第九章 馬克魔登卡戴爾（第4/8頁）

湯瑪士向上望去。“這往上有多高？”

道爾甘擡頭看了看。“我不能肯定。或許一百英尺，或許兩百、三百或更多。這些山脈仍然有著豐富的礦藏，但是當我祖父的祖父在這裏開采的時候，這裏的蘊藏的礦藏超出你的想象。這裏有數百條的隧道穿過這些山脈，從這裏向上或向下都有很多層。穿過那條隧道”——他指了指幾乎和雜物室地板平行的一個洞口——“一條隧道連著一條，然後是另一條。一直走，你將會到達馬克波寧奧斯，另一個被廢棄的礦井。深入探索一下你還能找到通往馬克奧英杜的路，我的一些人會對你如何進入他們的金礦很感興趣的。”

他笑了起來。“盡管我懷疑你能否找到那條路，除非你是矮人出生。”

他用煙鬥噴出著煙圈，並察看了一下是否所有的守衛都已吃完。“好了，我們最好上路了。”

道爾甘說道。

湯瑪士一臉驚訝。“我還以為我們要在這裏待一個晚上呢。”

”小子，太陽還高高地掛在空中。離睡覺還有半天呢。”

“但是我以為……”

“我知道，在這下面很容易喪失時間感，除非你能掌握訣竅。”

他們集合起來再次整裝待發。在更長的步行後他們進入了一系列的彎曲，旋轉的通道，似乎正在傾斜向下。道爾甘解釋那是因為東邊山脈要比西邊的低幾百英尺，而他們將在旅行中向下行進更多才行。當他們再次穿過另一個雜物室，比上一個稍微小一些，但通向它的隧道數量仍然令人印象深刻。道爾甘毫不猶豫地帶他們進入其中一個隧道之中。

很快他們聽到了來自頭頂方向的水聲。道爾甘頭也不回地說道，“你們很快將看到從沒有任何人類見過——即使是矮人也不多見的景色。”

隨著他們的前進，湍急的水流聲越來越大。他們進入到另一個洞穴之中，這是一個自然形成的洞穴，比他們第一次遇到的那個還要大幾倍。隧道將他們帶入一個十二英尺寬的突起巖壁之上，橫穿過洞穴的右壁。他們向峭壁之外望去，卻只能看到無際的黑暗。

路徑環繞在洞穴的石壁之上，當他們環繞穿行，所見的景象不由讓所有人深吸了一口氣。越過洞穴，洶湧的落水從他們頭頂上方三百英尺處一突起的石壁上飛射出來，以萬馬奔騰之勢瀉入洞中，將洞穴對面的石壁沖刷撫平，消失在黑暗的深處。整個洞中充滿的回音遮掩了激流沖擊洞底的聲音，難以猜測深度。整個瀑布舞動著熒光，由內而發的光芒。紅色、金色、綠色、藍色還有黃色在白色的泡沫中閃爍，順著洞壁墜落，強烈地放射光芒或是在流水撞擊墻壁時光彩一現，在黑暗中描繪出一幅仙境般的畫面。道爾甘大聲喊道，“很多年以前，維恩-尤拉河從灰塔城流入比特海。一次劇烈的地震使得河床斷裂，使它湧入這地下湖泊。它沖刷穿過巖石，掘起的礦物賜予了它絢麗的色彩。”

他們靜靜地站了一會，為馬克魔登卡戴爾的瀑布驚嘆不已。直到公爵示意繼續行進，他們才又開始上路了。除了瀑布的奇觀，冰涼的風和飛濺的水霧也讓他們精神抖擻，驅散了洞穴中的陰冷和黴味。他們繼續向礦井深處前進，穿過無數的隧道，直到迦旦詢問男孩是否累了。盡管覺得疲憊不堪，但帕格和湯瑪士還是都回答很好。

之後他們又來到另一個洞穴，道爾甘宣布該是晚上休息的時候了。當更多的火把被點燃時公爵說道，“我希望我們有足夠多的火把能堅持到旅行最後。它們消耗的很快。”

“給我幾個人，我會去找一些陳木來引火。那裏有很多，只要你知道如何不撞破頭地找到它們。”

道爾甘說。

兩個人跟隨著矮人走進一旁的隧道，其他人忙著卸掉騾子背上的東西並將它們拴在木樁上。它們被喂了些皮囊裏的水和一小部分專門預備為無法放牧時候吃的谷物。

博利克坐在庫甘身旁。“在最後的幾個小時我有種不好的感覺。這是我的幻覺還是這個地方有什麽邪惡的東西？”

庫甘向加入他們的阿魯沙點了點頭。“我也感到了什麽東西，但它飄忽不定。我無法確定那是什麽。”

阿魯沙盤腿坐下來並用他的匕首漫無目的地在泥土中劃畫。“這個地方讓所有人都一驚一乍的。或許我們只是感到了同樣的東西：身處不屬於人類之地的恐懼。”

“我真希望是這樣。這地方可不適合戰鬥”——公爵說道，他停頓了一下——“或是逃跑。”

男孩們站崗放哨，但是像其他人一樣無意聽到了交談，由於沒有其他的交談聲使得洞穴中的傳音效果極佳。帕格輕聲說，“我也會很高興離開這個礦井的。”