19. 插曲之三

又有幾名新乘客在新德累斯頓登上了“羅曼諾夫號”。其中一個頗有派頭的貴賓進了A層甲板的頂級套房，其余的人分別入住商務艙和經濟艙，但所有這些人都有幾個共同的特點：他們訂艙的時間都很倉促，都是在一艘海德格爾級私人遊艇短暫到訪德累斯頓站大約一天後購買的班輪船票，而且他們這次出行用的全是假護照。

住進這間豪華套房並非為了追求奢侈鋪張，而是十分必要。拉爾斯按部就班地將整個房間清理了一遍，以防這套用布拉希爾中心一個軍火商的名義定下的豪華班輪客艙裏暗藏著發射機或各種竊聽裝置。鮑西婭想在此地召集會議，並將其用作行動指揮基地，另外還要把她個人行李中某些更令旁人心驚膽戰的物品私藏在這裏。瑪蒂爾德應邀來到了頂級套房，一進門便大吃一驚：一名武裝保鏢守在為她打開的艙門旁，而客房的主人正坐在休閑沙發椅上，面前是一只敞開蓋子的大板條箱，裏面裝滿了可以發射自推進式彈頭的火箭炮。

“瑪蒂爾德·托德督統，請進。”赫斯特將頭輕輕一歪，“你顯得有點慌亂。”

“哦。我還以為——”

赫斯特朝她愉快地一笑：“你還以為這裏應該非常簡樸？”她站起身，“沒錯，但我們必須做好偽裝。而且，一位富有的軍火商怎麽會住在下等艙房裏？”

馬克斯在瑪蒂爾德身後關上房門。她向前走去，那副神情好似夢遊一般。“好久沒有領導前來視察了。”

赫斯特點點頭：“你可以認為自己已經再次處於指引之下。”

瑪蒂爾德揉了揉面孔。“您是我的新指揮官？您親自到這裏來了？”她的語氣中隱隱透出驚喜。

“與斯科特督統不同，我可不會對事情放任不管。”赫斯特平淡地說，“過去這兩個月裏，我一直在四處巡視，盡力查漏補缺，現在輪到你這裏了。向我報告一下情況吧。”

“情況是這樣——”瑪蒂爾德舔了舔嘴唇，“我已按照所接到的兩套方案將所有事情安排就緒：無論是劫持還是另一計劃，都已準備完畢。目前一切條件齊備，只剩首攻小隊有待指定。我們仔細檢查了所有的關鍵點，必要的裝備也已運上船。為了把裝備安排就位，我們不得不收買了三名行李裝載員和一名服務員，但事情進行得很順利，而且這三人都輕信了我們的借口——所以並不需要對他們進行技術處理。”“彼得是我的副手，負責指揮現場實際運作，而馬克則可以解決太空航行方面的各種問題。實際上，我們已做好全部準備，只要您一聲令下就可以馬上行動。”

“很好。”赫斯特收起了笑容，“現在告訴我，有什麽不對頭的地方。我要了解所有的事情。”

“您是說計劃嗎？沒有任何——”

“不，我指的是所有的事情。曾經引起你注意的每一件小事。”

“哦，我明白了，好的。我們並不太習慣執行秘密任務，而且對野蠻世界的環境還不太適應。我想，開始的時候我們犯了一兩次錯誤。幸運的是，我們的行動偽裝堪稱相當完美，因為他們知道我們是再造者，所以見到我們行事乖張也不以為怪。令人吃驚的是，他們居然輕易就相信我們是無害的乘客。在他們看來，我們是一支青年領袖團隊，甚至沒有任何人表示過懷疑！我想這真是有些荒謬——”

鮑西婭清了清嗓子，聲音格外尖利。瑪蒂爾德差點被嚇破膽。

“我們還是把話說明白吧。”赫斯特的目光像鉆頭一樣，死盯著年輕的作業隊長，“如果你把自己的工作幹得毫無差錯，就不必擔心任何事情。如果你盡忠職守但犯了些無關緊要的小錯誤，又在承認之後幫助挽回局面，那也不必擔心什麽。你真正應該擔心的事情，就是隱瞞事實所帶來的後果。我說得夠清楚了嗎？所以別再神經兮兮地瞎嘮叨了，有話直說。有沒有不對頭的地方？有沒有我應該知道的事情？”

“哦。”瑪蒂爾德盯著赫斯特，就好像這位長官長出了兩個腦袋。接著，她的雙肩微微耷拉了下來。“我們上船的第一個晚上，漢斯同一名乘客發生了爭吵。當時我們都待在一個社交區裏——那是一間‘酒吧’，我想那些人就是這樣稱呼那種地方——有個野蠻人試圖用某種致醉物品毒害漢斯。對方人不多，但極為吵鬧，顯然出於某種原因而不喜歡我們。但盡管如此，當時也沒有發生更嚴重的變故，我並未將其認定為無法控制的麻煩事，我用紀律約束了漢斯。至於那些乘客——”她聳聳肩，“至於那些野蠻人如何看待我們的宏圖大業，我無法控制。我只是有些拿不準，不知是否該讓您對此予以關注——”

“我完全理解。”赫斯特低下頭，仔細檢查著貨箱裏面的黑色塑料盒狀物。“我們的某些前輩在做事時有些過分，呃，確實缺乏節制，對再造之道的名譽造成了相當惡劣的影響，而我們的總體目標是讓再造之道造福全人類，這只能讓那些人更加多疑。”她沉思了片刻，“我並不打算讓局面惡化。”她擡起頭，看著瑪蒂爾德的眼睛：“我們這次幹涉行動絕不會讓人說三道四，沒人會指責我們有殘暴或過激的行為。要想達到這種效果，辦法並非只有一個。”