16（第2/6頁）

恍惚的弗利克緩緩爬起身，滿是傷痕的臉上漸漸出現駭然的表情，他踉蹌著走向火爐邊，但是溫度實在太高，又被迫退了回來。他又試了一次，還是無法靠近，前額的汗水像瀑布一樣流進他的眼睛和嘴巴，混雜著因為無能為力的憤怒而流下的淚水。爐火從鐵欄邊一躥而起，饑餓地舔舐著石壁，發出噼啪的聲響，仿佛對外昭告它剛剛新添了兩個黑色生物作為燃料。谷地人灼熱的雙眼前煙霧彌漫，死盯著下面的無底洞。坑洞裏除了火紅的烈焰和難以忍受的高溫之外什麽都沒有。他絕望地聲聲呼喚德魯伊的名字，每一次喊叫發出的回音回蕩於石墻間，最後也消失在高溫高熱之中。周圍只剩下他和咆哮的烈焰，他終於明白德魯伊已經離開人世。

他頓時慌了手腳，倉皇奔向樓梯瓦礫堆，這才想起來出口已經被擋住了。他看著滿地碎石，差點崩潰。他急忙搖頭醒腦，開始感覺到火爐熱力全開，他知道如果他不能在幾分鐘內離開這裏的話，熱氣會將他活活烤熟。他一躍而起，跑向最近的石門，又推又拉，直到雙手都因為用力過猛流血了才停下來，石門還是不動如山。他往下看，發現第二道門，他跌跌撞撞地過去，但是一樣從另一邊鎖上了。他覺得希望逐漸幻滅，自己肯定是被困住了。他又笨拙地強迫自己走向第三道石門，使出最後一絲氣力，瘋狂地又推又拉，無意間觸碰了藏在巖石裏的某個機關，石門應聲開啟。弗利克如釋重負，飛身穿過石門，用腳把門關上，躺在半黑暗的通道內，將自己阻隔在高溫和死亡之外。

精疲力竭的弗利克在黑暗的走廊上躺了許久，灼燒的身體吸收著石板地面和空氣的涼意。他什麽都不想去想，也不想記起，只想讓自己就這樣沉浸在地道巖石的祥和寧靜之中。最後他還是強迫自己起身，先是膝蓋，再是腳，還是感到一陣天旋地轉，他虛弱地靠在冰冷的石墻上，等待氣力恢復。這時他才頭一次注意到自己的衣服已經幾近燒毀，全身都被烈火熏黑灼傷。他慢慢地四處張望，墻上火把的微光指示了走廊延伸的方向。他站直身子蹣跚前行，從架子上拿起燃燒的火把，拖著腳慢慢往前走。突然間他聽見前方某處傳來大聲嚷嚷的聲音，空出的那一只手反射性地抽出短獵刀。幾分鐘過後，聲響似乎愈來愈遠，最後完全消失，谷地人還是什麽也沒瞧見。這條通道的設計很奇怪，弗利克順著路走已經穿越了好幾道門，既沒有往上也沒有其他分岔，只有不斷重復出現的火炬，昏黃的光線將他的影子打在墻上，看起來就像是個畸形的幽靈要逃進黑暗裏。

然後通道突然變寬，前面的光線也更加明亮。弗利克遲疑了一會兒，抓緊他的短刀，滿是汙垢的臉上被淌下的汗水沖出一道一道灰白，但是表情卻相當堅定。他一寸寸地往前挪動時並沒有聽到任何聲音。他知道某個地方一定有樓梯通往德魯伊要塞的主廳，但是找了這麽久還是一無所獲，疲勞感再度向他襲來。如今他懊悔萬分，一念之差讓他跟其他夥伴失散，被困在這個幽深難測的通道裏打轉。這時候其他同伴說不定也發生了什麽事情，他郁悶地想道，可能再也找不到大家的念頭讓他愈想愈著急，腳下的步伐也不自覺地加快。轉了一個彎後，他突然全身緊張起來，小心翼翼地凝視前方的光亮。大大出乎他意料的是，他現在來到一個圓形房間，連接著好幾條通道，十數支火炬照得一室光明。發現這裏沒有人時，他大大松了一口氣。不過情況並沒有好到哪裏，其他通道看起來就跟他所走的那條一樣，沒有通向其他房間的門，沒有通往上層的樓梯，接下來該何去何從還是毫無頭緒。他困惑地看著其他通道，試圖去識別它們，愈研究，心愈沉。最後他搖搖頭，走向墻邊，疲倦地坐了下來，閉上眼睛強迫自己接受現實。他徹底迷路了。

在亞拉儂的命令下，其他人立刻強行沖上樓梯。都林和戴耶最靠近石頭信道，速度也最快，其他人才剛開始爬梯，他們已經走到一半了。他們輕巧的身軀在樓梯上滑行、跳躍，跑起來的時候腳幾乎沒有碰到石階。韓戴爾、曼尼安和巴力諾則緊追在後，他們前進的速度除了因為沉重的武器和壯碩的身形給拖慢了之外，也受到竭力避免在狹窄彎曲的樓梯間撞到其他人的影響。他們瘋狂無序地奔向上面的主廳，每個人都想盡快找到此行的目標物，逃離這些恐怖的靈界怪物。慌亂間，根本沒有人想起那個倒黴的弗利克。

第一個通過德魯伊要塞梯間入口的是都林，幾乎是摔進大廳，身材較他矮小的戴耶跟在後面。大廳氣勢恢宏，走廊屋頂很高，火炬燃燒的光輝和從斜角窗灑進來的晨曦投射在拋光的實木墻上，讓整體氛圍更加富麗堂皇。長長的走道則掛滿各式繪畫、石木雕像，還有巨大的手工掛毯一直垂到晶亮的大理石地板上。不同的區間放置著各種由鐵和碎石制成的雕像，另一個時代的雕像在這個永恒的避難所裏保存了幾個世紀。它們似是在守衛那些厚重美麗，配有黃銅把手的雕花木門。有一些門是開著的，在大廳遠處還可以看到悉心設計、光彩奪目的窗戶，陽光透過敞開的窗戶照進室內，形成長長的顏色帶，預示著新一天的來臨。