第一卷 鉆地機的陰謀 第十五章 囈樹。巢穴（第4/10頁）

那是一只蝗，僅有成人小臂長短，卻極為兇殘。怪物顯然知曉這點，它彎腰拾起了盅底的骨刀，退回到自己的玻璃盅，除此以外，它別無退路。

我忽然意識到，眼前上演的即是一場密室角鬥，所謂的教會儀式，之一。

蝗率先發起攻擊，躍到怪物的頭頂，張嘴就咬，怪物伸手將它拂落，伸腿擬將它踩碎，可蝗敏捷地避過，再度躍到怪物的大腿上，狠狠咬了一口。怪物掄起骨刀刺向蝗，後者再度跳躍躲避，怪物不及收手，骨刀刺入了自己的節肢大腿，難以拔出。我看見眼鏡男的臉龐扭曲而驚惶，它大口喘息著，用力試圖將骨刀拔出，蝗則趁機攀上怪物臃腫的腹節內側，張開門牙咬穿內側脆弱的外骨骼，肆意吃食其中的內臟。

怪物氣瘋了，用粗壯的胳膊將受傷的節肢大腿掰斷，從中拔出骨刀，轉身再刺。蝗順勢躍到怪物的人手胳膊之上，張口又咬，怪物發出淒厲的慘叫，一甩手將胳膊連帶著蝗砸向玻璃外壁，蝗遭到重擊不由得松口，怪物趁勢將它踢開，隨後彎腰拾起半具果殼試圖將蝗罩住，它撲空了。蝗躍到怪物的腹部之下，張開猩烈的門牙，咬斷了怪物的一條腿。待怪物反應過來時，蝗又咬斷一條腿。

怪物終於失去平衡跌坐在盅底，眼鏡男大口喘氣，赤裸的胸膛劇烈起伏。蝗輕輕躍到它的身前，抖擻地梳理長觸須，它不急於進攻。

此為短暫的平靜，雙方都在為即將來臨的疾風驟雨積聚氣力。

片刻之後，狹小的玻璃盅裏風暴再起。怪物猛然撲向蝗，將它壓在自身的肚皮底下，隨後赤手抓住蝗的觸須，將蝗用力甩在玻璃壁上，用的氣力極大，玻璃砰砰作響，漸漸地，黃漿從蝗的身體裏被甩出，四濺到盅壁之上。隨後它抓起蝗的前胸背甲，狠狠砸向玻璃，蝗的門牙似已在劇烈的敲擊中折斷，怪物仍不罷手，擡起節肢腿猛踩已蜷縮不動的蝗。

在怪物未及留意的身後，那株烈繭樹剩下的兩枚果實正迅速膨脹，果實的表層浮現黃與黑的環紋，隨即出現裂縫。不時，兩只稍小的蝗誕生了，它們扒在寬厚的樹葉之上，望著怪物背身對著它們，猛力摔打那只已然死去的蝗。

它們朝怪物撲去。

玻璃盅再起風暴。汁液，血漿，臟器，細小的斷腿被甩在玻璃壁之上，隨後順著瓶壁緩慢下滑。一只形體稍小的蝗大口吃食著盅底怪物肚皮流出的肥胖肚腸，它的身邊，半人半蟲的怪物抽搐著吐出白色汁液，眼鏡男的瞳孔已然放大，它的雙手則死死抓握著兩只蜷死的蝗。

這似乎便作角鬥的結局。壯漢們紛紛走出角落，一推一拉，將連體玻璃盅緩緩移向大廳一側，帷幕再度放下，沒有血跡留下，沒有氣味散發，似乎這一切皆未發生。

只有作為觀眾的我感覺反胃，我努力深呼吸，強作鎮定。我很害怕自己會被投入玻璃盅，被迫與那些本以為僅僅存在於傳說的兇殘生物密室相博。

然後我注意到，若寒毫無血色的臉龐之上，竟然存有淺淺的微笑。

“我不認為這有多少樂趣。”我暗自思忖，強壓怒意，“可你竟對此樂此不彼。”

“你要記住，這只是一場遊戲。”心裏的聲音回應我道，“只出現在夢境裏的怪誕現實才會在此上演。”

“我們走吧，讓我離開。”

“不可。儀式尚未完結，你尚有一次機會。”

“若我拒絕呢。”

“若你拒絕，亦會有人替代你作出選擇，完成儀式。可如此一來，我們卻無法全身而退了。”

不得已，我再度掄起長柄石錘，砸向瓦罐。

四

我在碎瓦片裏發現一枚書頁，字跡端正，紙片已泛黃。

“讀出聲來。”若寒在心底裏對我說話。我並未懷疑那個聲音是否出自於真實的她，縱然她不真實地盛裝站立在我身前，身後綻放龐大而殘破的羽翼。

“遠古的大地，混沌無光。”我開始用低音頌讀。話音剛落，大廳的電光刹那熄滅，只留下煜煜生輝的壁爐火。

“主創造了光。”手中的書頁，想必屬於教會的經文書。傳說魔王創造光，所以人得以見識主的面孔，尊稱他的名，並世代流傳。

“主創造了一築高坡，他走上高坡，將光懸掛於空中。”大廳的左側，半扇彩玻璃窗被打開，接著，整扇窗被全部打開。覬覦已久的蛾子們紛紛撲入室內，無人上前驅趕。我以為它們會肆無忌憚地撲向流浪兒們，可它們卻獨獨聚攏在女孩的裙擺之側，心頭一陣緊張，可蛾子們似無惡意，紛紛收攏羽翅，蹲伏在女孩腳下。

“主立在高坡之巔，立在光芒之央，高大而俊美，背後舒展宏大雙翼。仰視。群情歡呼。主賜眾以光。從此，人得以行走於白晝之下，沉睡在黑夜之麾。”我繼續誦讀道，“數百代之後。子孫們趁夜色爬上高坡，他們點起火把，火光通天。他們只求一事：摘去夜幕的彌蓋，令光亮無時不在。倘若他們得手，這片大地的規律即將改變。”