第二卷 不滅者的回憶 第四十三章 DARKEN。白刃戰

一

夜。經過整日的行軍與整頓，營帳之內鼾聲連連，唯有少數的不眠者，沉浸於內心的重大震撼與由衷喜悅，他們的眼睛並未停止觀察這座期盼已久的清美世界。

一頭健碩的青毛獸伏憩在營地外緣，那雙墨綠之瞳如千年前般，仰首凝視星空。存於夢境中的幻想形狀在視力邊緣的上空悄然曲結，那裏的景象超出他的想象，卻未超出他的願望以及意志。一旦重回這片清麗之地，雲間記憶便恢復如初。他仍記得漫長的記憶裏，曾有一只白羊與自己相守於星光之下。因她的清美而不忍嗜食，因他的堅持而導致犧牲。風滾長草，恍然間，那成雙卻孤單的身影似乎依然佇足草原遠處。

白羊一定仍在這片世界的某處，只是，不知她是否仍存有原來模樣。

那雙墨綠之瞳仍觀察著，然而在其未及留意之處，蒼穹表面間隙透現的繁星倏然消失了。層雲之內巨物隱現。獸直覺到異樣感，卻不知所以然。他並不知此刻，大軍的正上方，古禽的祭壇之央，方盒正被打開，吞食星光的成年禽已被釋放。

禽喜散光。一旦成年，便成瘋般追逐散光，所謂散光，即折現之光、點散之光，是為粼粼波光，是為點點星光。它們無法自制散光之美，正如古禽曾無法抗拒落日之美。此刻，它們的長喙正刺破厚重的雲層，俯沖而下，大地上那些跳動的星火似唾手可得。

營地的另一側。羊群在火堆邊互相倚靠，垂首昏眠。受制於魔王的命令，來自於冷地的獸與羊，不得相殘相食。然而或許緣於本能，草食者們仍維系著雲間世界的群居習性，最強壯者守護在外圈，犄角向外，老弱婦孺居於內圈。它們亦未察覺那來自於上空的危險。唯有一只失眠的羔羊捕捉到氣氛的異樣感，單薄的咩叫聲穿透困乏深眠的羊群，卻不被理會，她望著上空飛速接近的奇異黑影，怯怯後退，卻陷於群羊之中，無以為退。

那些張開雙翼的成年禽從天而降。營地點起的火把，是他們所見的另一片星空。等待已漫長，多麽欣喜。

風暴，在接近地面的刹那爆發。竊以為是空曠的星空，撞擊的，卻是堅實的地面，抑或是，脆弱如血肉的身軀。多數禽在撲擊地面的瞬間斃命，它們的長喙震裂，翅膀折斷，腹臟橫流；抑或，長喙刺入柔弱的軀體，穿透肺腑。一些碩大的身軀紮入羊群，尖利的咩叫聲，禽掙紮著欲再次起飛，可脊椎已經震碎，它的身下，是數只被壓斃的羊屍；一些鱗甲獸在火堆之側懵懂蘇醒，它們所見識到的最後景象便是撲面而來的一對對鋼爪；另一些禽直直刺入火堆一側的黑土，它們撲扇羽翅之聲驚醒了睡眠中的群獸，於是不待它們拔出長喙，便已被野獸們撲倒頭頸咬斷喉管。

風暴仍在繼續。禽自高空撲入營地，前仆後繼。大軍的陣列開始潰亂，少部獸與羊潰逃入夜色，他們不再返回。辰光之下，平原之上那片廣袤的黑影如遭暴雨傾池，每一擊掐滅一絲星火，大軍亦如池水般漣漪遍起，亂象乍現。統帥在高處嘶吼著熄滅火把的命令，卻無人敢近火把一步。即便巨獸對此也無可奈何，它們同樣無法承受來自高空的沉重一擊。直至，最後的火堆被禽撲滅，籠罩在頭頂的鬼魅才散去，一池之眾始歸於平靜。

哀嚎遍野。戰士在黑暗中互相舔著傷處。平原之上，不再有一點星火。

二

翌日。晨光遍及大地，稀薄的溫熱，卻感覺真實。獸體會到這便是希望的感覺。他躍上一具成年禽的屍骸，營地滿目瘡痍，到處都是禽破碎的軀、零散的羽。那些不及躲閃而被禽擊壓致死的戰士，零星倒在火把周圍，他們已是無聲的了，不會沉淪不會被土地吞噬，他們倒下，陳列死亡。忽覺生死在冷地才更為恣意，死亡也不會在記憶中留下如此難泯的印跡，因記憶本身便可輕易遺忘。在這片土地之上，七道一輪回：塵草木羊獸禽使。記憶中的白羊是否已插翅為禽，抑或披上獸的堅甲奔跑在草原的彼端。獸長嘯一聲，呼者應者此起彼伏。

巡帶領著一眾巨獸離開營地去搜尋潰散的戰士，抑或平原之上任一為其所遇的生靈。大軍在原地休整，戰士們吃食倒斃的禽，至於死去的同伴，則被悄悄運往裂口，他們將在冷地重獲新生。

午時，他們來了。天空中華美的舞者，悄聲無息的死神。一隊雲使列為縱隊自大軍上空掠過，白袍飄裾，手中的銀箭傾瀉而下。戰士們亟亟散開，那些墮地而亡的禽成為弱者們最佳的掩體。而那些身中數十箭的巨獸，終於支撐不住倒在塵土中。獸避開數枝射向自己的銀箭，瞠視雲使們在陣列上空遠去飛來，播撒著優美而致命的武器。他們擁有飛翔的翅膀，是羊與獸所不及的。