第六章 惶悚平原（第2/3頁）

月亮升起，懶洋洋地掛在地平線上。我好像看到什麽物體穿了過去，是劫將，還是荒原的生物？

地堡的洞口傳來了一片聒噪。我嘆了口氣。這可不是我現在想看到的——地精和獨眼。有那麽一會兒，我真希望他們沒有回來。“別嚷嚷了，我可不想聽你們胡扯。”

地精疾步溜到珊瑚礁外，滿臉壞笑看著我，向我挑釁。他看起來已經休息好了，氣色恢復得不錯。獨眼說道：“碎嘴喲，心情很差咧？”

“可不是麽。你們到這兒幹嘛？”

“透透氣唄。”他扭回頭，望向懸崖。他在擔心老艾。

“他不會有事的。”我說道。

“我知道，”獨眼說，“我撒了謊。寶貝兒原本是派我們去的。她感覺免疫結界的西側邊界有異狀。”

“哦？”

“我不知道那是什麽，碎嘴。”他突然語帶防備，透著一絲痛苦。如果不是寶貝兒，他本來可以知道的。他這種處境我感同身受，就如同我失去了自己的醫藥箱。他沒法使出自己的看家本領。

“你打算怎麽幹？”

“生火。”

“啥？”

火焰熊熊燃燒。獨眼也是雄心勃勃，收集了足夠半個團使用的柴火。火光驅逐黑夜，溪流五十碼外的景色都讓我盡收眼底。最後一株樹精早已離去，可能是嗅到了獨眼。

獨眼和地精拖來了一棵普通的枯木。我們通常不去招惹樹精，除了那些被自己的根絆倒的蠢貨。但這種事情很少見，畢竟它們很少活動。

他倆在為誰偷了懶而喋喋不休。然後，兩人放下了枯木。只聽地精一聲“消失”，刹那之間，竟雙雙不見。我大惑不解，四顧黑暗，卻什麽都沒有發現。

我萌生睡意。為了找點事情做，便開始劈柴。我覺察到些許古怪。

我停下來。不知從何時開始，巨石開始在周圍聚攏。一共十四個，圍繞在火光周圍，身影幽長。“怎麽啦？”我問道，略微緊張。

“荒原上有陌生人。”

連腔調都一模一樣。我背對著篝火坐下，把柴火往後扔了進去。火燒得更旺了。又多出來十個。我說道：“就不能說點兒新鮮的嗎？”

“有人來了。”

這話倒新鮮，而且，語氣中竟帶著些我之前沒注意過的情緒。一下，兩下，我感覺我看到了個什麽東西在移動，但無法確認。火光很容易讓人目生迷惑。我加了更多柴火。

的確有東西在活動。就在溪水那邊。有個人影慢悠悠地朝我這邊走了過來。我裝作百無聊賴、不以為意的樣子。他靠得更近了。在他右肩上，背著個馬鞍，左手拎著個毯子，右手則提著一個長木箱。箱子被精心打磨過，在火光下閃閃發亮，大概七英尺長、四寸高。我很好奇裏面裝了什麽。

蹚過溪水時，我發現有只狗跟著他。雜種狗，又臟又醜，全身汙白，僅一只眼上及兩肋部位有若幹黑斑。前爪受傷離地，一路跛行。火光照見它的雙眼，透著亮紅如血的色澤。

這人身高超過六英尺，三十來歲。看起來筋疲力盡，動作卻依舊優雅。他肌肉發達。破損的襯衫無法遮住前胸和雙臂上的傷疤。臉上面無表情。靠近火堆時，與我四目相對，眸中既無善意，也無惡意。

我有幾分驚懼。看起來，他是條硬漢，不好惹，但也並不足以獨自面對荒原。

現在要拖延時間。奧托馬上就要來換班了。篝火會引起他的警覺，然後他會看到這個陌生人，再偷偷潛回地堡，叫幫手過來。

“你好。”

他停下腳步，看了看他的雜種狗。狗不緊不慢地靠近，鼻子不停嗅探，一邊檢查四周。它在幾英尺開外停了下來，好像濕身沾水了一樣，抖了抖身子，又匍匐在地。

陌生人也停在了那裏。

“來這兒歇會兒吧。”我發出邀請。

他卸下馬鞍，放下箱子，席地而坐，只是動作僵硬，腿盤不起來。

“馬丟了？”

他點了點頭，“腿也摔斷了。在西邊五六英裏的地方。迷路了。”

荒原上是有路的。有些路是安全的。不過安全也只是暫時的，因為這兒的本地生靈有自己一套規矩。只有身陷絕望或者傻到無藥可救的人才會獨自擅闖。眼前這人可不像傻瓜。

狗發出哧哧的聲音。那人撓了撓狗的耳朵。

“你要去哪兒？”

“要塞。”

那是地堡的別名，傳說中的名字，用於宣傳，為遠方部隊打氣。

“你叫什麽名字？”

“攝蹤。這是獵狗——蟾蜍殺手。”

“很高興認識你們，攝蹤，還有蛤蟆殺手。”

狗低吼了一聲。攝蹤說道：“你得把名字叫全了，獵狗——蟾蜍殺手。”

他塊頭大，面相冷酷而堅韌，因此我盡量裝出一副誠實坦率的樣子問道：“要塞算個什麽地界兒？沒聽過。”