14. 豪華客艙（第4/13頁）

“好吧。”斯泰菲把座椅向後一推，“在執行點火程序前，我們有時間喝杯咖啡嗎？”

“我看不出有何不可。”

斯泰菲站起身，從麥克斯的座椅旁擠過去，經過時她的手微微一垂，拂在了他的肩膀上。他裝作沒注意，但她在轉身走向艙門時還是借著屏幕的反射看到了他倏忽一現的微笑。兩三個星期以來，二人時常這樣偷空相聚，但並未像她估計的那樣發展出什麽真正的關系。不過，這總比她在首次長途巡回飛行中一個人獨自入眠要好，而麥克斯比她想象的更體貼周到。現在這樣倒不是因為她沒本事促成好事。白星公司並不雇用童工，她從事自己的第一份職業時已經三十二歲：她知道自己正在做什麽。如果有人指控麥克斯占她的便宜，她會操起帶尖的棍子好好收拾他們。但到目前為止，二人一直很謹慎，斯泰菲也沒什麽可抱怨的事情。

在塗成灰色的船員走廊盡頭的公共設施艙旁邊，有一台自動售貨機。她按下按鈕，要了兩杯冰拿鐵咖啡，接著又想是不是該再來點餅幹，但最後還是打消了這個念頭。艦橋工作人員，甚至是見習生，都要輪班與頭等艙的乘客一起用餐，而一兩個小時後麥克斯就該在臨下班時去吃飯了，沒必要讓餅幹影響他的胃口。她剛要轉身回輔助控制中心，忽然發現外面的走廊上有個陌生人——大概是一位乘客，因為他沒有佩戴身份卡。“您需要幫忙嗎？”她問道，在心中暗暗品評著對方。這人身材高大，金發碧眼，態度溫和，模樣英俊，體型就像個征兵海報上的模特。跟麥克斯可是全然不同，她腦海深處有個細小的聲音品評道。

“啊，是的。我聽說，嗯，實習艦橋就在這層甲板？”他的口音很奇怪，並不難懂，但稍顯不自然，“聽說那裏可以供遊客參觀？”

“是的。”她點點頭，“但如果您想觀光，恐怕得提前預約。在飛船航行過程中，實習室將一直投入使用，現在那裏是備用控制中心，以防主艦橋出現問題。是您想參觀嗎？”他點點頭。“這樣的話——”她領著他朝最近一道返回乘客區的艙門走去，“——我或許可以建議您在用餐後同您的司乘聯絡官員提一下這件事？他或她就能了解您的詳細要求，然後在明天或後天做出適當安排。現在我要回去工作了，抱歉，失陪。”

她輕輕推著他朝乘客區走去，一直等到他不再點頭致謝而且艙門關閉之後才松了口氣，接著鉆過近旁的出入口回到了自己的小天地。麥克斯沖她揚了揚眉毛。“船長開始加速了。”他說，“什麽事讓你耽擱了這麽久？”

“乘客們總愛四處亂逛。”她遞給他一杯冰咖啡，“我剛把一個趕出了走廊。”

“每次航程都會發生這種事。既然咱們把兩千只閑來無聊的猴子關進了罐頭盒，就得防備一兩只跑出來探險。最後他們會意識到，所有好玩的東西都已經被鎖了起來，那麽也就不會四處閑逛了。你只需在進出艙房時別忘了鎖好門就行。”

“哈。我會記住的。”她舉起杯子，“為平靜的生活幹杯。”

“哇哦！”“星期三”環顧著艙房，睜大了眼睛。它比我家裏的臥室還大，它比我們的整套公寓還大！一陣失落的痛苦噬咬著她的心，她連忙強壓下傷心之感。

她站在一片奶油色厚絨地毯的海洋中央，打量著四周。房間又長又寬，以至於讓天花板顯得很低，艙頂也是高不可及。兩只沙發和一張臨時茶幾擠在艙室的一端，似乎它們也感到很孤獨。一面墻看上去像是未經加工修飾的石砌立面，那裏有一道門，門的上部帶有彎曲的尖頂，通向充滿了中世紀夢幻色彩的臥室，裏面裝飾著富麗堂皇的木制鑲板和織錦掛毯。一張巨大的四柱床更令氣氛增色不少，但這裏的中世紀風格僅限於各種設施的表面。床邊的一扇門通向浴室，裏面的浴缸幾乎與外邊那張床一般大小，嵌在鋪著白色瓷磚的地面上。

“如果您有任何需要，請呼叫事務長辦公室。”乘務員對她說，“隨時都有人為您提供幫助。您的伴遊船票可以告訴您套房內所有設施的使用方法，包括那邊壁櫥中的加工機。”（壁櫥藏身於另一道敞開的哥特式拱門後，看樣子大小與一座小型制造裝置相仿。）“現在您還需要其他什麽東西嗎？”他問道。

“噢，不。”她看了看四周，“我的意思是，是的，我還得買些零星雜物。但是，嗯，現在還不需要。”

“那麽您請自便。”他轉身離去，古怪地一笑。接著，通往走廊——不，這裏的人們都叫它“散步甲板”——的那扇門便在她身後關上了。

“哇哦！”她又叫了一聲，隨後看看房門。“艙門，鎖閉。”門框處傳來一陣謹慎的哢嗒聲。“哇哦！”