第一卷 鉆地機的陰謀 第二十二章 若寒。告別

一

深夜，冷郊。柴堆，集會。異人們傳閱長羽毛，竊竊細語。

身披鬥篷的女子手執火炬，緩步走到一名高大的男子跟前，摘去兜帽。

竟然是你。是誰泄露了我們的秘密據點。男子驚道。

沒有背叛，也沒有危險。你所見到的，是她的面容我的靈魂。

你究竟是誰？

我是若寒。女子的綠眼睛閃爍剔透光芒，你還記得這雙眼睛嗎，他們不會撒謊。

男子默默點頭。

我失去自由了。我們低估了她的力量，試圖孤注一擲，卻全軍覆滅。坑底之戰，我身負重傷，失血而死。當我再次恢復意識，發現自己已被困在NAVA的身體裏。兩個靈魂，一具軀體。

那你為何還來見我。一旦她蘇醒過來，她必會毀了這裏所有的人。

此刻，她陷入沉睡，我可以感覺得到，雖然僅有片刻的把握。我來，是為了向你表示感謝，原來你此前關於她的警告，以及對她力量的畏懼，皆非誑語。我很高興看見在教會連日搜捕之下，你們仍安然無恙。

若寒，我已經決定放棄與她的爭鬥。在沒有對等力量的條件下，維持公平的努力毫無勝算。我已決意離開這座世界。你可知？天色已經改變，出口已然誕生。數量龐大的孩子們被犧牲，他們想象力造就的機器已經開動，只待一個合適的時機。然後他短暫猶豫，說：只是我已不能帶上你。

無妨，我仍未找到我所要尋覓的，那頭獸是我來冷地的唯一原因。既然我自甘墮落，必不會空手離去。

那麽獻上我的祝福。好運。

謝謝你，船長。我還有最後一個疑問，究竟多少次，才能和他相聚永不分離。

男子掏出一枚魔球，摘下黑布，幻化、扭曲著的無數眼睛即浮於魔球表面，它們爭相望著女子。

你還記得他的眼睛嗎？男子拉過若寒的手，輕觸魔球。球體溫熱。

記得。

那麽閉上眼睛，努力想象。

魔球之上的眼睛一只只消失，當最後一只眼睛消失之後，男子示意她打開手掌。

她打開掌心，發現七只鮮活悸動的眼睛，在對視的刹那灰飛煙滅，化為炭灰印痕。

七。她出聲說道。

答案已然給出。七種他，七次死。七面人格，七重輪回。你們歷經了多少次喪失和分離，尚余多少次，想必你自有分寸。

我知曉了。女子笑了，將火炬擲下蓮池，一切又陷入黑暗。

二

冷地。砂土層。那名喚作囈樹的男子肢體破碎，緩緩被沙粒吞沒，沉入大地以下的停滯世界。在那裏，他忘記時間，記憶消融；在那裏，他的肉體腐爛，被植物龐大而貪婪的根系吸收。在他的靈魂熄滅的最後一刻，他看到了幻境。

Vissis，燭火煜煜。瘦削的黑衣女子獨自觸摸琴鍵。一切如初遇般真實，一切如初別般虛幻。

你開口欲言，她卻做一個噓聲的手勢。在你看不見的角落，總有人在竊聽對話。

她掏出一只傀儡娃娃，與她有幾分相似，指指自己胸口。娃娃在她的掌紋間大踏步行走，自手腕至指尖，你仿佛望見一個孤獨的甬道中央，自己正漸行漸遠，遠處行走著一只小人，正是那只傀儡娃娃，她的孓影漸行漸遠，回望的表情像是一種微笑。

當你與娃娃四目相接之時，你感到不寒而栗。

你開口欲言。張開嘴唇，卻沒有聲音。身周，眾聲嘈雜，恍如陌路。你回首，試衣鏡表面泛起漣漪，鏡中男子緩步跨出，男子與自己的容貌一模一樣。他朝你微笑，領口殘留一抹口紅印。

然後你發現周身輪廓如青煙般開始消失。

當不真實感湧上太陽穴，真相之門伊始開啟；當靈魂離析出身體數公分，才看清那眾人中隨聲應和你的面目，嗤笑而可笑。你開始警覺，不真實感卻自耳垂至頰線凋謝。真相以線條閃現，然後，門合上了。你伸出手指觸摸到自己，卻發現原先的你已徹底消失。

試衣鏡，男子顫抖地伸手觸到領口的口紅印。你成為了他，他成為了你。

驚。懼。似與呐喊的聲帶距離無限。

軀殼未變，靈魂在內卻小了去。眾聲嘈雜，恍如陌路。

輟神幾分，再擡眼，眾人已將你團團圍住，他們個個手執酒杯。

人笑靨如花，

人和顏悅色，

人面帶嗔怒，

人故作鎮定，

人面露愧色。

眾圍成圈向你舉杯祝賀，你卻眼神慌亂地尋覓女子，無果。於是滴酒穿腸，欲望順流直下。環視身周，眾人的身影愈漸淡薄。

一旦被同化，他們即安心棄你而去。

甚好。

回首，僅余女子一人。女子席地而坐，黑發很長，長發很黑。她似乎僅屬於你。

甚好。

你與她相視而坐。她側身前來，脖頸纖細白皙，柔弱呵。朱唇在耳畔長久停留，卻始終未出聲。你等待著，直到她再次啟唇。