自己在艦橋上工作。現在，他們正集中精力操縱飛船進行入港機動飛行。

“那是我見過的最美麗的東西。”鮑西婭低聲咕噥道，盯著遠方：一片片紫色和紅色的煙障，圍繞在恒星死去後形成的沖擊波環四周。“也是我見過的最醜惡的東西。”她的雙手死死抓住首席駕駛員的座椅靠背，看了弗朗茲一眼。“人質那邊都準備好了？你明白自己該做什麽嗎？”

“是的，老板。”弗朗茲點點頭，盡量不讓自己顯露出任何感情。她朝他一笑，那種看似友好的神情令他心神不安。他既想一拳朝她臉上打去，踢她、咬她，用雙手撕扯她，直到她一動不動；又想跪倒在她腳下，請求她的寬恕。“我們把乘客關進疏散區，將所有走廊變成真空。然後我逼著那個女孩子自己現身，帶她來見您，前往太空站。哦，我可以問問我們怎麽撤離嗎？”

“你當然可以問。”鮑西婭沉思般地盯著屏幕。這時，兩名傀儡正在互相低聲交談，制訂方向調整計劃，輕輕推動重達數百萬噸的班輪，向巨型太空站中心部位的樹狀對接裝置靠攏。站體中軸的另一端，飄浮著一只只龐大的球莖狀甲烷罐，表面結滿了一氧化碳白霜，那是幾年前從太空站上橫掃而過的沖擊波留下的殘跡。

“老板？”弗蘭克緊張地問。

“海德格爾遊艇將在一天半後抵達。我們只需在離開前轉移現有的傀儡，並關閉班輪的飛行控制網絡。船上有足夠的食物，太空站上也有不少資源，能讓留下的乘客活上一兩個月，到時候我們就能派一支具有足夠規模的清理工作組過來，對所有人進行處理。如果他們不肯合作，清理組就可以利用太空站練練打靶——幾十年裏沒人會發現真相。一旦乘客被處理完畢，我們就能用‘羅曼諾夫號’把他們運到某個核心星球上去進行回收。這裏可是暫時存放這些人的好地方，你覺得呢？”

“但飛行記錄呢？如果有人找到它們——”

“別緊張，他們找不到。幾年裏，沒人會回到這兒來。如果人們不是懷有明確的目的，絕不會重新啟用這座太空站，那樣做太浪費了。而且這個地方距常規航道太遠，不值得進行廢料回收處理。我們只需重新找到被盜的記錄資料，通過太空站經理長官室的‘天智’頻道發出信號，把‘羅曼諾夫號’布置成一座監獄船，堅持一兩個月。”

“如果乘客們——”弗朗茲突然停住了。

“你在擔心那個失蹤的艦橋工作人員，對吧？”赫斯特提醒道，“不必操心。她只是個實習生，而且她顯然沒辦法靠自己一個人奪回這艘飛船，不管她現在藏在哪裏。海德格爾從這裏出發後，我們會給你留下一支特遣警衛隊，就是要確保他們不會幹蠢事。”她咧開嘴巴一笑。“你應該把腦筋用到別處，爭取琢磨出一些有創意的好辦法，等我們入港後在飛行甲板設下陷阱，那才是正經事。”

弗朗茲瞟了一眼屏幕，按捺住心中強烈的沖動，不讓自己在褲子上擦拭汗濕的手掌。“您想讓我留下，跟這些俘虜在一起？”他問道。

“不止如此，我要你監督對他們的處理工作。”她盯著他，懷著極大的興趣審視著他的面孔。“如果你表現出色，那說明你值得我繼續栽培。弗朗茲，你對付那個小醜的方式給我留下了深刻的印象。你要讓我一直保持滿意，而這也值得你下工夫——心甘情願為我提供支持的下屬都會得到可觀的獎賞。”說到這兒，她的笑容消失了，這表明她腦海裏生出了某些惡毒的念頭。“我想，現在你該把那個女孩子從她的藏身之處挖出來了。”

B層甲板的疏散集合點位於船身的邊緣附近。一條徑向走廊從這裏延伸開去，通向一道洞穿了飛船內層船殼的應急氣閘。神色焦慮的乘客聚在走廊上，有人背著塞滿貴重細軟的包袋，有人則空著手。幾名乘務員分散在人群中，一個個疲憊不堪，像乘客一樣心煩意亂，正在催促大家向前走。“星期三”跟在瑞秋後面，顯得有點躊躇。“媽媽，你覺得他們想幹什麽？”她問道。又在叫媽媽，你以為你在哄誰？她譏諷般地自問。每當她用這個字眼稱呼瑞秋，心中都會隱隱生出些許背棄之感，但這對瑞秋並不公平：這位地球女子為她做的事情太多了，完全超過了她的期望。