第一卷 鉆地機的陰謀 第二十一章 囈樹。再赴輪回

“父。我將打開你未啟之門。”

仍是蜿蜒不絕的坑道，盤旋向下。坑，深不見底。我舉起火把，NAVA的字銘刻在石碑上。

“很久之前，此地曾為坑底。我立於石碑下，嘆息於她的力量和無畏。”蛾子奮力振翅。他的身軀愈發沉重。

當年。NAVA栽下一枚種子，作為她的行宮。枝幹之上，是一具石榴果實，厚重外皮包裹的內心，是一整座瑰麗密室。而今在我面前，唯橫臥這具植物的遺骨，碩大無朋。葉脈和枝幹早已朽敗、倒塌，無從想象。我伸出手撫摸這死亡的痕跡。死，仍是幹凈的、解脫的、安寧的。我忽感不寒而栗。

“這裏是我最後見到販夢者的地方。”蛾子的語調仍為陳述，“我們早就來晚了。”

“活要見人，死要見屍。”我憤憤說道，揮起拳頭砸向面前朽敗的葉脈，枯萎的葉肉塊紛紛從葉脈剝落，跌在腳下化為塵土。內心已開始懷疑是否還能找到若寒，這名在Vissis傾訴夢境的女孩。刺痛，後頸的角質愈發凸起。可以感受得到的變化正在我的身體發生，卻一籌莫展。

“自愛上NAVA的那天，身體便會結蛹，直到蛹破成蛾。”是的，我的時間不多了。

蛾子思躊一陣，“我還知道一個地方。”

沿著坡道繼續往下，砂石漸漸變為碎石，坑壁攀附的熒光植物亦漸稀少，我們距離黑暗更近了。不久，我看到一部機器，它的鋼鐵身軀比前任們更為光滑而巨碩，梨形的鋼質鉆頭占據了整具前臉，深深探出坑壁沒入地穴中空的黑暗，線條由腹部隆起，而後收縮，細長管道簇從腰部延伸至尾端，並在尾端重聚攏在一起，機身上清晰地印刻著它的編號：VII。

是鉆地機VII。

我直覺這部沉睡的機器，是已擁抱血腥的秘密入眠。

我向鉆地機奔了數步，突然發現機器之下竟歇伏著一只活物，活物輕晃碩大頭部之上的細小耳朵，露齒酣睡。我趕忙蹲下身，躲在彎道的凹處。那是一頭壯碩的野獸，當它站立起來，臏骨已高過普通野獸的肩胛骨。我伏低身體，趁野獸埋首搔足時一再往前匍匐數個身段。越來越接近了。

彼時，我看見了機器周圍散布的殘骸。

瀝青幹涸，膠著在碎石上汙跡斑斑；粗而結實木柄鼓槌；碎裂的鎧甲、銹刃刀斧以及散落的人骨；數支前裝線膛槍，彈殼散落一地，金屬光澤已然黯淡。我開始確信，不久之前，這裏曾發生過一場慘烈戰鬥。視線遊離，一枚細小的銀光物體忽然吸引了我的視線，我探前幾步，那掉落在碎石之中的，正是初遇之時贈予若寒的白銀音符胸針。

霎時，記憶片斷在腦海中得到串聯：朽敗的石榴宮殿，146號車廂，爐火前密談的兩人，被篡改的設計圖，以及令NAVA臉色蒼白的鼓聲。我仿佛看到了黑衣女子率領求知派死士突入礦坑，女子擊鼓，廝殺正酣，而NAVA率眾自四面八方奔襲而至，對反對者開展殘酷鎮壓。

胸針上的焦點，漸漸失落。女子止步於此。失去了，不在了。

良久，我拾起眼神，盯著地上的那根鼓槌。鼓聲，是戰事的開端；鼓聲，與心臟節奏相同；我仍記得那種似曾相識的感覺，如同勇氣被注入身體，血脈賁張，沒有絲毫畏懼。

鼓槌擊何處而作響呢。當我看到鉆地機VII厚重的金屬外殼，我明白了。

趁野獸低頭舔舐人骨之時，我竄出藏身之處，拾起鼓槌一步一步走向鉆地機。我仿佛聽到蛾子尖利的“不”聲，但胳膊早已揚起鼓槌，砸向鉆地機的龐大腹部，異常響亮，鼓聲回徹整個地穴。

野獸頓時如被鞭撻般驚醒，它猛地晃了晃頭部，咬碎了口中的人骨，弓起脊背，呲著牙朝我一步步逼來。它的眼角處有很深的傷疤。我背身對著鉆地機咀部的斷崖絕壁，一步一退。

正在此刻。腳下感覺到了變化。黏稠的瀝青從碎石縫四處浮出，羈絆腳步，而野獸不再向我逼來，轉而警惕地環視四周。只聞一聲碎裂之聲，身後碎石暴起，躍出兩只蛤蟆，其中一只張開血盆大口，長舌向我襲來，我躍起避開。

“蛤蟆！這些生物怎麽會在這裏。”長舌一次一次襲卷而來，我邊躲邊問。

“鼓聲。它們是被鼓聲所引來的。”

另一只蛤蟆徑直撲向了野獸。巨物之間的搏鬥。野獸咬住了它的腳蹼，蛤蟆伸出長舌纏繞野獸脖頸，野獸松開大口，反咬向蛤蟆的肥大下腹，下腹被撕破了，臟器橫流，蛤蟆劇痛難忍松開了長舌，野獸擡起後腿將其踹入坑底。另一只蛤蟆見狀，竟張開血盆大口一口將野獸整個吞下。野獸在腹內踢動掙紮，甚至在巨口中擠出鼻梢呼吸，然而一股股瀝青從蛤蟆的大口泉湧而出，源源不絕地灌入野獸口鼻，後者傳來窒息的悶響咳聲。