35 工廠之戰（第2/2頁）

他們到底有多少個人？小鳥沒告訴他。兩輛氣墊車，一架本田直升機。十個？更多？除非簡特利在哪兒還藏著槍，否則小鳥的步槍就是他們所有的槍械了。

氣墊車的渦輪發動機啟動了。他們大概打算徑直撞進來。他們有激光瞄準器，多半也有紅外夜視儀。

他忽然聽見一個調查員的聲音——不銹鋼腳掌踏著水泥地面行走的聲音。它從黑暗中爬出來，壓低鑲著鋁熱劑彈頭的蠍尾針拖在背後。調查員的本體來自五十年前的遙控機器人，用於處理有毒物質泄漏或清掃核電站。滑溜在紐華克發現了三套沒有組裝的機器人，拿一輛大眾轎車換了回來。

簡特利。他把控制裝置留在了閣樓上。

調查員鬼鬼祟祟摸過地面，在寬闊的門口停下，面對孤狗原和正在駛近的氣墊車。調查員的尺寸和大型摩托車差不多，敞開框架的機體密密麻麻地布滿了伺服電機、壓縮氣缸、螺旋齒輪和液壓泵缸，從工具箱的兩側伸出一對兇惡的鉤爪。滑溜不確定鉤爪來自何方，好像是什麽大型農用機械。

氣墊車是重型的工業型號。厚實的灰色聚合物裝甲板遮住了擋風玻璃和側窗，只在每一塊裝甲板的中央留下一小條觀察口。

調查員撲向氣墊車，鋼鐵腳掌拍得冰雪和松脫的水泥塊四散亂飛，最大限度地張開鉤爪。氣墊車的駕駛員開始倒車，抵消沖量。

調查員的鉤爪惡狠狠地刺向突出的氣囊，被擋開，轉身再刺。氣囊用聚碳酸酯網加固過。簡特利想起了蠍尾的鋁熱劑彈頭。鋁熱劑燃燒成一團白色火球，向前甩過無用的鉤爪，像匕首破開紙板似的劃破氣囊。調查員轉動腳掌，簡特利操縱它貼緊開始泄氣的氣囊，蠍尾針伸展出最長的長度。滑溜突然意識到他在大喊大叫，但不知道自己究竟喊了什麽。他已經站了起來，鉤爪終於在氣囊的破口找到了著力點。

他再次臥倒，因為一條戴著兜帽和目鏡的人影突然跳出氣墊車車頂的艙門，像是個全副武裝的布袋木偶，對著調查員打空了一個彈夾的十二號霰彈，彈丸打在調查員身上火花四濺，但調查員繼續向氣囊深處鉆，蠍尾針的白熱光芒映出它的輪廓。調查員停下了，鉤爪緊緊鎖住破損的氣囊；拿霰彈槍的人影從艙門鉆了回去。

供電線路？伺服電機？那家夥擊中了什麽部位？白熱光芒開始熄滅，鋁熱劑接近燃盡。

氣墊車開始倒車，速度很慢，拖著調查員向後緩緩駛過銹鐵堆。

氣墊車駛出了燈光能照亮的範圍，只能靠它的移動勉強辨認出輪廓，這時簡特利終於找到了打開噴火器的開關組合，噴火口藏在兩只鉤爪的結合處底下。調查員點燃了十升摻著清潔劑的汽油，這個配方能噴出高壓液體，滑溜看得入迷。他記得噴嘴來自一輛噴灑殺蟲劑的拖拉機。

效果不賴。