蒲公英女孩（第4/6頁）

“我想也是。事實上，我也有點涉獵。”

她欣喜若狂地看著他。“太好了，蘭道夫先生。”她說，“我猜我們有很多共同的興趣！”

接下來的對話證明了他們的興趣確實有共同之處。雖然對一個男人和一個女孩來說，在九月的山丘上討論先驗美學、貝克萊的主觀唯心主義和相對論有些煞風景，但他還是立即回應了，即使自己是四十四歲的男人，而對方是二十一歲的女孩。不過，幸好狀況有改善。他們針對先驗美學的熱烈討論不只引出了先驗和後驗的結論，也引出了她眼中那片無垠宇宙的星光；貝克萊主義的敗退，不僅點出了這位好好主教在理論上的先天缺陷，也點出了她臉頰的粉紅；而他們針對相對論的評論不僅證實了Ｅ一定等於mc2，也證實了擁有知識對於女性魅力來說完全不會扣分，而是加分。

那一刻，他的心情遊蕩到很遠，遠得超過了他應有的權利，直到他上床睡覺，那份心情仍未消失。這一次，他甚至沒有試著去想安妮，因為他知道那毫無幫助。他躺在黑暗中，坦然接收了所有隨便冒出的念頭——而所有念頭都與九月的山丘有關，與一個有著蒲公英發色的女孩有關。

“前天，我看見一只兔子。昨天，我看見一只鹿。而今天，我看見你。”

隔天早晨，他開車前往小村莊裏的郵局，確認是否有給他的信件。

一封也沒有。他並不驚訝，傑夫就像他一樣不愛寫信，而安妮在此時此刻很可能被禁止與任何人聯絡。至於事務所，他已經叮囑過秘書別打擾他，除非有最緊急的事件。

他盤算著是否要問那個幹瘦的郵局人員，有沒有姓丹佛斯的人家住在這一區。他決定不問。若他這麽做的話，將破壞茱莉煞費苦心虛構的幻想。即使他不相信茱莉的話，也不想親自推翻。

那天下午她穿著和發色相同的黃色洋裝。看見她時，他再次感到喉嚨一緊，說不出話來。不過，當剛開始的那一刻過去後，話題就來了，一切都發展得很順利，他們的思緒像兩條興高采烈的小溪匯聚般，歡快地在下午的河道上奔流。這一次，當他們分別時，換她開口問：“你明天會在這裏嗎？”雖然她只是比他搶先說出了這句話，但當他穿過樹林回到小屋的一路上，這句話一直在他耳畔回蕩著，然後他在門廊前面抽了一整晚的煙鬥，讓這句話陪他進入夢鄉。

第二天下午，他走上山丘，卻發現那裏空無一人。起初，失望使他一陣麻木，接著他想，她一定是遲到了，僅此而已，她很可能隨時都會出現。於是他坐在花崗巖長椅上等待，但她一直沒有來。時間一分一秒地過去；然後是一小時又一小時地過去。黑夜的暗影從樹林開始往上蔓延，爬上了山丘，空氣變得更冷。最後他放棄了，悲慘地回到小屋。

第三天下午，她仍然沒有出現。再隔一天也沒有。他吃不下，也睡不著，唯有釣魚與他相伴，他再也無法讀書。與此同時，他恨起了自己——恨自己表現得像一個害了相思病的男學生，恨自己的反應就像任何一個看到漂亮臉蛋和美腿的四十歲白癡。幾天前，他從未多看其他女人一眼；而今他在這裏，不到一個星期的時間，他不僅看了別的女人，還愛上了她。

第五天，他走上山丘，心中已不存希望——他突然看見她站在陽光下，希望又再度燃起。他看到她穿了一身黑的時候，本該猜到她沒出現的理由，但他沒有——直到走過去，看見她從眼睛裏流出的淚水，還有她嘴唇無法掩飾的顫抖。“茱莉，怎麽回事？”

她緊緊地抱住他，肩膀顫抖著，把臉埋進他的外套。“我爸爸死了。”她說。出於某種原因，他知道這是她事發後第一次流淚，知道她在守靈和葬禮的現場都只是坐在那裏，沒有哭泣，沒有崩潰，直到現在才哭出聲來。

他溫柔地環抱住她。之前他從未親吻過她，現在也沒有，至少不算真正的吻。

他的嘴唇滑過她的前額，短暫地觸了觸她的頭發——僅此而已。“我很遺憾，茱莉，”他說，“我明白他對你來說有多重要。”

“他一直知道自己快要死了，”她說，“一定是從他開始進行鍶 90實驗的時候就知道了。可是他從來沒有告訴任何人，甚至沒有告訴我……我不想活了。沒有他，人生就沒有值得我為之活下去的東西——沒有了，沒有了，沒有了！”

他緊緊地抱著她：“你會找到值得讓你活下去的東西，茱莉，或者某個人。你還年輕，你還是個孩子，真的。”

她猛然抽身，擡起一瞬間沒了眼淚的眼睛瞪著他：“我不是孩子！你竟敢叫我孩子！”

他驚詫地放開她，往後退了幾步。他從沒看過她憤怒的模樣。“我不是那個意思——”他開口。