9. 衰人不死（第6/7頁）

“星期三”把老鼠船票塞進了身上一只沒有裝著任何電動工具或高密度能量儲存設備的口袋，那東西立刻閉上了嘴巴。通道在她雙腳前方閃動著綠光，在她背後亮起了紅光，指引著她繞過兩棵刻意豎立在那裏的櫻桃樹，踏上了一條風格簡約持重的金屬壁人行道。這條路彎彎曲曲地繞過候機廳，就像社會主義者用現實主義風格詮釋出的一道黃磚小徑。

再過三個小時就要走了，我該怎麽辦？“星期三”不安地想，等赫曼來電話？不知他是否會費神再跟她說話——出於某種原因，他似乎並不想離她太近。孤獨感如同刺痛一般，令她咬緊了牙關。我到底攪進什麽事情裏了？強烈的內疚驟然襲來，這種感覺是如此強烈，讓她幾乎要彎下腰才能壓制住嘔吐的本能。媽媽！爸爸！

貴賓廳營造出一片令人輕信的私密氣氛，巨大的空間中陳列著黑色的合成皮革制品和閃著柔光的象牙飾物，被沉寂的灰色隔板分成一塊塊小區域，四處搖曳著光華。她轉過身，確保自己能隨意走動，既看不到其他旅客，也不會被別人看到。一台小送貨車跟在她左右，全身的黃銅和渦卷裝飾閃閃發亮，熱切地希望滿足她的任何要求。“我們什麽時候上船？”她問道。

“嗯，如果女士願意跟我來，您的私人專用轉乘座艙現在已經準備好了。如果您有飲食或是社交或是宗教方面的需求——”

“我一切都好。”“星期三”機械地說道，她的聲音冷淡而又平靜，“只需要給我找個沙發或別的什麽地方，讓我坐下就行。嗯，要最安靜的地方。”

“您會發現，身後就很方便。”“星期三”剛一坐下，身邊的隔板便移向她身邊，幾米外的地板也在移動。一切都發生得如此平滑順暢，簡直讓人難以察覺。她口袋裏有個東西驟然抽動了一下，隨後開始用歡快的聲音念誦道：“我們提供內容廣泛的商務服務，包括超元虛擬咨詢、股票交易以及與之有關的分析系統，還為深具判斷力的業界打拼人士準備了全套的通信和假情報工具。如果您希望利用我們的橫向可升級——”

“星期三”把手伸到衣袋裏，揪住那只小老鼠的後頸，把它拎了出來。“給我閉嘴。”小老鼠沒了聲音，把尾巴收到身前，用六只爪子緊緊抓住。“登機前半小時通知我。從現在開始，直到登機前，我需要完全不受打擾——到什麽程度呢？我就是死了你也不會注意到。不準聽，不準看，不準進行呼吸混合氣體分析，不準任何人打擾我。明白嗎？”

小老鼠朝她眨了眨那雙又大又黑、格外可愛的眼睛。“很好。”她松開手，讓它重新落入衣袋，然後伸直身體靠在又大又寬的襯墊上。她忽然想，是不是該讓小老鼠為她叫一瓶喝的東西，但隨後便打消了這個念頭。這時候一個人安靜地待會兒才更重要，而且如果真有酒可喝，在這窮途末路之時，她大概會把自己灌個爛醉，被自己的嘔吐物給嗆死。她擡起手放到臉旁：“呼叫赫曼。”

“我在。”那聲音毫無特點，溫和平淡。

“你這個冷血變態。”她嘶嘶地罵道。

“我可以告訴你事情的經過。”赫曼說。

片刻之後，她應了一聲。

“在老紐芬蘭，撤離之前。‘星期三’，我犯了個錯誤。”

“別扯淡了。”

“我的那個錯誤，就像你剛才想回家一樣。‘星期三’，你的夾克上留有你和你朋友的皮膚微屑。至少四小時之後，警方的化驗機構才能識別出你的基因組，那時你可能會被懷疑犯有罪行，最輕是蓄意破壞公共或私人財產，最重則是謀殺。你的朋友將很快被他們從調查中剔除出去，可你在問題沒解決之前還不能回家。你希望發生這種事情嗎？”

她看不清任何東西。她的控制環緊緊卡在手掌上，是她與現實世界的唯一聯系。

“你剛才說什麽？”赫曼間。

“我剛才說，”她深吸一口氣，費力地回想著，“我是要說，你憑什麽認為那裏是我的家？”

“你住在那兒。”

“但不夠好。”她沉默下來。

赫曼也在幾秒鐘裏沒有做聲，而後說道：“如果我能，我肯定會保護你的家人。”

“你這是什麽意思，如果你能？”

“我原以為只有兩三個捕獵者，但我錯了。當初，我以為這些事情無關緊要，結果它們非常重要。我不該把你一個人留在這裏。我不該把你全家留在這裏，這裏離新定居中心太近了。我根本就不該讓你在七角星系安身。”

“你有什麽願望？”他的聲調陡然增高，變成了刺耳的尖叫，令她討厭。

“我希望你能再次幫我。”赫曼停頓了一下，又接著說，“我希望你能為我出一趟遠門。你會得到資助。有一項使命需要你去完成，然後你就可以放松下來。這個任務用不了二百天時間，並不很長。”