第二集（第5/21頁）

“好好吸取今天的教訓。”他說，“下不為例。”

說完他扭頭就跑。

陰暗的房椽上，圖書管理員若有所思地撓了撓癢。生活真是充滿了驚奇。他會密切關注事情的進展。他用腳剝了顆有助於思考的花生，然後舒展手臂蕩進了黑夜裏。

終極無上大師擡起手。

“命運香爐的凈化儀式是否已經完成？以確保將邪惡與不端的思想從神聖之集會中驅逐？”

“耶。”

終極無上大師把手放下。

“耶？”

“耶。”廁清兄弟高高興興地說，“俺親自整的。”

“你應該說‘哦，是的，終極的大師啊。’”終極無上大師道，“真是的，我已經跟你說過許多次了，如果你不能融入這種氛圍——”

“沒錯，終極無上大師的話你要認真聽好了。”守望塔兄弟瞪一眼犯錯的弟兄。

“咱花了好多個鐘頭凈化那些個香爐來著。”廁清兄弟嘟囔道。

“哦，終極無上大師，請繼續。”守望塔兄弟說。

“那麽，好吧。”無上大師道，“今晚我們將再次試驗召喚巨龍。我相信你們已經收集到合適的原始材料了，眾位兄弟？”

“——擦了又擦擦了又擦，別指望有人會感謝你——”

“全都準備好了，終極無上大師。”守望塔兄弟回答道。

終極無上大師不得不承認，眼前這堆東西比上次確實略有進步。明理兄弟們顯然沒閑著。正中間的位置留給了一塊發光的酒店招牌，終極無上大師由衷地感到，把這東西取走的人應該由酒店所在社區給予某種嘉獎。此刻，招牌上的E毫無規律地閃爍著一種恐怖的粉紅色。

“我搞來的。”守望塔兄弟驕傲地說，“他們以為我是在修理什麽的，可我帶了螺絲刀去——”

“好，好，幹得漂亮，”終極無上大師道，“表現出很強的主動性。”

“謝謝你，終極無上大師。”守望塔兄弟露出一個燦爛的微笑。

“指關節痛得要命，全都紅紅的還破了皮。連我的三塊錢也沒要回來，可誰對咱說過哪怕一句——”

“那麽現在，”終極無上大師拿起書來，“讓我們開始啟動。閉嘴，廁清兄弟。”

多元宇宙裏的每個城鎮都能找到個地方，跟安科－莫波克的黃泉有些類似。它通常都是城裏歷史最悠久的所在，那裏的小路忠實地追隨著中世紀時母牛下河飲水的路線，而且它們的名字都是廢墟、窟子、撕格巷之類……

當然了，事實上整個安科－莫波克差不多都是這副模樣，但黃泉尤其如此。它就像個黑洞，洞裏僅有的只是一種與生俱來、揮之不去的無法無天。咱們這麽說吧：犯罪分子走在黃泉也要心驚肉跳。警衛隊壓根兒就不往這兒走。

但現在他們進來了，純屬意外，走得也不大穩當。今晚很難熬，他們一直想方設法平穩自己的神經。眼下他們的神經已經很平很穩，以至於每個人都得依靠其他三個人才能保持直立行走。

魏姆斯隊長把酒瓶遞還給軍士。

“你，你，你……”他想了想，“你……可恥。”他說，“在常，常，長，管，官跟前喝，醉，醉酒。”

軍士想說點什麽，但最後只吐出一串“呃”。

“自作－作主張。”魏姆斯隊長撞上一堵墻。他瞪了磚頭一眼，“這堵墻襲擊了我。”他宣布，“哈！自以為是個硬漢，唔！哼，我可是執，執那個，那個法官，告你聽，我們絕不會，不會，不會任你。”

他很慢很慢地眨了一兩下眼睛。

“咱絕不幹的那是，是啥事兒來著，軍士？”他問。

“冒險嗎，長官？”科壟猜測道。

“不，不，不。另外的啥。無所謂。反正，反正我們絕不會那個。”許多模模糊糊的畫面在他腦子裏亂竄。一屋子人，個個都像犯罪分子，他們嘲弄過他，他們的存在本身已經折磨了他好多年，而如今這些人橫七豎八地躺在地上哼哼唧唧。他不大記得這一切是如何發生的，但在他內心深處一個幾乎被遺忘的角落，有個他以為早已被酒精淹死的魏姆斯突然躁動起來，這個魏姆斯比他年輕許多，他穿著閃閃發光的胸甲，還胸懷無數遠大的志向。

“要俺，要俺，要俺告訴你件事不，軍士？”他說。

“長官？”四個人輕輕從另一堵墻上反彈回來，開始在巷子裏進行又一段蟹式慢速華爾茲。

“這城。這城。這城，軍士。這城是個，是個，是個女人，軍士。莫錯。一個女人，軍士。古老什秘的老美女，軍士。可假使你愛上她，那，那，那她就要一腳，一腳踢掉你的，你的牙——”

“是女人？”科壟問。

他皺起汗津津的臉，拼命思考。

“八裏寬呐，長官。裏頭還有河。好多，好多屋子啥的，長官。”他分析道。